Рисьяна посмотрела на Ребекку, которой становилось только хуже. Она ослабела, отчего с трудом держала оружие — девушка не привыкла к тяжелым условиям. Рисьяна чувствовала себя лучше, несмотря на то, что тоже попала под проклятую воду. Девушка не знала, связано ли это с тем, что она долгое время соседствовала с духом, но времени задумываться не было. Лисица посмотрела на льва. Он был огромным, и с каждым его шагом расстояние между ними сокращалось. Ребекка продолжала изо всех сил отбиваться от мелких щупалец, подбиравшихся к ним, пока Рисьяна разглядывала монстра. Ей показалось, она что-то заметила. Внутри полупрозрачного водяного тела был плотный тёмный участок, вокруг которого собиралась вода.
— Смотри! Внутри него!
— Я ничего не вижу, — ответила Ребекка, кашляя.
Лев прыгнул в их сторону, но девушки увернулись, оказавшись по разные стороны от существа. От прыжка земля содрогнулась. Рисьяна собрала все свои силы и вложила их в огненный шар, который швырнула в монстра, отвлекая его на себя. Заклинание оказалось слишком слабым — шар потух практически сразу же, как соприкоснулся с телом существа. Однако из-за этого вода в теле льва стала менять положение и позволила Рисьяне разглядеть плотный камушек. Лев разозлился и кинулся на девушку. Лисице удалось отскочить от шипастого хвоста, который воткнулся в стену за её спиной. Деревянная крошка посыпалась на землю.
— Рися! — крикнул Рей, появляясь из-за здания. К нему присоединился Коул, который тоже находился в лагере во время нападения и пришел на выручку другу. Молодые люди задержались, отбиваясь от других существ, но сумели разыскать в творящемся хаосе девушек. — Уходи оттуда!
Рисьяна посмотрела в его сторону. Граф держал в руках меч, намереваясь атаковать существо, но он был слишком далеко, как и Коул. Темный маг запустил несколько стрел в монстра, однако безрезультатно — они лишь проткнули его плоть. Лев всё ещё угрожал огнехвосту. Рисьяна закусила нижнюю губу. Выхода у неё не оставалось. Она сложила руки вместе, создавая огненную стрелу. Ей всё ещё было страшно создавать мощные заклинания, но желание спастись было сильнее. Лев оказался совсем близко. Он раскрыл свою пасть, но девушка резко пустила в его сторону стрелу. Она вонзилась в его тело с шипящим звуком, прожигая водяную плоть, но в отличие от шара не затухла, а достигла самого центра и вонзилась прямо в камень.
Лев зарычал от боли. Он взмахнул хвостом, но удара не последовало. Вместо этого Рисьяну окатило холодной водой. Существо потеряло свою форму, превратившись в поток воды, который обрушился на землю и залил всё вокруг. Девушка затряслась от страха, но кашель Ребекки вернул её к реальности. Лисица посмотрела в её сторону — герцогиня так ослабла и испугалась, что не могла стоять. Рисьяна подошла ближе и протянула девушке руку, которую Ребекка неохотно взяла, поднимаясь на ноги.
— Вы в порядке? — спросил подбежавший Рей.
— Почти, — пробормотала лисица. Её дыхание ещё не пришло в норму. Девушка до сих пор не верила, что её догадка оправдалась. Рисьяна помогала Ребекке стоять, а сама с интересом смотрела на огромную лужу перед собой. Воды было слишком много, чтобы она вся впиталась в почву, но жизнь из неё ушла. Теперь это была лишь вода, в которой плавали осколки разбитого на кусочки камня.
— Как ты это сделала? — поинтересовался Коул, смотря туда же, куда и Рисьяна. Он едва поспел за графом, но в отличие от Рея мага куда больше беспокоило случившееся с водяным монстром.
— Камень. У них в центре камень. Благодаря нему они восстанавливаются.
— Понял, — сказал Коул, попутно создавая несколько миниатюрных теневых птичек. Они разлетелись по лагерю, чтобы сообщить полезную информацию. — Нужно поскорее со всем разобраться, пока маги совсем не устали.
Темный маг посмотрел в сторону лагеря, куда улетели его птички. Они лавировали мимо бушевавших монстров и разносили слова Коула. Юноша надеялся, что им удастся одолеть существ, хотя добраться до их каменных сердец было непросто — монстры постоянно меняли форму, отчего прицелиться было трудно.
— Ступайте, — сказала Рисьяна. — Мы здесь справимся. Спрячемся за зданиями.
