Спрыгнув вниз, Сиенна тоже увидела пламя, ее испуганный взгляд говорил о том, что ему не нужно было говорить ей, чтобы она бежала так далеко и быстро, как только могла. Они мчались, уворачиваясь от валунов, пробегая мимо кустов, мчась по склону. Горло Малоуна, уже раздраженное маслянистым дымом, сделалось еще более болезненным от его быстрого, глубокого, резкого дыхания. Его ноги были максимально вытянуты. Рядом с ним Сиенна попыталась бежать быстрее.

  Услышав свист позади себя, Малоун узнал характерный звук пламени, достигающего разлитого топлива. Он едва увидел, как внезапно возник овраг, как успел спрыгнуть, а не споткнуться в него. Он приземлился и покатился, Сиенна кувыркалась рядом с ним, ударная волна от взрыва ударила по его барабанным перепонкам. Он был намного мощнее, чем взрыв горящего бензобака. Многочисленные вторичные взрывы были почти такими же сильными, перемежаясь с треском пуль. Господи, а на борту было боеприпасы? Малоун в ужасе задумался, когда что-то взорвалось. Куски дымящегося металла с лязгом отскакивали от валунов и ринулись вниз по оврагу. После полудня было тихо, за исключением задыхающихся попыток Мэлоуна и Сиенны отдышаться и приглушенного грохота невидимого пламени.

  Они с опаской смотрели друг на друга, их глаза спрашивали, не ранен ли кто-то из них, каждый тихо отвечал: « Я в порядке, но как насчет вас ?» Почувствовав вкус пота, дыма и пыли, Малоун попробовал свои руки и ноги. После того, как Сиенна сделала то же самое и уверенно кивнула, они осторожно поднялись, чтобы заглянуть через борт в сторону пылающего остова вертолета.

  «Как далеко этот аэродром?» Лицо Сиенны было измазано сажей.

  «Может, полмили».

  «Мы зря теряем время». Она мучительно выбралась из оврага. «Но если мы когда-нибудь уйдем, ты расскажешь мне, как ты узнал об этом месте».

  Он не знал, как ответить. Не то чтобы это имело значение. Когда они поднимались по каменистому склону, раздался другой звук. Теперь у Мэлоуна появился привкус во рту - медный, от страха, - когда он повернулся к приближающимся двигателям и увидел три полноприводных автомобиля, проносившихся мимо деревьев по дороге под ним. Они свернули на ухабистое поле, ведущее в этом направлении.

  Люди с ближайшей фермы? - подумал Малоун. Они видели, как вертолет упал, и пришли на помощь? Ультрасовременные автомобили, почти военный по дизайну, заставили его сердце сжаться от сомнений. То же самое и с безжалостностью, с которой их пассажиры игнорировали толчки неровностей местности.

  «Это Дерек, - сказала Сиенна.

  Несмотря на синяки на ногах, она развернулась к гребню и побежала.

  12

  Когда его машина тряслась по полю, Белласар сильнее вцепился в руль и уставился сквозь лобовое стекло на дым и пламя, вырывающиеся из обломков. « Кто-нибудь видит выживших ?»

  Увеличивая скорость, несмотря на сотрясения машины, он осмотрел каменистый склон. Распространяющаяся дымка затрудняла различение форм. Его зрение было неустойчивым из-за тряски автомобиля. Несмотря на это, ему показалось, что он видел фигуры, движущиеся справа от пылающих обломков. Он сильнее нажал ногой на акселераторе, напрягая шею, чтобы голова не дернулась назад.

  «Ну, черт возьми, лучше остаться в живых», - подумал он, резко поворачивая вправо. Для него больше не имело значения, что он готовился к смерти Сиенны. Теперь, больше всего на свете, он хотел ее живой. И Мэлоун. Он хотел увидеть их лица. Ему нужно было изучить страх в их глазах, когда он заставлял их платить.

  «Я вижу движение!» Стражник рядом с Белласаром указал вправо, туда, куда направлялся Белласар.

  Даже самый крепкий гражданский полноприводный автомобиль давно бы сломал подвеску, так что каменистая местность была ужасной. Но одна из инженерных групп Белласара разработала военную версию, которая имела гражданский стиль, хорошо ехала, была хорошо вооружена и могла выдержать практически любые невзгоды. Ряд наркобаронов и диктаторов заказали бронированную модель, но перед доставкой Белласар хотел провести дальнейшие испытания. Он очень обрадовался, что его выступление сегодня днем ​​не оставило сомнений в том, что он готов.

  Думаешь, сможешь уйти от меня? - мысленно крикнул он двум частично размеченным фигурам, карабкавшимся по склону. Думаешь, у тебя есть хоть малейший шанс?

  Достигнув подножия склона, не утруждая себя снижением скорости, когда он рванул вверх, он увидел, что дым рассеивается достаточно, чтобы убедиться, что сновавшие фигуры на самом деле были Сиенной и Мэлоун. Он поднял крышку на консоли рядом с собой, обнажив кнопку и два маленьких джойстика. Кнопка, которую он нажал, открыла отверстие под каждой фарой, открывая дуло пулемета 30-го калибра, встроенного в каждую колесную нишу.

  Каждое оружие было способно поворачиваться в радиусе тридцати градусов, подниматься и опускаться в пределах аналогичного диапазона и стрелять независимо. Белласар не волновался, что выстрелы приведут к полиции. Это все еще было его собственностью; он иногда испытывал здесь оружие. Фермеры в этом районе подумали бы, что это обычный бизнес. Судя по расстоянию и углу, он использовал правую руку, чтобы маневрировать правым джойстиком, нажал на кнопку сверху и услышал брррр , его вибрация была незначительной, когда поток пуль разорвал склон справа от его целей. Он не хотел их бить. Боже, нет. Он хотел напугать их и убедить, что бежать дальше бесполезно. Он хотел, чтобы они были живы, чтобы они страдали.