– А ты нас ещё «бисоницами» обозвал, – напомнил пацанёнок, шмыгнул носом и смешно оттопырил губы.

Аркаша снова посмотрел на скалу, но там уже никого не было.

«А может это просто мираж?» – подумал он, глядя в солнечную даль.

И даже огорчился, что ему помешал этот белобрысый «бисоница». Пацанёнок вытер рукавом грязного свитера нос, поправил съехавшую на глаза шапку и сказал:

– Я Стасик, а ты кто?

– Аркадий, – представился Сазонов и спросил: – А зачем вы орёте под окнами, да ещё по тазу стучите?

– А это мы в бабку-Ёшку играем. Это ступа ейная, – показал Стасик на дырявый таз, который валялся возле ящиков.

– А дразниться разве хорошо? – подавляя, спрятал Аркаша смех, при воспоминании, как мальчишка растянулся в луже.

– А я играл это, – соврал Стасик и уши его тут же покраснели.

Стасик чем-то понравился Сазонову. Он был совершенно беззлобный. Аркаша, затаив дыхание, снова всмотрелся в скалу и спросил:

– Стасик, а миражи у вас здесь бывают?

– Чево, чево? – не понял мальчишка.

– Миражи.

– А кто это такой? – тупо уставился мальчишка, хлопая белёсыми ресницами.

– О-о, понятно, – досадливо махнул рукой Аркаша на бестолкового малыша. – Ну ладно, пока, – и в раздумьях направился в барак.

– Тю-у, какой важный, – посмотрел ему в след мальчишка, ещё больше отпятил губы, задрал нос, дурашливо передразнил походку Сазонова и побежал в соседний барак к своим подружкам.

Аркаша снова влез под одеяло и мгновенно уснул, как провалился!

КРАСНАЯ ИКРА

Немного погодя, пришла домой Таня. Таня не стала обедать в детском саду. Приехавший племянник совсем не знал острова. И она решила после обеденной трапезы с ним прогуляться. Увидев крепко спящего мальчишку, она усмехнулась и немедленно его растолкала:

– Ну-ка вставай, соня-засоня! Уже полдень, а ты спишь, как новорождённый!

– Я почему-то никак не могу проснуться. Всё сплю и сплю, – вяло пожаловался мальчик и поёжился: – И вообще, холодновато у вас.

– Так это, мил друг, адаптация. Через недельку, другую оклемаешься и войдёшь в норму нашей жизни, – объяснила его состояние Таня и позвала на кухню: – Пойдём, крепкого чаю попьёшь от сонливости. А коли холодно, обогреватель включи. Мы печку на ночь протапливаем. Днём дома никого нет.

Аркаша неохотно выполз из-под тёплого одеяла, оделся в тёплый спортивный костюм, прошёл на кухню, сел к столу и, зевая, сообщил:

– Я, кстати, уже ел. И даже на улицу ходил.

– Ну, молодец! – похвалила тётка и поставила на маленькую электрическую плитку чайник.

– Тёть Тань, а почему эта рыба так сильно пахнет огурцами? – указал на жареную рыбу племянник.

– Потому что такой у корюшки запах, – объяснила Таня.

– Я прямо объелся, такая она вкусная, – похвалил Аркаша еду и взглянул на вазочку с икрой: – А вот это мне совсем не понравилось. Такое противное. Я её целую ложку выплюнул!

– А я тебя научу эту икру кушать, – подмигнула Таня. – Она невкусная, потому что ты её неправильно ешь.

Закипел чайник. тётка налила в кружку чай с крепкой заваркой и спросила:

– Тебе сколько ложек сахара?

Но Аркаша, отодвинув кружку с чаем, тихо отказался:

– Я не буду чай.

– Почему? – удивилась Таня.

Племянник покосился на кружку и честно признался:

– У вас так вода ужасно пахнет, как из аквариума!

