"Ах это. Я почти выиграл. В следующий раз я им покажу. Вот увидишь."

  «Все, что я хочу видеть, это то, что ты снова на вершине, Ларуш».

  «Скоро приеду», - пообещал Ларуш. "Моя кузина-"

  «Маленькая блондинка? Похоже, она не творит никакой магии. Тебе все не по-другому ».

  «Когда она моя собственность, ты это узнаешь. Прямо сейчас она немного наглая. Слишком самоуверенна для ее же блага. Я должен научить ее, кто главный, но она научится. Она думает, что знает о моде больше, чем я. Ты можешь представить?"

  Ян представил, что его галстук знает больше о моде. Прежде чем идиотизм Ларуша обострился, Ян покачал головой и покинул карточную комнату. Он провел достаточно времени на этой вечеринке. Пора двигаться дальше и найти другие имена для своего списка.

  * * *

  На следующий день Ян заставил себя сесть за стол и написать ответ на письмо сестры. Он надеялся, что к настоящему времени вернется в Хизерли и сможет поговорить с ними лично. Конечно, лично ему не посчастливилось бы получить простое «PS Приведи домой невесту». Йен печально усмехнулся. У него было чувство, что сестры не оставят его в покое, пока он не найдет женщину, которая будет носить титул миссис Моррисси.

  Подписав свое имя, Ян решил вообще проигнорировать комментарий сестры о браке. Нет, лучше не надо. В следующем письме больше ничего не будет. Йен освежил чернила на своей ручке и нацарапал внизу страницы: «PS Простите, жены нет». Чтобы они не подумали, что он сразу же отклонил их совет, он добавил слово «пока» и резко кивнул.

  Это должно их пока удержать.

  Кроме того, к чему спешить? Ему было почти тридцать, правда, и когда-нибудь он действительно захотел жену, но не было причин брать ее сегодня, на этой неделе. Он надеялся на здоровую девушку. Кто-то милый. Моногамный. Он определенно не был заинтересован в том, чтобы присоединяться к какой-нибудь измученной светской принцессе с надменным видом, нетерпеливой, чтобы заполучить себе вереницу «осторожных» лондонских любовников.

  Не то чтобы женщины- бомонды были единственными, кто поступал таким образом. Посмотри на Ларуша. Плечи Иана задрожали от притворной дрожи. Он предпочел бы не смотреть на него. Плохо было просто слушать его. Если отбросить претензии на роль следующего Браммеля, отталкивающее отношение Ларуша к браку отнюдь не было уникальным. Он проводил ночи в блуде и редко украшал невесту на светских вечерах. По его собственному признанию, Ларуш уже считал мисс Кинси своей собственностью.

  Вопреки распространенному мнению, Йен считал мантру «жена как собственность» формальностью и по большей части чушью. Его мать была ходячим ангелом, а его сестры - сильными женщинами. Он ненавидел думать о том, что они становятся чьей-то простой собственностью, и надеялся, что они заключат такой же нежный брак, как и их родители. Ларуш не знал значения слова «любовь».

  У мисс Кинси, бедной девочки, не было ни единого шанса.

  Ян поправил стопку писчей бумаги на столе и выстроил свои чернильные бутылки в ряд. Ему хотелось найти способ защитить невинных девушек от таких мужчин, как Ларуш. Хотя мисс Кинси, возможно, была немного глупой, она не заслуживала полного игнорирования своего жениха. Ни одна женщина этого не сделала.

  И теперь он мог признать, что мисс Кинси не была нарциссической охотницей за мужьями, которой он ее считал. Ее случайная глупость и удивительное остроумие были немного милыми, но все же она была слишком темпераментной на его вкус.

  Тем не менее, если бы он был в деревне, он мог бы защитить ее перед Ларушем. Каким бы грубым ни было вступление в разговор, в который никто не был приглашен, Йен счел столь же грубым не обращаться с дамой как с леди.

  Однако его не было в стране. Он был в Лондоне. И вряд ли он мог больше вмешиваться в дела мисс Кинси. Не только потому, что ему нужно было оставаться в тени, но черт возьми. Он уже обманывал ее, исследуя ее отца, представляя себя распутным денди и наполовину влюбляясь в ее эфирного родственника.

  Ян покачал головой. Нет. Нет, не был. Он не должен позволять себе увлекаться. Он просто чувствовал себя немного неловко из-за безусловного успеха медальона, который он ей подарил, и немного смущался из-за того, как он забыл о себе, и был польщен прозрачным восторгом Элизабет.

  Роман шел слишком хорошо. Он даже придумывал себе причину. Ему пришлось бы смягчить свои дары и свою реакцию на ее очарование, иначе он начал бы воображать, что влюбляется в нее.

  Тогда больше никаких любовных покупок. Кроме того, он не хотел, чтобы Элизабет пострадала, когда он исчезнет обратно в Хизерли. Конечно, она тоже может вернуться туда, откуда пришла, в любое время. Насколько он знал, это была ее первая поездка в Лондон. Не то чтобы она вообще изучала город. Он сомневался, что она отважилась покинуть дом Чедвик.

  Если бы у него была такая явно страстная жена, как Элизабет, он бы развлекал ее так, что она никогда не хотела бы выходить из спальни, а тем более из дома. Ян закрыл глаза, и на его лице расплылась медленная улыбка, когда он вспомнил, как ее кожа касалась его рта, его губы касались впадины ее шеи, ее пальцы сжимали перед его рубашки, ласковые прикосновения ее языка к его губам. , и… Зевс. Вопреки здравому смыслу он надеялся увидеть ее сегодня вечером.