Поспал я немного, часа два. Надо было выдвигаться. Я дошел до дома Гирсова за полчаса. Он жил на улице Машинной, возле второго входа в ЦПКиО. В XXI веке там была широкая дорога, соединявшая Восточную и центр города с дорогой в аэропорт, Кольцовский тракт. А в 1993 году это была маленькая тихая улочка. Можно было поехать вокруг, на общественном транспорте, но мне хотелось пройтись пешком. Я хотел посмотреть окрестности, как они изменились. В смысле, «отмотались» назад во времени… Ну вы поняли…

Седалищный нерв не болел, да и вообще, засиделся я дома, надо было размяться. Короче, очень много было причин. Тем более, в те годы я часто ходил пешком. По ночам, когда транспорт уже не ходил. Надо вспоминать.

Я прошел по Восточной, ко входу в ЦПКиО им. Маяковского. Он почти не изменился. Прошел через парк ко второму выходу и вышел к дому Андрея. Поднялся на лифте, на восьмой этаж, потом пешком на девятый. Лифт в этом подъезде ходил почему-то только до восьмого этажа. Постоял на площадке… Именно здесь мы дрались с Сашкой 28 лет назад. Или всего месяц назад, по этому времени… Наконец, позвонил в дверь.

Открыли быстро, по квартире сновали туда-сюда несколько однокашников Егора, пара-тройка их девушек, родители Андрея Гирсова, его брат. На меня никто не обратил внимания. «Привет, привет», вот и все. Я разделся, поставил сумку подальше в угол, чтобы не затоптали. Прошел в комнату Андрея и увидел его и Егора. «О! Денис, привет!». Андрей вскочил, чтобы пожать мне руку. Он был невысокий, коренастый и подвижный, как мячик. Рельефные мускулы играли бод майкой. Он занимался гимнастикой и мог единственным из нас ходить на руках, делать с места сальто назад и другие штуки.

— Почему вчера прогулял?

— Так вчера вроде пятница была. Сегодня, вот, явился. А тут что за бедлам?

Я прикинулся, что не помню про день рождения неведомого мне Лехи. Раз уж Егор не рассказал о нашем телефонном разговоре. Повернулся и подмигнул Егору, который тоже поднимался навстречу. Пожал ему руку и задержал взгляд на его лице. Егор Нелидов. Живой.

Он рассмеялся. «Что смотришь, не узнал? Давно не виделись?»

Я подумал: «Давно. Лет тринадцать. Даже на памятнике изображение старше выглядит, чем ты сейчас». Но сказать ничего не успел, потому, что Гирсов опять заговорил со мной. Начал объяснять, что сегодня планы другие, мы идем на день рождения. Решили просто здесь собраться, а эти дураки решили салаты сделать, чтобы потом время не тратить. Уже выходить пора, за пединститутскими ехать, а у них "конь не валялся". Они плюнули и решили здесь отсидеться, авось их мать быстрее с кухни выпнет, чем он.

Андрей говорил быстро, как обычно. Мы сели, он продолжал рассказывать. О том, как Катя познакомила его со своими одногруппницами, как он присмотрел там себе одну. Да и остальные вроде ничего так…

Наконец, в комнату заглянули и спросили нас, чего мы расселись, все стоят уже одетые и нас ждут. Конечно, никто еще не был одет, мы собрались и начали отправлять из квартиры народ партиями, чтобы не толпились в коридоре. Потом вышли сами, у всех были сумки в руках. Поехали в общежитие пединститута. Около него нас ждали Илья, Катя и несколько девушек. Мы шумно поздоровались и все вместе пошли на автобус. Добрались почти вовремя. Знающие люди быстро провели нас от остановки до дома именинника через дворы и вот мы на месте. Я постепенно узнавал людей, с которыми был знаком в 1993 году, даже Лехино лицо тоже узнал.