Таня рассмеялась, зачерпнула из ведра воды и поднесла ему под нос:

– Ну, чем пахнет?

Аркаша понюхал воду и удивился. Вода, как вода.

– Вода пахнет ракушкой та, которая из колонки, – пояснила Таня и успокоила Аркашу: – Мы её набираем только для мытья рук. А для еды воду берём из родника. Понял?

– Понял! – обрадовался Аркаша.

– Так чай пить будем? – прищурила глаз тётка.

– Будем! – придвинул кружку племянник.

– А икру есть?

Аркаша посмотрел на вазу с икрой и неопределённо повёл плечом. Таня нарезала батон, намазала его сливочным маслом, сверху наложила икру и протянула Аркаше:

– На вот, ешь. Да жуй хорошо.

Он откусил бутерброд и начал его тщательно жевать, запивая сладким чаем. Бутерброд с икрой ему теперь нравился.

– Ну как? – хитро спросила Таня, намазывая себе бутерброд с икрой.

– Очень вкусно, – причмокнул Аркаша и довольно улыбнулся.

– То-то же! – и Таня задрала вверх палец: – Запомни, еда вкусная только тогда, когда её правильно ешь! А икра ещё и очень полезная!

– А мама с папой скоро придут? Мы пойдём в парк?

– Мама с папой приехали на работу и придут поздно. У них много работы, – Таня глянула на часы: – А пока Катеринка в садике, мы с тобой сходим к морю. Парка у нас нет, но есть клуб и море. Куда пойдём?

– На море!

Ему понравилась тётка. Она была весёлая и задорная, не сюсюкалась и не важничала. В общем, была тётка, что надо! И рыба её огуречная очень вкусная! И икра тоже вкусная!

РУСАЛКА

Тётка решила прогуляться до Малокурильской бухты, чтобы показать гостю на первое время соседнюю местность. По дороге она показывала и рассказывала, где что находится и куда, как идти. Здесь работал рыбокомбинат «Островной», куда направили родителей Сазонова.

Всюду были крутые дощатые длинные лестницы, либо протоптанные тропинки по сопкам. Единственная ровная дорога бежала вдоль моря внизу берега. Низкими пологими берегами, заросшими таёжными зарослями на горе потухшего вулкана Шикотан, бухта убегала песчаным пляжем в море. В бухту впадали небольшие ручьи. При входе, словно на страже высились два мыса – Думнова и Трезубец. Далеко на мысе Хромова возвышался маяк. У скалистых обрывов на другой стороне бухты видны брошенные ржавые корабли. По дороге к морю стояла табличка с изображением волны. Прочитав написанное, Аркаша ничего не понял и спросил:

– Тётя Таня, а что означает этот текст?

– Здесь предупреждение об опасности цунами. Если идёт волна, надо бежать наверх вон на ту самую высокую сопку, – указала она на высоченную гору в тумане и кивнула на дома: – Бегут не все, так как некоторые здания сейсмобезопасные.

– Как это понимать?

– Ну, цунами могут выдержать деревянные и панельные дома. Остальные сломаются и можно погибнуть, – разъяснила Таня.

– М-да-а, – только и смог произнести племянник, не находя слов.

Значит, островок не без сюрпризов!

– А почему этот остров называется «Шикотан»? – поинтересовался Аркаша.

– Потому что так его называли древние поселенцы. Ши означает – «большое», а котан – «поселение», – объяснила тётка.

Внизу раскинулся простор бескрайнего моря.

– О-о-о!!! – восторженно распахнулись глаза мальчишки.

Он помчался вниз с сопки, едва не вбежав в накатывающие волны!

– Осторожно! Ошалел! – всплеснула руками тётка.

Племянник присел, окунул руки в воду и спросил:

– Тёть Тань! А чего вода-то такая холоднющая?! Лето ведь!

– Это у вас на материке лето! – хохотнула тётка и многозначительно добавила: – Наше лето придёт в середине июля!