– Вы молодцы! – похвалила я ребят, затем велела идти всем домой и готовиться к обеду, а Баса с Кайлом отправила к Харольду за тремя буханками ржаного хлеба. Ну, а мы с Мирой остались ещё немного поработать уже для Арины и Милы. Еще примерно час работы дал нам три серебряных монеты и двадцать шесть медных; решив, что этого хватит и пора домой на обед, мы отравились в сторону приюта, как за углом нас привлек шум. Оказалось, началась потасовка. Взрослые подмастерья кузнеца избивали парня, того самого с синей тканью и рисунком дракона.

– Прекратите! – влезла я в драку. – Зачем вы его избиваете?

– Убирайся, малявка! – выкрикнул мужчина, продолжающий пинать парня, который держал у груди маленький топорик для дров.

– Он вор, украл топор для дров и не собирается возвращать! – выкрикнул второй.

– Прекратите! Прошу! – велела я. – Сколько стоит топорик?

– Десять медных монет! – выпалил один.

– Вот, возьмите серебряный! – вложила я в руку мужчине, надеясь, что они прекратят его истязать. – Прекратите его бить!

– Тебе повезло, сопляк! – бросил мужчина, и они ушли.

– Ты как? – поинтересовалась я, вытирая его лицо от крови и пыли, на что он лишь молча смотрел на нас.

– Нам пора идти, сейчас отпрыски рыцарей придут, – поторопила меня Мира.

– Я ушел от них… – перебил нас парень.

– Тогда у нас будут большие проблемы, если нас увидят с ним! – испугалась Мира, на что я просто смотрела на парня и, кажется, надумала что-то очень глупое.

– Ты идёшь с нами! – решила я, от чего Мира удивленно захлопала глазами. – Мы тебя спрячем.

– Ты что творишь? – стала ругаться Мира. – Ладно, серебряная монета, но скрывать одного из чужих банд…

– Я все сказала! – зло перебила я Миру, на что она зло сплюнула и ответила. – Делай, что хочешь.

– Давай свою синюю ткань! – велела я парню, но он отнекивался, – Я верну ее позже в приюте, иначе тебя заметят! – после моих слов он её отдал и принял от меня мой капюшон. Я велела далее идти по дороге в мой приют и ждать нас за ним, пока я затру его след, чтоб рыцари, от которых он бежал, не смогли его отыскать.

– Ты совсем с ума сошла! – зло повторяла всю дорогу Мира, чем раздражала меня, но я пока молчала.

– Замолкни живо! – велела Мире я, заметив трех рыцарей, которые смотрели по сторонам, будто искали кого-то. – Тут рыцари!

– Эй, вы! – остановили нас они. – Вы видели пацана в синей ткани с драконом?

– Нет! – ответила я

– Украл у неудачников—рыцарей чего? – вошла в роль Мира.

– Следи за языком, коротышка! – велел один из них, достав нож. – Иначе обрежу!

– Ладно, идём! – велел старший рыцарь остальным.

– А это что? – удивился один, схватив мою сумку, из которой торчал синий свёрток. Я его тут же выдернула из руки рыцаря, и мы с Мирой рванули по узким улочкам, надеясь, что нас не схватят.

– Взять их! – крикнул старший рыцарь и побежал за мной; остальные гнались за Мирой, которая убежала другой дорогой.

Спустя полчаса беготни и погони я скрылась от старшего рыцаря и поспешила домой, надеясь, что и Мира сбежала. Добежав до приюта, я не увидела Миру.

«Может она ещё прячется где? И вернется позже?» – успокаивала я себя мыслями. Забежав за дом, я увидела за ящиком парня, который недавно сбежал от рыцарей. Отвела его в малый погреб в саду и вернув его синюю ткань, велела оставаться ждать тут, пока не уляжется ситуация снаружи. Затем поспешила в дом за едой и повязками для парня.

– Ты куда и где Мира? – поинтересовалась Арина.

– Обедайте без нас, Мира будет позже, – бросила я, выбегая из дома, умчавшись в погреб, оставив Арину в удивлении.

– Ты голоден? – спросила я после того, как обработала раны парнишки. – Вот, поешь, я буду носить тебе временами еду, ты только не высовывайся!

– Хорошо, – ответил парень.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась я.

– Зик, – ответил он.

– Я Элайза, можешь звать меня Лиза, – представилась я, затем спросила: – Почему ты сбежал из рыцарей?