Дальше пошла обычная пьянка. Все доставали свои припасы, я тоже достал всё, кроме фруктов и сока. Пил я мало, часто пропускал. На это сначала обращали внимание, я отшучивался. Потом всем стало всё равно и на меня переставали обращать внимание. Только мои друзья на меня поглядывали. Что, слишком тихо себя веду? Я помнил, что был на таких мероприятиях раньше гораздо активнее. Что поделать — годы. Мне было скучновато среди этой молодежи. Пусть записывают эту странность на то, что я мало пью и остаюсь трезвый. Впрочем, постепенно я тоже опьянел, как раз к моменту, как народ захотел гулять. Мы шли, орали «Луис Альберто…», в общем все шло, как я помнил. Около своего дома я должен был сказать, что у меня в этом доме квартира. Я сказал, ведь кто я такой против Истории… Получил свою порцию поздравлений и зависти…

А когда вернулись, начал действовать. Попытался менять историю. Илья уже напился и мало обращал на Катю внимания. Она тоже мало пила, но кажется не скучала. Следила за своими подругами. Чтобы их кто-нибудь случайно не соблазнил и не изнасиловал. Она чувствовала за них ответственность, ведь именно благодаря ей они оказались в незнакомой компании. Я подсел к Кате и сказал: «Не переживай, ничего с твоими подругами не случится». Она ответила, что Андрей Гирсов уж очень за Ольгой увивается. Я знал, что где-то через полгода-год они поженятся, поэтому заверил «У него самые серьезные намерения. Отвечаю. Она ему сразу понравилась.» Катя засмеялась:

— Ага. Влюбился с первого взгляда! Все вы такие!

— Да он мне про неё все уши прожужжал, пока мы до общаги ехали. Он ведь прямо там в нее вцепился?

— Ну да…

Кажется она мне поверила, да и не очень ей хотелось надсмотрщицей быть. Ей хотелось веселиться, как и остальным. Желательно в компании своего парня. Но Илья на нее внимания не обращал, шарабохался пьяный от одних к другим. Парни, кто был без подружек, оказывали внимание новеньким девушкам. Егор был в их же числе. Считал, что Катя от него никуда не денется. Оставался я. Вел себя спокойно, на новеньких не засматривался, был без девушки… Поневоле она обратила на меня внимание. Я продолжал трепаться с ней о разной чепухе и полностью завладел её вниманием.

Мы были немного пьяные и игривые. Она видела меня как будто впервые. Да и то верно. Раньше я ей знаков внимания не оказывал, относился, как к «девушке друга», а пил вместе с Ильей. Сейчас меня как будто подменили. Мы сидели за столом, пили, закусывали вместе со всеми, но как будто бы немножко отдельно. Когда начались танцы, я сразу позвал её. Мы танцевали друг напротив друга и когда начался медленный танец, я её пригласил. Обнял чуть крепче, чем «девушку друга». Музыка, выпивка, танцы, полумрак, парень рядом… Она забыла о своих подругах, как они забыли про неё. В середине второго медленного танца, после молчания, как будто подыскивая слова, я сказал: «Давай сбежим отсюда». Она спросила:

— Куда?

— Сначала в коридор. Потом оденемся и подышим воздухом.

— Недавно же гуляли

— А ты еще не хочешь?

— Можно

Еще смутно, но она начала догадываться, что я предлагаю.

Катя оглянулась на Илью, который пил за столом в компании других выпивох, на Егора, который в ритме танца шептал что-то на ушко новенькой, на своих «подопечных», которые уже вполне освоились и о Кате не вспоминали… И быстро пошла в коридор.

Мы шли по улице, будто бы гуляя про предыдущему маршруту. Только я чаще оглядывался по сторонам. Можно было нарваться на гопников, ведь с нами больше не было пьяной компании, самой способной напугать кого угодно. Время было уже начало первого, фонари еще горели и было многолюдно, для спального района. Ах, да, сегодня же субботний вечер. Не одни мы гуляли. Когда мы дошли до моего дома, Катя хитро улыбнулась и спросила:

— Это кажется твой дом?

— Этот. Хочешь посмотреть мою квартиру?

— Хочу.

В прошлый раз народ тоже хотел посмотреть мою квартирку, но я не повел туда 15 рыл. Катя это другое дело. Мы зашли, она сказала, что тут совсем пусто и не обжито. Я сказал, что квартирант только выехал, надо достать вещи из кладовки и обживать. Если она мне поможет, будет здорово. Пока она снимала верхнюю одежду, я прошел на кухню с сумкой, которую нес с собой. Помыл фрукты, распаковал сок и вынес их на блюде в комнату.

— Сюрприз!

Катя радостно взвизгнула и попробовала виноград.

— Кислый!

— Ешь мандарины и яблоки, они получше.

Сам я тоже снял куртку, распахнул чуланку и стал доставать все подряд.