Она отворачивается. У меня гремит в груди от того, какие картины подкидывает сознание. Чьи-то руки, скользящие по её телу, воздух, наполненный покалывающим кожу возбуждением. Мотаю головой, но это мало помогает избавиться от проделок собственной фантазии.

Это не ревность. Это желание оказаться там первей, чтобы ощутить атмосферу тех дней самому. Иметь возможность по-настоящему увидеть Айви той, кем она была до встречи со мной — девушкой, отчаянно ищущей себя.

Интересно, испытывала ли она то же, что и я сейчас, когда я рассказывал о Фиби?

— Я тоже не чувствовала любви. Хотела, чтобы любили меня, отдавали все, что есть, но взамен ничего не просили. Странно, что между нами столько общего. Наверное, это тоже своеобразная шутка со стороны судьбы, не находишь? — задает вопрос, а затем по дому разносится мелодия, от которой мурашки невольно устраивают забег по затылку. — Но я об этом не жалею. Все эти действия в моей жизни привели меня сюда. А здесь я чувствую себя наконец-таки собой, словно обрела ту часть, которую когда-то давно потеряла.

— Прозвучит банально, — мой голос неуверенный и сумел бы дрогнуть, если бы я всеми усилиями своей воли не заставил звучать его чуть тверже, — но здесь я потерял себя. И обрел больше, чем сумел при жизни. Успокоение, принятие. Тебя.

Взгляд Айви обжигающей ртутью растекается по моему лицу, но свой я не отвожу, уверенно заглядывая под радужку её недоуменных глаз. Наверное, эта правда шокирует, но если бы я не сказал об этом, то пожалел: потом будет поздно. Пора научиться доверять интуиции.

Айви движется медленно, словно боясь делать шаг ближе, подходит к бутылке и снова наливает вино, делая пару жадных глотков. Взгляд немного мутнеет, но это уже не так важно.

— Знаешь, я так и не станцевал медленный танец на выпускном, — я усмехаюсь.

— Ты врешь, — она покачивает головой, растягивая уголки губ в полуулыбке. По покрасневшим щекам замечаю, что алкоголь достаточно ударил в голову.

Притягательная, — думаю я, готовый дать себе за это затрещину.

— Занимательно, что Фиби утащила меня в кабинет биологии, чтобы заняться кое-чем другим, вместо того, чтобы затащить на танцпол, — признаюсь без тени стеснения, мысленно вырисовывая тот вечер в памяти. Но сердце, вместо того, чтобы трепетать тогда, трепещет сейчас только от одного взгляда Айви, брошенного на меня из-под полуопущенных ресниц. — Конечно, это не то, чем я должен гордиться. И не знаю, к чему вспомнил. Просто захотел рассказать об этом.

Айви закусывает губу, задумавшись о чем-то. Меня не пугает подобная реакция, поскольку раз уж это время для откровений, нужно говорить все, что помню. И неважно, что оно связано с Фиби. Важно, что сейчас передо мной стоит Айви и к ней у меня чувств больше, чем к девочке из прошлого.

Это больше, чем симпатия, друг. Ты становишься зависим.

Айви делает шаг в мою сторону, а затем протягивает руку. Выглядит смущенной, но уверенной в собственных действиях, и сей факт заставляет сердце трепетать еще больше. Я недоуменно оглядываю миниатюрную ладонь, не понимая, что происходит. Но этого и не нужно: по хитрым глазам все и так предельно ясно. Улыбка покалывает уголки губ.

— Что ж, тогда я буду первой, кто украдет у тебя медленный танец.

От её голоса мне кажется, будто дрожь беспрерывно носится вдоль позвоночника, заставляя тело покрываться мурашками. Мне неловко, тем более в такой обстановке: приглушенный свет, тихая мелодия, что доносится из колонок, её присутствие рядом. Хочу отказаться, отшутиться или, на худой конец, сделать вид, что ничего не понимаю.

Но соглашаюсь. Просто потому что ощущаю необходимость быть ближе, чем до этого. Опять действую на поводу своих эгоистичных желаний.

— Одну руку положи мне на талию, — учит меня Айви, пока я стою напротив. — Да, вот так. А вторую постарайся вложить в мою.

Я не дышу, когда наши ладони практически соприкасаются друг с другом. Она останавливает взгляд, будто бы изучая это странное чувство, навеянное алкоголем.

