Под окном улица была увешана флагами. Там были флаги французов, переплетенные с полосатым флагом британцев. Все флаги были новые, и их цвета искрились на солнце.

  В селе отмечали годовщину освобождения. Это произошло ровно в четыре сорок пять вечера в день вторжения в Нормандию, день «Д», 6 июня 1944 года. Британские войска сражались с небольшим заброшенным очагом немцев на западной окраине деревни де Де Де. 201; вспыхивает в начале дня, но битва изменилась, когда шесть членов маки - элементов подпольного отряда сопротивления - кружили за немецким гнездом и убили дюжину солдат ручными гранатами. Англичан встретили со слезами и поцелуями; На следующее утро в новой церкви была месса, и в колокола зазвонили впервые с начала оккупации. «Новой» церкви было пятьсот лет; вторая церковь, «старая» церковь, на самом деле была остатками аббатства, существовавшего, когда англичане все еще владели этим кусочком Франции. После того, как англичане были изгнаны из Нормандии, французы сожгли его и убили там английского аббата.

  Калле понравилась эта часть истории, когда он услышал ее в первый раз. «Возможно, французы больше не будут проявлять милосердие к англичанам», - сказал он, улыбаясь своей желтозубой улыбкой. Завтра днем, примерно в то время, когда англичане освободили крохотную деревушку в Нормандии, президент Франции официально встретит представителей редких остатков британского армейского подразделения, принявшего участие в операции. Это было не очень хорошо, но мэр деревни и несколько влиятельных советников Парижа уговорили президента принять участие. В конце концов, деревня была острием социалистических настроений даже в тяжелые времена.

  По его собственной традиции, президент каждую весну принимал участие в мемориальной прогулке по той части Нормандии, где подполье сражалось с нацистами и помогло проложить путь - с информацией и ключевыми актами саботажа - вторжению союзников. Наконец президент согласился.

  И члены La Compagnie Rouge могли приступить к осуществлению своего плана.

  Бомба, которая должна была взорвать президента и членов 9-й британской армии, участвовавших в церемонии, была спрятана за три дня до этого в канализационной трубе, которая проходила под главной улицей. Небольшое детонационное устройство было вброшено в стены канализации, а стены из кирпича отлиты гелигнитом.

  Калле нажимал на рычаг передатчика в подходящий момент из своего окна в Hé tel du Bois Anglais. Все, что можно было сделать, было сделано.

  Двадцать четыре часа назад он получил сигнал от фермы недалеко от Тура до деревни. По ходу дела в план были внесены определенные изменения, и последнее событие не ожидалось - Жанна Клермон была похищена после того, как выяснилось, что она была предательницей.

  «Что ты собираешься с ней делать?»

  Калле разговаривал по телефону с человеком, которого никогда не видел. Его называли просто «Трое», что не имело никакого значения. Калле говорил с ним сотни раз и нарисовал мысленный портрет другого человека: судя по звуку его акцента, он был туземцем, а точнее парижанином. Он был пожилым человеком, потому что голос казался тяжелым и хриплым, как будто он простудился или как будто он выкурил слишком много гаулуазов за эти годы.

  Трое ответили: «Устраните ее, как только начнете действовать. В конце концов, мадам Клермон нам пригодится. Как и американский агент Деверо.

  "Как?"

  «Мадам Клермон, верная служанка правительства, будет убита в рамках более крупного заговора, который будет включать попытку убить Марше и убить Миттерана. И мы заставим Деверо предстать перед Дворцом правосудия, все время опротестовывая свою невиновность.

  «Еще один американский агент».

  «Да», - сказал Третий. «Мы все готовы к полудню шестого июня».

  Калле проехал от фермы, затем поднялся по широкому холмистому хребту на западе в одинокую Нормандию, торчащую на берегу Северного Атлантического океана на западе Франции, регион, изолированный языком, традициями и даже сочувствием со стороны столицы. . Норманны временами казались больше англичанами, чем французами, хотя не считали себя ни тем, ни другим.

  Был стук в дверь.

  Калле встал со стула у окна, подошел к деревянной двери и открыл ее. Консьерж улыбнулся ему.

  «Хотите caf & # 233; с молоком? И яйца, свежие сегодня утром?

  - Мадам, - низко поклонился Калле.

  «Я могла бы принести их вам», - сказала старуха. «Как хорошо, что так много из вас пришли на наш праздник».

  «Я не мог пропустить это», - сказал Калле. «Я старый солдат, и все, что у меня осталось, - это воспоминания о славе». Он преувеличил последние слова, насколько позволяет французский язык, и звуки этих слов вызвали слезы на глазах у старухи.

  «Да благословит вас Бог», - сказала она. "Ты тогда присоединишься к нам?"