Если у вас есть партнер, но вы хотите прочесть книгу самостоятельно, или если вы пока не состоите в отношениях – не стесняйтесь!

Будьте изобретательны и попробуйте следовать инструкциям для пар, адаптируя их под себя.

Вместо разговора с партнером вы можете записать свои ответы, а затем прочитать их вслух или записать на диктофон. Если вам не с кем обмениваться ролями, перечитайте свои заметки или выступите в роли собственного Слушающего, включив диктофонную запись. Для упражнения «Гляделки» (глава 8) посмотрите на себя в зеркало. Для «Любовной подачи» (глава 52) подбрасывайте мяч в воздух, озвучивая все то, что вам нравится в жизни.

У вас когда-нибудь сжимался желудок во время разговора с партнером? Быть может, бывало так, что лицо близкого человека выглядело напряженным, будто он пытается защититься? Вы пытаетесь вернуть разговор в прежнее русло, но ничего не выходит. Что, черт возьми, случилось, спрашиваете вы себя. Вы же только что нормально разговаривали!

Общение с партнерами бывает трудным. Чем деликатнее проблема, тем выше ставки. В этой книге я предлагаю вам сложную задачу: регулярно говорите с партнером о том, о чем вам говорить сложно. Не ждите, пока проблемы ослепят вас, встретьтесь с ними лицом к лицу.

Между некоторыми главами я добавила особые разделы, которые назвала «Линией поддержки». Их предназначение – вдохновлять вас и вашего партнера продолжать идти вперед и путешествовать по упражнениям и этой книге. Там вы найдете практические советы и поддержку, а часто и более широкий взгляд на проблему, которую я описываю в предшествующей главе.

Я буду рада стать вашим гидом и наставником в путешествии по 52 типичным проблемам в отношениях. Призываю вас от всего сердца по-настоящему потрудиться над этими страницами. Будьте готовы слушать, задавать открытые вопросы, быть мягкими и щедрыми духом и искать в партнере лучшее. Не сдавайтесь, даже если работа застопорится. Регулярно встречайтесь, глубоко дышите, продолжайте путь и наслаждайтесь.

Для начала поставьте таймер. Если вы попытаетесь угадать, когда вам нужно поменяться ролями, это может привести к конфликту и поставить под удар всю вашу работу. Придерживайтесь структуры, которая подходит именно вам. Тогда вы оба сможете на протяжении долгого времени возвращаться к работе и не терять интереса.

После того как первый Говорящий истратит свою половину Временного контейнера, а Слушающий ответит ему законченной мыслью, поменяйтесь ролями, запустите таймер заново и повторите упражнение. Когда вторая половина времени истечет, закройте Временной контейнер. Продолжайте только в том случае, если это желание обоюдно. Постарайтесь закончить работу продуманным, подбадривающим высказыванием наподобие тех, что я привожу в конце упражнений.

Завершите работу с Временным контейнером выражением физической привязанности друг к другу. Поцелуйтесь, обнимитесь, сделайте и то и другое, добавьте к вашей работе приятных и положительных ассоциаций. Так вам будет гораздо проще вернуться на Место на следующей неделе.

♥ Выделите время, чтобы провести его вместе. По меньшей мере 20 минут в неделю работайте над отношениями.

♥ Определите, где будет ваше Место.

♥ Обсудите, как будет работать Временной контейнер.

♥ Договоритесь, как будете еженедельно назначать роли Говорящего и Слушающего.

♥ Договоритесь, как разделить Временной контейнер, чтобы оба партнера говорили и слушали одинаковое количество времени.

♥ Используйте Линии поддержки к соответствующим разделам.

♥ Если возможно, перечитайте вместе тот раздел, над которым работаете. Если нет, пропустите упражнение.

– Кислородная маска (Ханако и Сол)

– Нет (Арджун и Сьюзан)

Отношения Ханако и Сола как будто попали в заколдованный круг.

Миниатюрной Ханако было чуть больше двадцати. Она заканчивала медицинское училище и работала по двенадцать часов в местной больнице. Ее жизнь постепенно превращалась в хаос. И пусть общалась Ханако вежливо и даже дружелюбно, взгляд у нее был потухший.

