«Вы все еще в кампусе. Там было какое - то обсуждение приведет вас в лазарет, но , учитывая ваше неустойчивое положение визави вражеских агентов, я чувствовал , что это будет безопаснее держать вас здесь, в моих личных кругах «.

  "Ты имеешь в виду . . . вы живете в кампусе? »

  Александр от души рассмеялся. «Небеса нет. У меня настоящий дом в городе. Это больше похоже на pied-à-terre - для тех, ктовремена, когда работа требует, чтобы я был здесь. И прямо сейчас мне нужно быть здесь ».

  «Чтобы помочь в охоте на крота».

  Брови Александра изогнулись. Я впервые увидел его врасплох. Это означало, что он понятия не имел, что Эрика приходила ко мне накануне вечером; по какой-то причине она ему не сказала. Я задавался вопросом, почему это могло быть - и если я вообще сделал ошибку, упомянув охоту на кротов.

  К счастью, у Александра не возникло подозрений. Вместо этого он казался довольным. «Догадались сами, не так ли? Я сказал им, что вы умны. Как ты все это собрал? "

  Если Эрика хотела, чтобы ее расследование оставалось в секрете, я решил сохранить это в секрете. «Что ж, когда я рассмотрел свои фальшивые навыки криптографии, попытку убийства и реакцию директора на это, все это казалось очевидным».

  Александр снова засмеялся, затем хлопнул меня по колену и плюхнулся на мягкий стул неподалеку. - Возможно, тебе. Но не всем. Хорошая работа, Бен. Вы напоминаете мне меня, когда я был моложе. Настоящий самостоятельный старт. Когда мне было всего двадцать два года, я разыскал торговца оружием в Джакарте, который ускользал от Управления по борьбе с наркотиками в течение десяти лет. Что ж, теперь, когда с твоих глаз не осталось шерсти, я думаю, ты можешь быть мне полезен.

  «Я думал, что директор хочет держать меня в неведении обо всем этом».

  «И, насколько он знает, ты будешь там. На самом деле, никто не должен знать, что вы мне помогаете, кроме меня ».

  «Даже Эрика?»

  И снова Александр казался слегка сбитым с толку, как будто он не совсем понимал, что сказать о своей дочери в течение нескольких мгновений. «Эрика отличница. Признаюсь, за эти годы я дал ей немало дополнительных репетиторов. Однажды она станет невероятным агентом. . . . Но я не уверен, что она готова к этому ».

  "А я ?"

  «Ну, у тебя ведь действительно нет выбора, не так ли? Вы - его часть, хотите вы этого или нет. Я думаю, будет лучше, если мы пока оставим это между нами. Это будет наша маленькая подпольная операция. Вы, должно быть, голодаете.

  Последнее он сказал быстро, как будто пытался сменить тему. Но он был прав. Я не ел с завтрака. "Я."

  «У меня есть замороженные обеды. Не совсем филе-миньон, но все же лучше, чем что-либо, с чем можно столкнуться в этом беспорядке. Александр вскочил на кухню и стал рыться в морозильной камере. "Пицца в порядке?"

  «Было бы здорово, спасибо».

  Александр выкопал один пепперони и бросил в духовку. «Хорошо, давайте перейдем к медным гвоздикам. Есть идеи, кто мог быть крот?

  «Гм. . . ," Я сказал. «Я надеялся, что ты это знаешь».

  «О, у меня есть подозрения, - сказал Александр. «Но я решил вступить в бой только сегодня. Вы были в гуще всего этого. Следовательно, ваши мысли имеют значение. Так . . . что ты думаешь?"

  "Я не знаю. У меня действительно не было времени на расследование. . . и я был без сознания большую часть дня. . . . »

  «Да, но у тебя должно быть какое-то представление. Инстинкт кишки?

  «Чип Шактер».

  "Ага!" Александр сел на край стула, широко раскрыв глаза от возбуждения. «А почему вы его подозреваете?»

  «Он очень рано знал, что было в моем досье. Я едва была в своей комнате за минуту до того, как он появился, желая, чтобы я взломал для него школьный мэйнфрейм ».

  «Чтобы украсть секреты?»

  "Нет. Чтобы изменить его оценки ".

  «По крайней мере, он так утверждал», - подозрительно сказал Александр. «Достойная история на обложке. Полагаю, он угрожал вам силой?