Он отступил от меня. Его взгляд было невозможно выдержать.

— Ладно. Я услышал тебя. Будь осторожна в своих желаниях, принцесса.

Он повернулся и направился к сфинксу.

— Правильно, — крикнула я. — Вали.

Он поднял сердце с пола, повернулся ко мне лицом и впился в него зубами. Кровь стекала по его подбородку. На мгновение Дерек замер, окутанный лунным светом, глядя на что-то за миллион миль отсюда горящими глазами. Дикая волчья улыбка изогнула его губы. Он повернулся и вышел.

Я прислонилась к колонне.

Слишком. Слишком много магии, слишком много опасности, слишком много Дерека. Ту мач.

Это не имело значения. Он убил существо, ради которого пришел сюда. Теперь он вернется на Аляску. Все было кончено. Я должна быть рада за него. Я должна порадоваться за себя. У меня отлегло от сердца. Можно выдохнуть. Я могла бы, наконец, отпустить его навсегда и быть свободной. Все шло по плану.

Так почему же, черт возьми, мне так больно?

* * *

Я СИДЕЛА у надгробия Саймана и смотрела, как небо медленно светлеет над Юникорн-лейн. Я была так избита. Мое тело, мой разум, мое сердце — все было в синяках. Я просто чувствовала себя обиженной и опустошенной.

Сиенна вышла из тени, ее плащ развевался вокруг нее. Она несла пластиковую бутылку, наполненную прозрачной жидкостью. Жидкость слегка светилась, не совсем светилась, но была наполнена своим собственным тонким светом.

— Прям мистика какая-то, — сказала я ей.

— Стараюсь.

Она оглядела меня с ног до головы. Ее взгляд был отстраненным. Магия мерцала на ее коже. Для моего чувственного зрения она светилась интенсивным, ярко-синим цветом, завитки ее магии вытягивались спиралями, словно их шевелил призрачный ветер. Ее голос струился, наполненный магией.

— Ты так устала, — сказала пифия.

— Есть такое. Достаточно ли я сделала? Изменила ли я будущее?

Она покачала головой.

— Нет.

Страх окатил меня, как ведро ледяной воды. Я потерпела неудачу. Я подписала смертный приговор Кейт. Я…

— Но ты сделала это менее определенным.

Словам потребовалось мгновение, чтобы проникнуть в суть.

— Черт возьми, Сиенна.

— Я хочу тебе кое-что показать. Я увидела это первым сразу после полуночи.

Она присела на корточки и вылила содержимое своей бутылки на землю. Жидкость собралась в углублении на изрытом асфальте, и она коснулась ее длинным тонким пальцем. Пар заструился с поверхности воды, поднимаясь мерцающей завесой. В нем появилась темноволосая женщина, ее черты были знакомыми, так похожими на мои собственные. Кейт. Она улыбнулась, взяла на руки маленькую светловолосую малышку и посадила ее себе на бедро. Малышка смотрела на меня сквозь завесу времени, ее большие карие глаза сияли на крошечном личике.

У меня по коже побежали мурашки.

— Это твоя сестра, — тихо сказала Сиенна. — Это видение существует, потому что вчера ты приостановила Молоха.

Пар исчез, а вода растворилась в ничто.

— Ты выиграла им время, — сказала мне Сиенна.

— Как много?

— Кто знает? — Сиенна пожала одним плечом.

— Могу я увидеть их сейчас?

— Нет. Ты не можешь их видеть, и ты не можешь уйти. — Оракул посмотрела на меня затравленным взглядом.

— О чем ты? — спросила я.

— Если однажды я причиню тебе зло, Джули, ты простишь меня?

— Да. Мы все время от времени терпим неудачу. Ты моя подруга.

Она улыбнулась. Она выглядела так, словно вот-вот заплачет.

— Что-то не так?

Она покачала головой.

— Обещание есть обещание. Я надеюсь, что ты всегда так будешь считать.

Ее магия закрутилась вокруг нее спиралью и исчезла, втянутая внутрь. Передо мной стояла обычная молодая женщина. Моя подруга вернулась.

— Мы должны завтра попить чаю с шоколадом, — сказала Сиенна. — Я отведу тебя в новую пекарню на Смит-авеню. Я угощаю.

— Я приму твое щедрое предложение.