Сол был крепким молодым мужчиной с бородкой и стрижкой «ежиком». Он утверждал, что очень устал. По его словам, Ханако совсем не поддерживала его и не предлагала помощь даже тогда, когда он сам был уже без сил. Именно Сол обычно готовил, вел семейный бюджет, планировал совместные развлечения, прибирался в квартире, ходил за покупками… А среди ночи срывался в больницу, чтобы отвезти Ханако домой после смены.

Сол изливал мне душу. Ханако в этот момент выглядела так, будто попала под проливной дождь, забыв зонт.

– От чего бы тебе стало легче, Сол? – спросила я.

– Если бы Ханако замечала, когда мне нужна помощь. И если бы заботилась обо мне.

– Но я ведь все время предлагаю тебе помочь, – сказала Ханако.

Сол посмотрел на нее с недоумением.

– Вчера я решила приготовить ужин, а ты взбесился! – напомнила Ханако.

– Потому что я сам управился бы гораздо быстрее, – рассудил Сол.

– А сегодня я поехала за твоими рубашками…

– Я был уже на полпути в химчистку, – перебил Сол.

Прелесть отношений в том, что рано или поздно у любой пары проявляется ахиллесова пята. У многих складывается похожая ситуация: Сол с трудом заботился о себе, но при этом прекрасно ухаживал за другими. Честно говоря, даже чересчур. Он превратился в настоящий пример самопожертвования, но при этом разучился принимать то, чего так хотел от Ханако – ее внимание. Сол просто не замечал попыток Ханако о нем позаботиться. И это тоже типичная ситуация для тех, кто привык в отношениях слишком много отдавать. Конечно, Ханако могла бы попытаться сделать что-то еще. Но она была постоянно перегружена учебой и работой. К тому же после нескольких попыток Ханако просто опустила руки. Ей стало ясно, что изменить она ничего не в силах. Сол продолжал пренебрегать робкими проявлениями ее заботы.

– Сол, – спросила я, – можешь ли ты делать меньше для Ханако и больше для себя?

– А для чего мы тогда вместе? – парировал Сол и повернулся к своей девушке. Во взгляде Ханако читался скепсис. – Разве не для того, чтобы заботиться друг о друге?

– И для этого тоже. Но давай вспомним инструкцию по безопасности, которую стюардессы зачитывают перед взлетом. Помнишь пункт про кислородную маску? Сначала нужно надеть ее на себя, а уже потом попытаться помочь другим. В отношениях все работает точно так же.

Метафора с кислородной маской попала в точку. Нет, Сол никогда не оказывался в терпящем бедствие самолете. Но в детстве он страдал от астмы и был вынужден научиться купировать приступы самостоятельно. Став взрослым, Сол не забыл, что бывают ситуации, в которых ожидание чужой помощи может закончиться трагедией.

Забота о себе часто помогает решить проблемы взаимоотношений в паре. Пытаясь удовлетворить свои нужды с чужой помощью, надеясь и мечтая, что однажды партнер посвятит себя исключительно заботе о нас, мы кладем на его плечи слишком тяжелый груз. Наши отношения неизбежно становятся более напряженными. Конечно, мы все хотим рассчитывать на своих любимых. И в серьезных отношениях без возможности положиться друга на друга далеко не уедешь. Но пренебрегать заботой о себе нельзя ни в коем случае. Иначе однажды вам не хватит ресурса на то, чтобы помочь другому.

Неумение Сола позаботиться о себе сформировалось в далеком прошлом. Это было эхо взаимоотношений с важными для него людьми. Его мама болела, отец постоянно ездил в командировки, и Сол научился быть «главой семьи». Вся личность Сола и его самоощущение были построены вокруг заботы о близких. А свою собственную потребность в ней Сол успешно подавил. Но теперь он вырос, и загнанная глубоко в подсознание жажда реакции на его старания начала ему мешать. У Ханако и так не было ресурсов, а Сол ждал, что она будет о нем заботиться. При этом он отвергал все ее попытки проявить внимание. Ведь у Сола были собственные представления о том, как это должно выглядеть, и поступки Ханако им не соответствовали.