Хранитель Леса? Скелет не сразу понял что увидел в сотне метров огромное зеленое существо, будто ожившее древнее дерево приобрело человеческие черты и тело. Чудовище медленно поднималось с земли, при этом практически беззвучно, зато рычало и ревело оно так сильно, что в Столице, наверное, услышали.

* * *

* * *

Лучшего момента для атаки и не придумать. Пока рыцари будут заняты этим гигантом, я смогу нанести удар в спину Архимагу. Остался лишь один вопрос – как?

Чумной Выстрел  или Молот ? Может призвать Каменного Стража  вместе Надгробием и зомби ?

Скелет смотрел как маг начал подготавливать какое‑то заклинание, а рыцари пошли вперед, приняв построение «Стена щитов».

Архимаг махнул посохом, затем сделал несколько пасов руками… Рыцари подошли к существу, которое уже полностью поднялось из земли.

Хранитель Леса  был настолько огромным, что одним ударом ноги мог разнести минимум двух рыцарей. Это если удар будет не особенно удачным.

Со спины Чудовища падали целые стволы деревьев, а все тело переплетали корни и различные растения.

– В атаку! – крикнул Архимаг, а затем сделал пальцами какой‑то жест.

Рыцари заорали во все горло, кинувшись на противника, и поднимая мечи. Микки не мог понять, что они собираются делать с этим существом. Кожа Хранителя выглядела так, будто ее не способен пробить ни один клинок в Королевстве, поэтому с точки зрения Нежити люди просто шли умирать и отвлекать внимание.

Один взмах ногой и трое рыцарей отлетели на десять метров назад, снеся несколько деревьев спиной. Одному из рыцарей оторвало голову об дерево, другой как переломанная кукла упал в волчью яму, которую поставил забывчивый охотник.

После жеста Архимага в небе, над головой Хранителя Леса , появилось очертание магического круга, который с каждой секундой становился все более явным. Рыцари начали махать мечами, и Скелет с удивлением обнаружил, что у существа есть кровь, причем вполне человеческая – красная.

Хранитель  сражался руками и ногами. У него не было никакого оружия, оно ему и не нужно. Если ему везло и несколько ребят стояли плотно друг к другу, то и пять человек могли разлететься в разные стороны как кегли в боулинге.

Очертание в небе стало более явным. Казалось, будто маг открыл дыру в другое пространство, и из этого черного звездного отверстия в небе начали падать огненные метеоры, заливая Хранителя Леса. Камни разбивались о тело и голову существа, нанося урон, оставляя ожоги, и поджигая Монстра.

Скелет наконец принял решение о нападении. Лично соваться в драку он не хотел. Архимаг имел уровень, который показывался для Хозяина Подземелья иконкой черепа, а значит его не победить в открытом бою.

Сначала Микки призвал Каменного Стража , а затем и Надгробие , из‑под которого вылезло трое зомби. Маг выпил склянку маны, и призвал еще два Надгробия .

Через 5 секунд на противника кинулись Каменный Страж, и девять разъяренных зомби, а Маг спрятался за деревом, и использовал «Контроль Разума» .

С помощью него, Микки захватил контроль над одним из рыцарей в тот момент, когда в него летала нога существа. Рыцарь отскочил назад, увернувшись от удара, а затем посмотрел на мага.

За его спиной уже была толпа Мертвых. Магу пришлось прекратить заклинание и обернуться. В этот момент рыцарь и побежал на Архимага, приготовившись к атаке.

– Ты что делаешь?! Ни шагу назад! – крикнул другой воин, но его тут же снесла огромная лиана, которая выросла из раны, от метеора на теле Хранителя.

Архимаг ударил посохом о землю, и от него пошла Волна Огня , которая смела зомби, и отняла половину здоровья Каменному Стражу. Страж замахнулся булавой, ударил. Маг поставил энергетический щит, и от удара булавы прозвучал сильный хлопок, образовав небольшой кратер вокруг Архимага. Вся сила зачарованного оружия ушла в землю.

