Оставался ещё Филлинир. Он орудовал своим мечом столь быстро, что Люси почти не верила, что такое возможно в реальности. Однако Морган и тут не испугался. Он попросил у одного из своих оружие и тут же вступил в бой.

Теперь оба противника сошлись посреди кабинета, и их клинки высекали искры каждый раз, стоило им только соприкоснуться. Это длилось не больше тридцати секунд.

Филлинир сделал выпад, заставив Моргана отступить к пролому. Он видимо, поверил, что близок к победе, но Люси успела увидеть, что глаза Моргана блеснули. Всё шло ровно так, как он хотел.

Глава тайной службы прыгнул, вкладывая в удар весь свой вес, но Морган легко уклонился, в полупрыжке переместился в выгодное ему положение и резанул по плечу Филлинира. Тот вскрикнул от боли и приготовился контратаковать, но было уже поздно. Морган крутанулся на месте и ударил эльфа ногой в грудь. Сила удара была такова, что Филлинир вылетел из пролома и тут же скрылся из виду, падая вниз с головокружительной высоты.

Остальные представители тайной службы были уже либо обезврежены, либо бежали в коридор и дальше. Один из прибывших эльфов направился к Люси, занося окровавленный меч для удара.

— Нет! — крикнул ему Морган. — Её не трогать. У нас мало времени, нужно спуститься на несколько этажей, чтобы забрать артефакт.

Эльф подчинился и тут же выскочил в коридор. Морган прошёл мимо Люси, перед уходом сказав ей:

— Будь здесь, тут безопаснее. И без глупостей, ладно? Это не твоя война, и мне бы не хотелось, чтобы ещё и твоя кровь сегодня пролилась.

Он вышел вслед за своими подчинёнными, а Люси оставалось только оглядеть полуразрушенный кабинет. Она услышала тяжёлый стон и поспешила на помощь к Эльмарилле.

— Как вы?

— Бывало и лучше, — директор попробовала было пошевелиться, но тут же скривилась от боли. Огненные верёвки ещё сильнее врезались в её кожу, оставляя на ней сильные ожоги.

— Я сейчас вам помогу…

— Нет! — остановила её Эльмарилла. — Ты… ты сделаешь только хуже. Тут нужна особая магия… Лучше посмотри, как остальные.

Люси обошла всех в комнате, каждый раз сообщая директору, кто ранен, а кто убит. Её охватило странное спокойствие. Люси впервые столкнулась со смертью, тем более, такой, и всё же, это её не испугало.

У меня просто шок, решила она и вернулась к Эльмарилле.

— Что мне делать, профессор?

— Оставайся здесь, — сквозь боль, ответила та. — Морган видимо, и правда не хочет тебя убивать, а там, внизу, может случиться всякое…

Словно в подтверждение её слов, откуда-то с нижних этажей послышался шум, крики и лязг стали.

— В школе ведь много учителей, — заметила Люси. — Много всяких стражников. Они наверняка…

— Ничего они не сделают, — Эльмарилла открыла глаза. В них стояли слёзы. — Как это я пропустила такое… Я думала, что всё контролирую… Он не тот, за кого себя выдаёт. Он… Боги, это ведь всё объясняет… Его силу, знания, да и всё остальное тоже. Я была ослеплена своей властью и силами, и он воспользовался этим…

— Кто же он? — затаила дыхание Люси.

— Отголосок древних, кровавых времён. Пусть тебя не обманывают его зелёные глаза и прекрасный облик… Он намного старше меня, да и всех в этом замке… Потому у них и нет против него шансов. Ему нужен артефакт. Один из тех, что хранится в наших подземельях…

— Поэтому он помог мне в хранилище, — догадалась Люси.

Директор кивнула.

— Да. Он преследовал свою выгоду… и свои цели.

— Какие же?

— Разрушение. Война. Боль. Смерть. Этот мир скоро вспыхнет, как сухой хворост и обратится в пепел… Но одними эльфами всё не ограничится, будь уверенна. Великая война пожрёт всё, до чего сможет дотянуться, даже твою Землю, если сумеет…

— Великая война? — Люси вспомнила сожжённую книгу и те видения, которые она показала. — Но она ведь закончилась давным-давно.

