Я оглянулся на темную лестницу. Шаги были громче, как будто мои враги почти подошли к двери. Они появятся в считанные секунды, слишком мало времени для меня, чтобы мчаться в безопасный дальний конец зала.

  Дверь директора была единственным выходом, и я мог придумать только один способ пройти через нее.

  Я включил электрошокер и вставил его в клавиатуру. Крошечный экран мерцал, когда я шокировал систему. Затем электричество перегрузилось, и каждый свет в зале погас, погрузив меня в темноту.

  Это не было моим планом.

  В конце коридора раздался глухой удар, когда вражеский агент врезался в дверь, а затем последовали ругательства на незнакомом мне языке.

  Через две секунды в том конце зала вспыхнули три мощных луча фонарика.

  На противоположном конце мелькнули еще трое.

  Это означало, что теперь меня окружали шесть хорошо вооруженных людей в полной темноте.

  Так что я сделал единственное, что мог придумать: я приготовился сдаться.

  Я поднял руки над головой и попятился к двери директора, случайно наткнувшись на ручку.

  Он опустился со щелчком.

  Видимо разлочил.

  Все шесть лучей фонарика устремились на звук.

  Я проскользнул в затемненный офис, захлопнул дверь и тут же врезался прямо в кофейный столик. Он отрезал мне колени, и я упал лицом на ковер.

  Снова загорелся свет.

  Я рефлекторно свернулся в клубок и закричал: «Пожалуйста, не убивайте меня! Я ничего не знаю! Я только начал здесь сегодня! »

  «Просить пощады?» сказал разочарованный голос. «Это точно производительность D-качества».

  Последовал ропот согласия.

  Я медленно оторвал взгляд от ковра с глубоким ворсом. Вместо орды убийц, нацеленных на меня, я оказался перед столом для переговоров. Двое мужчин среднего возраста и одинС другой стороны сидела женщина средних лет, качая головами и делая записи в блокноте. В стороне стоял Александр Хейл.

  Я услышал позади себя электронный гул и оглянулся через плечо. Там группа мониторов показывала виды всех мест, где я был в кампусе.

  Я вздрогнул, когда снизошло понимание. "Это был тест?"

  «Тебе повезло», - сказал мужчина в центре стола, обладатель разочарованного голоса. Он был коренастым человеком, который, казалось, считал себя более мошенником, чем был на самом деле. Его костюм был испещрен пятнами от еды, линия талии растягивала ширинку штанов до предела, и хотя его волосы были густыми и идеально уложенными, это также был парик. «Если бы это был реальный инцидент внешней агрессии, мы бы отправили ваши останки домой в собачьей сумке».

  «Но я еще ничего не узнал», - возразил я. "Я только добрался."

  «Я хорошо об этом знаю», - отрезал мужчина. «Экзамен SACSA является стандартным для всех студентов по прибытии».

  Я обратился к Александру за помощью.

  «Оценка выживания и боевых навыков», - объяснил он, затем повернулся к группе. «Я подумал, что уловка, которую он проделал со справочником в библиотеке, была довольно хитрой».

  «Это был удачный выстрел», - снисходительно сказал Бад Тупи.

  «А с помощью электрошокера на клавиатуре?» - спросил Александр. «Мы никогда такого раньше не видели».

  «Не зря. Это было глупо ». Бад Тупи встал и пристально посмотрел на меня. У него был легкий тик - подергивание левого глаза, - который, казалось, усугублялся его гневом. «Я директор этой академии. Это заместители директора, агенты Коннор и Диксон. Вы уже встречались с Александром Хейлом. . . и, конечно же, Эрика ».

  Я обернулся. Девушка была позади меня. Она вошла беззвучно.

  Я поздоровался с ней полуволной, но ничего не получил взамен.