Рыцарь под контролем разума подбежал к цели, и пронзил Архимага двуручным мечом насквозь

– Что за..?! – изумился колдун, а из его рта пошла кровь. При этом уровень его здоровья снизился только до 75 %.

– Нежить передает привет! – сказал рыцарь сквозь железный шлем, а затем провернул клинок в теле Архимага.

Здоровье противника упало до 60 %, а затем Микки потерял контроль над рыцарем и смог лишь услышать что произошло.

Прозвучал еще один взрыв. Хозяин Подземелья пришел в себя и выглянул из‑за дерева. Почти все рыцари были убиты, а на месте, где стоял маг и подконтрольный Скелету человек, теперь выросло уродливое кровавое растение, прямо сквозь тело мага.

Крючкообразное Древо выросло из земли и пронзило Архимага десятками ветвей, которые быстро росли, прорезая и пронзая тело человека. Лианы покрыты огромным количеством окровавленных шипов.

Микки даже страшно подумать настолько сильные мучения испытал Архимаг перед смертью. Колдун мертв, Его здоровье не отображается, и он безжизненной куклой повис на «дереве».

Опыта Хозяин Подземелья не получил. Игра посчитала, что Хранитель Леса убил врага, зато рейд выполнился!

«Поздравляем! Вы выполнили задание! Награда:

+ 100 Энергии Подземелья

+ 1000 золотых монет»

Хранитель Леса расправился с оставшимися рыцарями. Побитого Каменного Стража Микки отправил подальше от Монстра, чтобы он не напал на него случайно.

Бой окончен. Теперь в Безмятежном Лесу появилась еще одна достопримечательность. Вокруг Древа у новых Игроков будут закручены целые квестовые цепочки, которые создаст нейросеть, а о том, что здесь произошло будут слагать легенды и небылицы.

Хранитель Леса  присел, а затем погрузился в землю, сотрясая все вокруг.

– Интересно, чем они так прогневали Духа Леса? Брр… Не хотел бы я столкнуться с этой тварью… – Микки осторожно вышел из своего укрытия и подошел поближе, рассматривая Кровавое Древо.

Единственном напоминанием о том, кто здесь умер служила яркая эмблема солнца, которая теперь была порвана и висела на коре шипастого растения.

Скелет осмотрелся, убедился в том, что здесь больше никого нет, и начал обыскивать трупы. Все‑таки 50 рыцарей, это не парочка гоблинов. Сферы лута светились тут и там, всего их было пятнадцать. Хозяин Подземелья все собрал, а затем оглядел поле боя.

– Да уж… Похоже Хес не сможет воскресить этого Архимага, хотя было бы неплохо. У него такие заклинания, о которых я могу только мечтать… Но ничего, я возьму еще свое… По крайней мере у меня есть 50 трупов для исследований. Думаю, этого старику будет более чем достаточно. А затем он их поднимет в виде моего войска Нежити.

Задание закончено. Теперь Королева не сможет захватить Монастырь так быстро, как надеется, но нужно быстрее что‑то придумать с обороной. На хорошую защиту Монастыря у меня денег не хватит… Может попросить Город Мертвых о помощи? В конце концов, я теперь официально представляю Нежить в Королевстве, и если идет война против меня, значит и против всех Немертвых.

Микки нашел в интерфейсе кнопку призыва одного из согильдийцев, и призвал Хеса прямо на поле битвы. Из темной дымки появился старик, с кружкой ароматного кофе в руке.

– Ох ты ж! Это что еще такое?! Мать моя могила, что здесь произошло?! – изумился старик, рассматривая окровавленные ошметки рыцарей, а затем увидев Кровавое Древо.

– Это твои подопытные для исследований – сказал Скелет

– Да здесь творилась настоящая кровавая баня! – глаза Хеса светились счастьем, от этого стало жутко даже Хозяину Подземелья.

– Сможешь переместить их в Подземелье если я выделю тебе десяток крепких деревенских мужиков?

– Конечно! Мне не терпится приступить к исследованиям! – воскликнул Хес, отдал Микки кружку кофе, и начал ковыряться в останках одного из рыцарей.