— Уверена? — обеспокоенно спросил Рей. Ему не хотелось оставлять лисицу без защиты.
Девушка кивнула. Она проводила молодых людей взглядом, надеясь, что они не пострадают. Дорогу им преградил поднявшийся с земли водяной монстр, которого юноши атаковали вместе. Рисьяна хотела бы им помочь, но кашель Ребекки отвлек её. Герцогине становилось хуже. Ещё одно столкновение могло стоить ей жизни, поэтому огнехвост поспешила её увести подальше от монстров.
— Облокотись на меня, — посоветовала лисица, помогая девушке идти. Они ушли к дальнему зданию, где Рисьяна усадила Ребекку на крыльцо. Лисица осмотрелась, проверяя, что им ничто не угрожает. Монстры защищались от магов, поэтому им не было дела до двух слабых девушек.
Ребекка закашляла. Она устало облокотилась на к стене. Рисьяна заторопилась. Она покопалась в карманах своего мокрого плаща и достала небольшой мешочек. Несмотря на то, что он промок снаружи, его содержимое оставалось сухим.
— Держи, это надо съесть.
Рисьяна взяла руку Ребекки и высыпала в ладонь сухие травы. Ребекка посмотрела на них с отвращением.
— Отравить меня хочешь?
— Помочь. Ты наглоталась проклятой воды. Если не съешь, то можешь умереть, — серьезно ответила Рисьяна.
Ребекка попробовала языком травы. Ни за что на свете она не хотела бы принимать лекарство от Рисьяны, но строгий взгляд лисицы дал ей понять, что это не игра. Герцогиня съела все травы. Жевать их было трудно, хотелось всё выплюнуть, но от трав и их пряного запаха дышать стало легче. Девушка посмотрела на Рисьяну, которая уже взволнованно наблюдала за происходящим в лагере.
Маги получили послание Коула и теперь целились в сердца существ, однако попасть по изворотливым существам оказалось не так просто. Понадобилось время, пока монстры, один за другим потеряли свою форму и рухнули на землю. Где-то вдали ещё полыхал огонь — Уиллис и Харланд сражались с последним из существ. Он вобрал в себя большую часть вод, отчего стал гораздо больше и опаснее погибших монстров. Уиллис пытался огнём разогнать воду, чтобы Харланд смог добраться до камня, однако монстр внезапно отрастил ещё одну лапу и ударил лиса. Огнехвост успел отскочить, но огромные когти разодрали его плечо. Уиллис едва сдержал крик. По его плечу потекла кровь. Дель обеспокоенно посмотрела на мужчину, но тот знаком дал понять, что сейчас важнее разобраться с существом. Лисица создала несколько огненных шаров, которые с ненавистью швырнула в монстра. Она не могла позволить, чтобы какая-то тварь ранила её бывшего, и не поплатилась за это. Плоть монстра превратилась в пар, освобождая пространство в его теле. Теперь мутный камень внутри существа стал отчетливо виден. Харланд создал магическую стрелу. Она со свистом рассекла воздух и пронзила камень. Тот раскололся на куски и вместе с водой рухнул на землю.
Всё стихло. Слышны были только тяжелые дыхания магов и кашель. Все промокли, многие наглотались воды, из которой состояли монстры. Харланд огляделся вокруг, переводя дыхание. Лагерь находился в ужаснейшем состоянии, как и все присутствующие, но маг чувствовал, что это лишь временное затишье.
— Все, кто не сильно пострадал, со мной к барьеру. Нужно заделать брешь. Остальные в лазарет! — приказал маг.
Вокруг него собралась небольшая кучка магов, которые меньше всего пострадали в бою. Коул, брезгливо смахивающий воду со своей одежды, направился к ним. Он обменялся парой слов с Реем, а затем пошел помогать с разрывом в барьере. Маги ещё не знали, что именно произошло, поэтому юноша рассудил, что может понадобиться.
В лагере началась суета. Из зданий выскочили те, кто не мог обороняться и прятался в зданиях. Они тут же увели пострадавших, которые не могли идти сами, в лазарет. Рей поспешил к девушкам. Попутно ему приходилось несколько раз останавливаться, чтобы помочь подняться кому-то из магов, но вскоре он всё же нашел Рисьяну и Ребекку. Рей помог огнехвосту довести Ребекку до лазарета, где повсюду носились перепуганные лекари. Они раздавали всем лекарственные травы и готовили бинты для раненых. Людей было так много, что молодые люди с трудом нашли свободную кушетку, на которую усадили Ребекку.