— У тебя красивые руки, — завороженно произносит Айви, сравнивая наши ладони. — Такие длинные пальцы. Странно, но мне хочется потрогать их, ощутить — горячие ли они или холодные? Почему?

Второй вопрос она озвучивает, глядя мне в глаза. В них — грусть и тоска, которые я испытываю даже без прикосновений. Каждый раз, когда хочу почувствовать то же самое.

— Я задаюсь тем же вопросом, — шепчу я, неосознанно делая шаг ближе. Будто пьян я, а не она. — С того самого дня, как ты здесь. Тебя это пугает?

Отрицательно качает головой, расплываясь в глупой улыбке.

— Ничуть. Потому что дело далеко не в руках, Лео. Дело в моем навязчивом желании быть к тебе ближе. И я не знаю, как это объяснить.

— Тебе и не нужно, — произношу я, очерчивая контур её лица. Айви закусывает губу. — Я знаю, что это такое.

Опускает взгляд, пытаясь спрятать улыбку. Первый шаг вперед, затем влево, мои неумелые попытки поспевать за нею и смех, смешанный с мелодией. Это тепло. Объяснить по-другому не получается — просто в её руках я словно живой. Из плоти, крови, с биением сердца, с замирающим дыханием, с чертовым румянцем на щеках и безмерным ощущением счастья, от которого кружится голова. Похлеще, чем от алкоголя, похлеще, чем от любимого запаха кожи. Это сложно передать, но оно настоящее — чувство, что я жив.

Чувство, что все вокруг — безмерно и не существует ничего, кроме нас. Мир сужается до стен дома, до голоса Брайана Молко, отскакивающего от стен, до эфемерного ощущения её горячих ладоней и сбившегося дыхания.

— Мой первый танец с призраком, — Айви смеется. — Подумать только: три месяца назад я и подумать об этом не могла.

— Это только начало. Позволь мне удивлять тебя и дальше, — я заглядываю ей в глаза, под радужкой которых искрится веселье.

Мы останавливаемся. Музыка затихает, а голос Айви, несмотря на смех, вдруг переходит на шепот.

— Только не уходи.

Она заглядывает в мои глаза — да, слегка пьяная и наверняка пожалеет о сказанном, но серьезная и настолько притягательная, что мне не хватает воздуха. А еще смелости, чтобы пообещать не уходить, ведь это будет неправдой.

Я ведь когда-нибудь действительно уйду. Сей факт ни сколько не успокаивает.

— Я буду рядом до тех пор, пока ты сама этого хочешь. Хорошо? — ладони вновь находят её лицо, осторожно касаясь раскрасневшихся щек.

Айви кивает. Брайан Молко, тем временем, запевает про Ясное утро.

Комментарий к 8 глава. Тепло *Вымышленный город. Все совпадения случайны.

Не забудьте заглянуть ко мне в паблик, а то без вас там совсем тухло(

тык: https://vk.com/thing4u

========== 9 глава. Шаг ==========

Комментарий к 9 глава. Шаг Саундтрек главы:

Gabrielle Aplin — Start of Time

а я тут приготовила вам небольшую романтично-уютную главу, хех ( ͡° ͜ʖ ͡°)

Кто слишком долго раздумывает над каждым шагом, стоит всю жизнь на одной ноге.

©Керстин Гир

— Я не жалею о том, что сказала вчера.

Я оборачиваюсь. Это первое, что произносит Айви, стоит нам пересечься взглядами. Она выглядит до боли серьезной, немного помятой после вчерашнего, а еще до безумия милой, отчего я не сдерживаю улыбку. Просто не получается делать лицо кирпичом, когда свинец её глаз заставляет кожу плавиться, а уголки тянуться кверху. Я еле заметно усмехаюсь, стоит ей присесть рядом и вытянуть худые ноги, облаченные в пижамные штаны.

Она достает из-за уха сигарету, цепляясь за фильтр уголками губ. Волны снова шумят, ласкают слух и успокаивают взволнованное сердце, готовое в любой момент выпрыгнуть из груди — привычная близость вызывает новые ощущения. Дышать рядом с Айви практически невозможно: ком в горле толкает кислород обратно. Всплывающие картинки вчерашних событий невольно заставляют меня чувствовать смущение.

Я сразу же вспоминаю раскрасневшееся из-за алкоголя лицо и то, каким взглядом Айви меня прожигала. Мне кажется, будто сердце, которое давным-давно не бьется, начинает стучать в груди как ненормальное.