- Ты можешь сердиться и обижаться на меня, но, пожалуйста, выслушай. Если после этого ты не захочешь видеть меня, я уйду и больше не потревожу тебя никогда. Я не обманывал тебя. И никогда не думал использовать для раскрытия дела. Я встретил тебя возле ювелирной лавки господина Таорина, в то время я вел прослушку его магазина. Нам поступил анонимный донос, что он занимается скупкой краденых камней и драгоценностей. И у нас были причины подозревать его как минимум в этом, а как максимум - в посредничестве при продаже камней из незарегистрированных шахт, что противозаконно, как ты понимаешь. В тот день я и услышал ваш разговор, из которого понял, что ты и являешься его поставщиком тех редких драгоценных камней и кристаллов, которые стали появляться на рынке в последнее время. Когда я понял, что ты моя пара, я решил сначала разобраться в этом деле, не втягивая тебя в расследование, и поэтому уничтожил все записи прослушки, касающиеся тебя. Абсолютно все!

Немного помедлив, он продолжил:

- Я никогда не подведу тебя под удар. Во что бы ты ни влезла, я помогу тебе выпутаться. Даже если ты работаешь на хозяев неучтенных месторождений, я смогу вытащить тебя. Знаю, обычно для того, кто слишком глубоко увяз в таком, выход только один - вперед ногами, но я сделаю все, чтобы спасти тебя, и не важно, будет ли это стоить мне карьеры или самой жизни. Я не брошу тебя! Я люблю тебя, моя найтири, ты моя жизнь! - он приблизился, обхватил мое лицо руками и прижался лбом к моему лбу. 

После такого признания я просто не в силах была совладать с эмоциями, и снова расплакалась. В груди все сжалось от волнения, и при этом душа пела, а в животе порхали бабочки. Тем страшнее было снова поверить мужчине, два раза я уже сильно ошибалась - с  Никитой и с эльфами - третьего раза просто не вынесу.

- Я не знаю… мне нужно подумать, - выдавила я и опрометью бросилась из комнаты. Мне точно нужно проветрить голову и все обдумать, сейчас я не была способна на здравомыслие. С одной стороны, обида на Лекса еще не улеглась, а с другой - после услышанных слов я начала растекаться лужицей. Чтобы окончательно осознать все, что прозвучало, мне нужно время. Чтобы принять взвешенное решение, тоже нужно время. Лучше провести его где-нибудь в тихом уголке на природе, и вернуться к нашему разговору, когда страсти улягутся, иначе я точно все испорчу. А я не хочу ничего портить, Лекс мне очень нравится, и стал безумно дорог.

Побродив немного по тихим улочкам, я вышла к реке и присела на скамейку возле воды.

Посидела с полчаса, и только собиралась двинуться дальше вдоль берега, как рядом со мной воздух подернулся рябью, открывая портал, и кто-то сбоку резко толкнул меня в него, а на выходе я потеряла равновесие и ударилась обо что-то головой, и свет перед глазами померк. 

Очнулась я резко от ощущения чьего-то пристального взгляда. Повернув голову, я столкнулась взглядом с щегольски разодетым эльфом.

«Откуда тут такой красавчик?» - мелькнула первая мысль.

Мужчина и правда был нереально красив. Длинные и блестящие темные волосы спадали на плечи шелковистыми волнами, породистое лицо с острыми скулами, полные четко очерченные губы притягивали взгляд, голубые глаза и брови вразлет дополняли картину, как и идеально прямой нос. Фигура тоже не подкачала - высокий, с явно тренированным телом, широкими плечами и грудной клеткой. Все впечатление портили похотливый взгляд и надменное выражение лица.

Эльф заметил, что я его рассматриваю, и ухмыльнулся кривой ухмылочкой.

- Очнулась? Вот и отлично, теперь можно и поговорить.

- Кто вы? И почему я здесь? - спросила я незнакомца, неприятно подметив для себя его небрежное обращение на «ты» и усаживаясь на кровати, на которой я лежала. Голова неприятно ныла и побаливала, а во рту все пересохло. Но в пройдясь глазами по комнате, я так и не увидела графина с водой и тяжело вздохнула, - «Придется потерпеть».