— Она всегда была, есть и будет. И нас слишком мало, чтобы этому помешать…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Эльмарилла закрыла глаза и должно быть, потеряла сознание. Люси поднялась на ноги, которые всё ещё очень сильно дрожали. С нижних этажей по-прежнему слышался шум боя. Однако теперь он становился всё громче, и это означало, что Морган со своими подручными возвращается обратно.

Люси огляделась. Может, ей стоит убежать, спрятаться? Вот только куда? Да и оставлять беспомощную Эльмариллу совсем не хотелось. Потому она собрала всю свою храбрость и осталась на месте.

Через минуту или две двери кабинета распахнулись, и ввалились окровавленные эльфы. Судя по всему, им немало досталось, однако они вернулись без потерь. Последним шёл сам Морган.

— Зови Юрши, — приказал он, и один из эльфов подбежал к пролому, выкрикивая слова на древнем языке. Морган повернулся к Люси. — Я рад, что ты послушалась меня. Подойди, пожалуйста.

Люси замерла на мгновение, потом всё же шагнула к нему. Эльф запустил руку в, не пойми откуда взявшийся мешок, и извлёк оттуда небольшой обломок древнего зеркала, который мог почти целиком уместиться на ладони.

— Это мой тебе прощальный подарок, — сказал Морган. — Целого портала в хранилище нет, уж извини. Но я нашёл его часть.

Люси дрожащей рукой взяла осколок. У неё перехватило дыхание. Она боялась поверить в то, что сейчас услышала.

— А разве этого хватит на перемещение?

— Я над ним чуть поработал, так что, да, — устало кивнул эльф. — Только, когда он активируется, не медли. У тебя будет максимум несколько минут, потом эта штука станет бесполезной…

Он отвернулся и хотел уже уйти, но тут Люси не сдержалась.

— А, что ты взял для себя?

— Для себя? Ничего, — он улыбнулся своей извечной печальной улыбкой, и Люси поняла, что он и правда видел и пережил слишком многое, чтобы вместить это даже в сотню людских жизней. — Удачи тебе, Люси, какой бы путь ты для себя не выбрала…

В проломе снова появился дракон. Эльфы один за другим ловко прыгнули ему на спину. Морган последовал за ними. Он отдал короткий приказ, и дракон, взмахнув крыльями, улетел.

Люси вздохнула и посмотрела на осколок зеркала. Морган прав — медлить было нельзя. Из коридора уже слышались чьи-то торопливые шаги. Раненным она всё равно ничем помочь не сможет, нужно уходить.

Люси вгляделась в мутноватую поверхность зеркала и мысленно обратилась к дому и родителям. Почти сразу же вместо своего отражения она увидела хорошо знакомую кухню и затаила дыхание от охватившего её волнения.

— Люси?! — не веря своим глазам, воскликнула женщина, вскакивая на ноги и роняя на пол стул.

Она подбежала к, появившейся посреди кухни девушке, и заключила её в крепкие объятия.

— Мама, — прошептала Люси, чувствуя, что дрожит и готова расплакаться в любой момент.

— Как это всё?.. И, где же ты была?.. Надо рассказать отцу…

— Постой, мне нужно тебе кое-что сказать, — прошептала Люси, но мать не услышала её.

— Теперь я тебя никуда не отпущу! — стирая с глаз слёзы, сказала женщина.

Люси ощутила внутри себя пустоту и боль. Она мягко высвободила свою руку и взяла мать за плечи, понимая, что смотрит на неё сверху вниз.

— Прости меня.

— За что?

— Я вернулась не навсегда…

— Что же ты такое говоришь?!

Когда Люси произнесла эти слова, то поняла, что сделала свой выбор. И теперь ей придётся нести за него ответственность.

— Так нужно. Правда.

Её мать замотала головой, но Люси лишь ещё сильнее убедилась в своей правоте. Эльмарилла сказала верно: война перекинется и Землю, и тогда все тут, включая родителей Люси могут погибнуть. От неё будет гораздо больше пользы там, в её… родном мире.

Как только Люси признала это, её глаза вспыхнули ярко-зелёным огнём. Её мать заметила это и отшатнулась, впервые оглядев дочь и, заметив, наконец, все изменения.