— Брось книгу и не пострадаешь, — гневно сказала блондинка.

Я не смогла ничего ответить. Лишь помотала головой, прижимая книгу еще крепче к груди. Без неё Мишель не сможет найти существо.

Капитан повторила свой выпад. Град клинков обрушился на меня. Я сколдовала воздушный щит. Клинки благополучно застряли в плотном потоке.

— Мишель, остановитесь! — прохрипел хранитель, поднимаясь. Вокруг девушки стали появляться бумажные полосы, сковывающие её тело. Она рвала их, но они разрастались всё сильнее, обезвреживая гостью. Маркус взглянул на меня.

«Я её задержу. Уходи и спрячь книгу», — услышала я в своей голове голос хранителя.

— Но…

Хранитель в ответ лишь прошептал заклинание. Я повалилась на спину, но вместо того, чтобы удариться, провалилась в невесомость. Через секунду я потирала пятую точку, сидя на тротуаре в арке перед внутренним двориком. Рука сжимала книгу.

Меня охватил такой сильный приступ паники, какой не охватывал ещё никогда в жизни. Я не могла больше здесь оставаться. Мне нужно было укрыться и успокоиться. Казалось логичным вернуться в особняк в Зеленой стране или на Землю, но пока поднималась, я осознала, что страх сковал мои силы. Я не могла колдовать. Уличный воздух окутал меня, понемногу приводя мысли в порядок. Нужно что-то делать, куда-то обратиться. На улицу уже опустился вечер, и, как назло, вокруг не было ни души. Я, наконец окрепнув на ногах, бросилась к центральному входу в министерство.

Мне не стоило вмешиваться, но я всё же сделала это, втянув в себя в опасные игры с серьезным соперником. Я даже толком не знала, что такое Аркариум. Оружие? Древнейшее существо? Всё это не укладывалось в голове. Я остановилась и запустила руку в волосы. Нужно было сделать несколько глубоких вдохов. Это должно помочь.

— Почему стало так светло? — удивилась я, когда в глаза ударил яркий свет. Не успела я понять, откуда он исходит, как тело пронзила жгучая боль.

Комментарий к Солнечные зайчики и солнечные удары

Про имена:

В магическом мире можно встретить представителя любого уголка как магического, так и нашего мира, поэтому имена не относятся к какой-то конкретной культуре. И происходит странное смешение имен и фамилий.

Катерина - русская, но её имя другие могут изменять. Кэт, Кэтрин и иные, мной ещё не придуманные варианты.

Так как рассказ пишется от лица ГГ, то и персонажи названы так, как их называет ГГ. Вика на самом деле - Виктори, а Дэн (которого иногда зовут Денис) - это Дэниэл. Они оба из магического мира. Ната - тоже русская. Полное имя - Наталья, однако в мире магии её кличут Натой.

========== Последствия ==========

Спину неимоверно жгло. Казалось, будто я сгораю в ослепительном свете, обрушившимся столь внезапно. По коже расползались ожоги. Я чувствовала нестерпимую боль, от которой хотелось кричать.

— Нееет! — выкрикнула я сквозь дремоту и слезы от боли.

Жар не проходил, но мне вдруг стало легче. Боль уходила. Она уже не разъедала меня, пытаясь пробраться к внутренним органам, а лишь легонько пощипывала в правой части тела, напоминая о своем существовании.

Я тихонько застонала. Нужно было подняться. Неизвестно, как долго продлится мой безмятежный покой.

— Даже не думай об этом.

Я с трудом подняла голову. Надо мной склонился Николас, который с напряженным видом рисовал перед лицом какую-то руну. Она рассеялась в воздухе.

— Лучше?

Я кивнула. Головная боль прошла.

— Что… Что произошло?

— На тебя напали. Тебе повезло, что я оказался рядом.

— Почему я не в больнице?

— В больнице сейчас не безопасно.

— Но ты мог отправить меня к брату.