– Они отказались помочь мне отомстить дракону и высмеяли, как сумасшедшего, затем склоняли стать рабом, дабы я воровал для них, поэтому я и ушел, – спокойно произнес он и принялся есть.

– Вот как, – ответила я быстро и извинившись перед Зиком за спешку, поторопилась на поиски Миры. – Поговорим позже.

Спустя два часа я обежала скрытые районы рынка, площади и бедные улицы. «Всё впустую, не нашла я Миру!» – думалось мне. Позже, к вечеру, уже на пути домой, обдумывая, что сказать Арине, меня остановил прихвостень рыцарей, тот, что увидел синюю ткань у меня в сумке.

– Твоя Мира у нас! – рассказал он. – Приходи через час к заброшенному дому у рынка, поговорим, – велел он и ушел, а я просто стояла и молчала в оцепенении, думая, что мне делать. Спустя пару минут я побежала в приют, взяла деньги из шкатулки для Арины и Милы, и рванула к заброшенному дому, повторяя себе: «Что я делаю?»

– Заходи! – велел рыцарь, и я спустилась в подвал заброшенного дома, где перед свечой сидели те самые рыцари, которые бежали за нами, а Мира, связанная по рукам, сидела в углу.

– Я знаю, что ты скрываешь Зика, где он? – поинтересовался старший рыцарь, крутя ножи в руке.

– Отпустите Миру! – велела я.

– Ты не в том положении, чтоб мне указывать, малявка! – ударил ножом по столу старший.

– Может, нам пойти и обыскать их приют, попутно перерезав им глотки? – спросил у старшего рыцаря другой, высунув свой короткий меч наполовину из своих ножен.

– Не-е-ет! – закричала я.

– Знаешь, Лиза, мы даже не сообщили ничего главе и сказали, что пока ещё ищем Зика, – рассказал старший рыцарь, хмыкнув. – Он обещал мне две золотые монеты, если я верну его. А сколько предложишь ты за Зика, Миру и мое молчание?

– Этого хватит? – вытащила я из кармана тот белый браслет с цветами из рыжих камней. – По рукам?

– Ого! – удивился он и отобрал браслет, попутно разглядывая его.

– По рукам? – повторила я, перебив его разглядывание.

– Хорошо, обрадовала ты меня! – ответил старший и велел отпустить Миру. – Можете идти, и я не расскажу главе ничего!

– Ты как, Мира? – спросила я ее, развязывая ей руки.

– Я хорошо, только спина болит, – ответила Мира. – Я думала, ты не придёшь.

– Разве Фениксы бросают своих друзей? – хмыкнула я, помогая Мире подняться по лестнице.

– Нам убить их за углом? – предложил другой рыцарь.

– Пусть идут, – велел старший по званию и зло хмыкнул. – Есть у меня планы на них…

Спустя полчаса мы вернулись к ужину; Мира сразу отправилась спать, сославшись на боли в спине, я же схватила удивлённую Арину за руку и повела за дом, суматошно перебирая в голове недавние события, и через пару минут молчания после моего рассказа она, мягко говоря, вспылила:

– Какого черта ты творишь? Они раздавят нас, как мух!

– Я не знаю, – тихо плакала я. – Я будто была заговорена и не понимала, что делаю…

– Поговорим позже, – зло перебила меня Арина. – Я осмотрю спину Миры.

Я же молча стояла и не знала, что делать. В итоге я поднялась на крышу и раздумывала насчёт будущего нашего приюта.

– Вот ты где! – нашла меня Арина спустя полчаса.

– Как там Мира? – с печалью от размышлений поинтересовалась я.

– У нее большие синяки на спине, – ответила Арина. – Утром ребята отведут ее к лекарю.

– Надеюсь, она скоро поправится. – сказала я, глядя на огни от фонарей города.

– По поводу того парня, Зика, – продолжила Арина. – Если что-нибудь случится с приютом и нашими ребятами, то это будет на твоей совести! Но пока я не могу простить тебя за это.

– Я все поняла… – смогла лишь это ответить я. – Прости, я та ещё дура.

– Ещё какая, – подтвердила Арина, улыбнувшись мне. – Мы Фениксы, не бросаем друзей.

– Спасибо, Арина, – поблагодарила я.

– Выходит, Зик теперь – один из нас? – спросила Арина, ложась на черепицу.

– Я ещё не знаю, – ответила я