- Значит, я не их найтири, и они мне просто солгали, - пожала я плечами, сглатывая горечь и вспоминая сцену, которую видела в кабинете.

- Не расстраивайся, жизнь все расставит по своим местам, - поддержала меня женщина, обнимая. И я благодарно сжала ее руку в ответ.

Примерно через месяц моей жизни в столице я решилась наведаться по адресу, который дал мне артефактор господин Алимиэль, купивший мои первые камешки. Кто знает, что готовит мне будущее, так что надо не тянуть и начинать заводить полезные знакомства.

Прихватив свои сокровища, я отправилась покорять столицу.

Магазин господина Фаринтиниэля Таорина располагался немного в стороне от центра, на одной из торговых улиц города. Весьма презентабельный внешний вид внушал оптимизм, фасад магазина излучал солидность и основательность и не был похож на какую-нибудь подозрительную контору.

Понаблюдав немного за магазином и его клиентами из кафе напротив, я поднялась и направилась ко входу. Внутри все выглядело так же надежно, как и снаружи, а строгий мужской интерьер вызывал ассоциации с дорогими бутиками. Охрана на входе и внутри выглядела надежно и устрашающе, с такими амбалами никто в здравом уме не захочет связываться.

Немного подождав, я попросила одного из служащих позвать господина Фаринтиниэля.

Он появился минут через пять, неся в руках образцы каких-то ювелирных изделий и по пути раздавая указания персоналу. Сразу было заметно, что мужчина - прирожденный руководитель и хорошо знает свое дело.

- Приветствую, леди, что привело вас в мою вотчину? - обратился он ко мне.

- Здравствуйте, господин Фаринтиниэль, - приветствовала я его. - Я от господина Алимиэля, он дал мне ваш адрес и посоветовал обращаться по необходимости.

- Алимиэль? Давненько я не видела старого друга. Надеюсь, дела у него идут хорошо.

- В последнюю нашу встречу он остался очень доволен, - с улыбкой вспомнила я.

- Так, и какое же у вас ко мне дело, позвольте полюбопытствовать?

- Я бы хотела продать кристаллы и драгоценные камни, и в будущем иметь возможность обращаться к вам для продаж по мере необходимости.

- Хорошо, давайте пройдем в кабинет и посмотрим, что вы можете предложить, - и он провел меня вглубь помещения за неприметную дверь.

Небольшой кабинет располагался на втором этаже, куда мы поднялись по крутой лестнице, и был оформлен в сдержанных тонах.

Мы присели за основательным столом с массивной деревянной столешницей, и я достала свои камни. Фаринтиэль даже присвистнул, внимательно осмотрел все камни, и вынес вердикт:

- Весьма и весьма недурно, юная леди. Камни очень высокого качества, некоторые потребуют доработки, но в основном замечательный материал. Если вы хотите сейчас продать все, что представлено здесь, я с удовольствием выкуплю их у вас, у меня как раз задерживается поставка, тем более что с вашими камешками я поработаю с огромным удовольствием собственноручно.

Озвученная цена перекликалась с той, что называл мне господин Алимиэль, и я с облегчением поняла, что здесь меня не собираются обманывать.

Немного подумав и решившись, я достала последний камень и продемонстрировала Фаринтиниэлю. Над этим камешком я трудилась особенно долго, почти три недели, тщательно выверяя каждую каплю магии, вливаемую при изготовлении, и четко формируя все магические потоки, получив на выходе крупный голубой бриллиант почти идеальной формы.

С минуту ювелир завороженно смотрел на это чудо, а потом задумчиво произнес:

- А вы девушка с сюрпризом… Такое не в каждом магазине можно найти. Это особая категория камней, и на них есть своя клиентура. Такие вещицы лучше всего продавать на аукционах. Крупнейший их них как раз находится в Эсферии. Торги проходят раз в две недели, а об особо ценных лотах представители аукционного дома объявляют заранее. Я бы посоветовал вам обратиться туда и, конечно, до момента передачи положить этот камень на хранение в банковскую ячейку.