Николас не ответил. Он нервно ходил по комнате, размышляя о чем-то своём.

— Для твоей безопасности будет лучше остаться здесь.

— Это потому что на меня напала твоя девушка?

Он дрогнул.

— Мишель, она… Она была не в себе.

Я приподнялась и села на кровать, одной рукой стягивая одеяло. На мне осталась длинная футболка, которая заменила всю остальную одежду.

— Ты хоть знаешь, что она сделала? Нужно срочно сообщить об этом в управление, — я стала спешно собираться.

Николас молча наблюдал за моими неуклюжими действиями. Он выглядел задумчивее, чем обычно. Я попыталась встать, но сделала только хуже. Меня стало тошнить.

«Мне нужно в уборную», — передала я Николасу телепатически, сдерживая приступы рвоты. Он, не задавая лишних вопросов, помог мне добраться туда до того, как мне станет совсем плохо.

Какая же жалкая ситуация. Я сижу в одной футболке на полу в квартире своего бывшего преподавателя и обнимаюсь с унитазом, надеясь, что это был последний приступ рвоты.

Я поднялась и оперлась руками в раковину, включив предварительно воду. Умыла лицо и посмотрела в зеркало. Оттуда выглянула бледная девушка, больше похожая на привидение. С мокрых прядей стекали капли воды. На щеке красовался тонкий шрам. Видимо, получила его, когда на меня напали.

Я стянула футболку с плеча. Рана стала щипать. Всю правую часть тела покрыли бурые пятна. Я дотронулась кончиками пальцев. Неприятное жжение усилилось. Кожа уже начинала облазить.

— Гадство! — выругалась я. Сила Мишель значительно превышала мои способности. Не окажись Николас поблизости, я могла бы здесь не стоять.

— Ты в порядке? — в дверь постучали.

— Да. Иду.

Я поправила футболку и, сполоснув руки, выключила воду. Николас встретил за дверью, но я отвергла его попытки помочь мне идти. Я не настолько беспомощна.

— А здесь уютно, — сказала я, когда мы пристроились на кухне. Квартира казалась совершенно новой: несколько комнат, мебель, подобранная под единый стиль. Сложно представить, что это квартира преподавателя колледжа. И хотя работа учителя считалась в мире магии почётной, вряд ли Николас смог накопить на такую квартиру, учитывая, что он ведет один предмет. — Ты живешь…

— Один, — договорил Николас. — Держи, это тебе поможет.

Он поставил передо мной кружку с каким-то травяным отваром.

— Лаванда, ягоды лунного цветка и что-то из пряностей, — определила я. В особо скучные дни в колледже мои друзья придумали развлечение: учить и определять запахи. Как позже выяснилось, несмотря на специфику магии, удается мне это нелегко. Но основные ароматы всё же отложились в памяти.

— Неплохо, — он взял другую кружку и присел напротив. — Катя, что произошло?

— Твоя подружка напала на хранителя. Ты в курсе, что она капитан?

— Капитан? — поразился Николас. — Как ты… Откуда ты узнала?

— Застала разговор, который не должна была застать. Дважды, — слабо усмехнувшись, ответила я. — А ты… Ты даже не удивлён, услышав про капитанов. Ты знал? Знал про капитанов, знал про Мишель.

Николас изменился в лице. Мне показалось или он действительно испугался?

— Николас? — позвала я. Он не ответил, тем самым подтверждая мои слова. — Объяснись.

— Да, я знал, кем работает Мишель.

— Выходит, не такой уж и секретный этот отдел, — пробормотала я. И чего я хотела? Конечно же он знает, чем занимается его девушка. Наверняка для близких людей существовали исключения. — Мишель разыскивала Аркариум, некое существо, которое капитаны скрывают, чтобы использовать в качестве оружия. Оно запечатано магией и жизненно связано с капитанами. Кажется, Мишель хочет его найти, — максимально хладнокровно попыталась произнести я.