Сиенна заулыбалась.

Солнце взошло, а магия все еще была в зените. Обычно бы я подождала до начала новой волны, но это было слишком важно.

Левой рукой я взяла сундук, завернутый в пурпурный бархат, а правой — сумку, глубоко вздохнула и потянулась к скрытой связи, позволив ей перенести меня в место, одновременно близкое и невероятно далекое.

Аромат цветущих деревьев окутал меня. Я стояла на балконе большого дворца. Подо мной цвел захватывающий дух сад, деревья и цветы распустились среди неглубоких прудов и тихих ручьев, прокладывающих путь мимо созданных клумб. Ажурные декоративные беседки из розового и белого камня разбавляли зелень.

Водяные Сады. Одно из чудес старого королевства.

— Давненько не виделись, — произнес знакомый глубокий голос позади меня.

Я повернулась. Мой дедушка вышел на балкон, одетый в белую тунику и свободные белые брюки. Его ноги были босы. Его темные волосы, местами посоленные сединой, падали на плечи. У него было лицо мудреца, прекрасное за пределами человеческих возможностей, но в то же время мудрое и уверенное в себе.

— Я была занята. Но я вернулась с подарками.

— Это мой волк у тебя в сумке?

— То, что от него осталось. — Я позволила сумке упасть на пол. Ткань исчезла, оставив на виду оплавленные остатки волка. — Мне очень жаль, но я его сломала.

— Ты стоишь передо мной, а значит, он справился со своей задачей. Он хорошо тебе послужил?

— Он меня спас. Можешь его починить?

— Это всего лишь машина, — сказал Роланд. — Ты к нему привязалась?

— Да.

Дедушка улыбнулся.

— Будь осторожна. Я восстановлю его, но чем больше ты к нему привязываешься, тем больше свободы воли он получит. Такова природа магических конструкций. Может наступить время, когда он станет субъектом с независимой волей.

— Возьму на заметку.

Я протянула ему узел из бархата.

— Что это?

— Артефакт, который отчаянно желал заполучить Молох. Мне кажется, он один из твоих.

Роланд пошевелил рукой. Из пола балкона вырос стол. Сверток приземлился на него, и бархат упал.

Он рассмеялся. На столе возникли две запотевшие бутылки «Короны», а у балконных перил выросли два идентичных кресла.

Роланд потянулся за пивом.

— Рассказывай.

Мы допили пиво, пока я рассказывала.

— Ты отлично справилась, — сказал он.

— Спасибо. — Похвала от деда, такая редкая и такая ценная.

— Хочешь узнать, что это такое?

— Буду признательна.

— Для этого нам понадобится ночное небо.

Роланд взмахнул рукой. На небе разлился закат и растаял за горизонтом. Небосвод стал цвета индиго и из его глубин, будто алмазы, засверкали знакомые созвездия. Внутри своей тюрьмы дед был богом.

Роланд коснулся коробки. Крышка медленно открылась. Нежное голубое свечение исходило изнутри, распространяясь наружу, образуя светящуюся паутину созвездий вверху и береговых линий внизу. Очень красиво.

— Когда мне было четырнадцать лет, мой учитель дал мне задание сделать движущуюся карту. Она всегда должна была знать местоположение своего пользователя и подстраиваться под времена года и приливы. Вместе с тем, она должна была быть красивой и простой в использовании.

— Ты сделал древнюю версию GPS?

Роланд ухмыльнулся.

— Да, но моя гораздо более стильная. Она лежала забытая среди других безделушек, которые я создал, пока годы спустя не прибыли торговцы из Срединного моря. Они привезли изящную керамику, статуи из мрамора, золота и меди, оливковое масло, духи и вино. Мы хотели проложить постоянный торговый маршрут, но они сказали нам, что море опасно и полно чудовищ. Кораблям было легко сбиться с курса. Итак, я подарил им эту карту, и мы торговали в течение двух столетий, пока больше не пришли корабли.

В этом был весь Роланд. Заброшенный школьный проект направлял флоты по Средиземному морю. Просто запоздалая мысль. Древние греки или их предки, должно быть, дорожили картой сверх всякой меры, что даже привязали сфинкса, чтобы защитить ее, а он относился к ней как к забытой игрушке, оказавшейся на чердаке.