- Скажем так. Некоторое время ты побудешь нашей гостьей. Мы следили за тобой с того момента, как стало известно, что в имении Леворанов появилась девушка. Не удивляйся, у нас своя заинтересованность в этом вопросе, поэтому у нас есть информатор даже там, - усмехнулся на мои вопросительно приподнятые брови. - Появление невесты у братьев спутало нам все карты. Ты для нас, как бы лучше сказать, была нежелательным элементом, но своим побегом из их дома ты упростила нам задачу. Правда, и погоняться за тобой пришлось, не спорю. Опуская все остальные вопросы, мне сейчас интересно, откуда у тебя такие кристаллы и камни, которые ты реализуешь через ювелирный магазин Таорина?

Я взяла себя в руки и с видимым спокойствием пожала плечами:

- Наследство.

- И откуда же ты такая взялась и с таким наследством? - с издевочкой усмехнулся эльф.

- Слушайте, скажите уже, что вам от меня нужно, и разойдемся поскорее.

- А я вот думаю, что не все так просто, - от пристально посмотрел прямо мне в глаза. - Таких камней практически не бывает в естественных разработках, особенно кристаллов такого качества, это огромнейшая редкость. А тут как на подбор, в одних руках да еще и в таком количестве. Я думаю, никакое это не наследство. Ты обладаешь даром создавать такие камни! Не зря наш шпион сказал, что у девушки Леворанов есть сильный магический дар, который они все скрывают.

«Черт, черт, черт! Как он догадался?!» - меня захлестнула паника. Наверно, все было написано на моем лице, потому что мужчина довольно рассмеялся:

- Значит, я оказался прав! Ты человек, магичка, да еще и умеешь создавать мощные кристаллы! Вот это находка! А мы все гадали, кого это Левораны прячут в своем доме и так тщательно охраняют, - он довольно ухмылялся, потирая руки.

- Почему вы говорите, что я человек? - якобы удивленно спросила я с замиранием сердца.

- При попадании в этот дом под антимагическую защиту твоя иллюзия спала, так что твою внешность мы можем видеть во всей красе.

Я на автомате прижала ладошки к ушам, на что этот индивид расхохотался:

- Не волнуйся, теперь ты еще более ценна для нас. Мы думали, что захватили невесту братьев Леворан, а похоже на то, что нашли невесту себе. Люди у нас исчезли много тысячелетий назад, значит, вариант только один - ты из другого мира. Но об этом мы поговорим позже. А пока располагайся, - ехидно добавил он и по-клоунски развел руками, демонстрируя комнату вокруг. - Пока ты побудешь здесь, дальше посмотрим.

Потом он отошел к двери и как бы между делом отметил:

- Даже не пытайся сбежать. На всем доме стоит антимагическая защита, магия тут не действует, построить портал тоже невозможно. За тобой приглядывает охрана. И кстати, твой фамильяр тоже у нас.

- Где моя белочка?! - гневно воскликнула я.

- Твоего фамильяра мы пока в стазисе подержим. Будешь вести себя хорошо, и он не пострадает, - и вышел за дверь.

А я сникла. Если нет магии и порталов, то маячок не действует, и Лекс не сможет узнать мое место нахождения и переместиться ко мне. Лилу тоже не сможет привести помощь… И что значит, нашли невесту себе?!

Вскочив на ноги, я заметалась по комнате, бросилась к двери, но ожидаемо, она оказалась заперта. Окно в комнате было, но оно было забрано решеткой с толстенными прутьями. Стены и пол каменные, мебель из дерева, все массивное и явно прочное, а без магии мне и подавно ничего не разнести. Судя по виду за окном, меня поместили на третий этаж.

Сглотнула комок, вставший в горле. Слез и страха уже не было, хотя ожидать можно было всего. Сбежать пока не вариант, так что сейчас главное - не раздражать похитителей и попытаться разведать обстановку.

Наметавшись по комнате, я села на кровать, подобрав под себя ноги. В голове роилось столько мыслей, но увы, ни одна не приближала меня к возможности побега. Придется ждать и мониторить ситуацию, авось повезет и у меня появится возможность вырваться из плена.