- Мне бы не хотелось светить свое имя, - обратилась я к нему, - поэтому если вы возьмете на себя роль посредника между мной и аукционом, я буду вам очень благодарна. Десять процентов от суммы сделки вас устроит?

- Надеюсь, все это добыто честным путем, - прищурившись, поднял на меня глаза мужчина.

- Можете не сомневаться, просто именно благодаря этим камням меня могут найти, а я совсем не хочу, чтобы меня находили, даже если будут очень сильно интересоваться.

- Сбежали от семьи?

- Можно и так сказать, и возвращаться я не горю желанием, так что рассчитываю на вашу лояльность.

- Договорились, - улыбнулся эльф. - С вами приятно иметь дело. Я сброшу вам номер моего коммуникатора, если что понадобится, свяжитесь со мной.

Завершив сделку рукопожатием, мы разошлись, довольные друг другом.  

Следующий месяц я посвятила экспериментам с кристаллами. Мне стало интересно, насколько чистые структуры я могу создать, и как сильно они будут вбирать в себя магию.

Это оказалось нелегко. Несколько раз я срывала эксперимент, и камень саморазрушался. Подозреваю, что причина - в моей эмоциональной нестабильности. Если признаться себе честно, я скучала по своим эльфам Я уже привыкла проводить дни напролет рядом с кем-нибудь из братьев, и одиночество все еще тяготило меня. Без них было скучно и тоскливо, но как только я вспоминала все, что видела в кабинете, злость и отчаяние снова затапливали меня, повергая в уныние. И так день за днем. Я безумно устала от этих эмоциональных качелей, но надо было привыкать жить самостоятельно, поэтому я старалась взять себя в руки и двигаться дальше. Постепенно это удавалось все лучше и лучше.

Я продолжала работать с кристаллом, постепенно, шаг за шагом создавая форму и объем, устраняя мелкие недочеты и формируя идеальную матрицу. К концу четвертой недели, работая с особой осторожностью и исчерпав свой магический резерв почти до донышка, я наконец-то завершила свой грандиозный труд. А посмотреть было на что!

В руках у меня сиял идеальный кристалл в форме гексагональной бипирамиды длиной около 10 сантиметров, который аж вибрировал от переполняющей его магии. Вот теперь можно выдохнуть!

Вдоволь налюбовавшись своим детищем, я положила его в бархатный мешочек и убрала в шкатулку. Завтра отнесу его господину Фаринтиниэлю. Посмотрим, как отреагируют на него на аукционе.

На следующий день я проснулась отдохнувшей и практически полностью восстановившейся, хотя мой магический резерв пока еще был наполовину пуст. До обеда я пробежалась по артефакторским лавкам, закупая бытовые мелочи и восстанавливая запасы сарийского порошка. А после обеда отправилась к ювелиру. Настроение было отличным, я шла и напевала веселую песенку, рассматривая прохожих.

Когда я достала кристалл в кабинете господина Фаринтиниэля, он долгое время не мог вымолвить ни слова, а потом затараторил, обрывая сам себя на полуслове и восхищаясь моей работой.

- Какой великолепный образец! - все не мог остановиться он. - Какая чистота и форма, видно, что она природная, а не огранка, нет следов обработки! И какая наполненность магией! А какой потенциал!

Я посмеивалась и не спешила прерывать поток его слов, давая эльфу выговориться.

Когда он все-таки успокоился, мы еще минут десять посидели, обсуждая наши дела, а потом распрощались, и я отправилась домой.

Выйдя из магазина, я наткнулась взглядом на кафе и решила, что в такую жару неплохо было бы побаловать себя чем-нибудь холодненьким. Мороженое и ледяной сок - то, что мне было нужно. Посидев и отдохнув на террасе, я закончила уничтожать вкусности и направилась домой, и возле столика столкнулась с симпатичным, но немного странным мужчиной. Он не сказал ни слова, но смотрел на меня так, как будто хотел схватить и утащить к себе в логово.