Маг немного замешкался, такого он точно не ожидал. Приютить такую падаль под своим крылом было равносильно самоубийству. Гоблин всегда пытается найти себе проблем на голову, и чем больше эти проблемы, тем больше удовольствия он получает от них. Да и что полезного может сделать безрукий калека, который даже ходить пока нормально не может, для гильдии?

– Это будет зависеть от того, что ты мне расскажешь.

Гоблин выложил все как есть… Рассказал о том, где находиться его форт, сколько игроков было в гильдии на тот момент, когда он покинул крепость. Гоблин даже рассказал о том, каким образом он задумал завоевать «Безмятежный лес».

Разговор выдался долгим, и очень плодотворным.

Оказалось, что гоблин собрал самых сильных игроков, и провел среди них турнир на выживание за возможность попасть в его гильдию Алсидар. Сейчас Алсидар насчитывала всего 11 игроков, включая и самого гоблина.

Оставшаяся десятка Героев нанимала других игроков для охраны форта или других целей, но в состав гильдии их не брали. По задумке Гоблина каждый из десятки Алсидар являлся генералом его армии, а сама армия должна была быть из наемных Героев, которые будут выполнять задуманное Гоблином за золото.

Гоблин верил, что самые лучшие бойцы, это те, которые куплены за золото. Пока еще эта часть плана не была воплощена в жизнь, но из разговора Микки узнал, что Генералы уже начали набор рекрутов в свою армию.

Как только они соберут достаточное количество игроков. То пойдут войной на «Озерный поселок» , а затем у них не останется выбора, и чтобы захватить «Безмятежный лес» , они нападут либо на Монастырь, либо на Тихий холм.

Разговор закончился примерно через полтора часа. У гоблина пересохло во рту, и Маг приказал принести зеленокожему воды, а затем как следует его накормить, и оставить в покое в клетке. Выпускать Кукловода, или присоединять его к своей гильдии Микки пока не был намерен. Это слишком скользкая личность, чтобы иметь с ним дело.

Скелет вышел из склада, и прошел по внутреннему двору в размышлениях. Значит, чем больше времени я уделяю на постройку защиты и охраны своих владений, тем больше сил копиться в рядах Алсидар, что же делать?

Попробовать пойти на их крепость, или заняться только обороной, ожидая вторжения? Так или иначе стоит хотя бы взглянуть на эту крепость, может быть Гоблин вообще соврал, и неверно описал ее, чтобы вселить в Скелета страх.

Мики использовал телепорт в Тихий Холм, и сразу направился на торговую площадь. Можно взять с собой пару стражников из говора, или Ингви, но лучше он будет стеречь монастырь, там сейчас и так защиты меньше всего. А чтобы пойти и взглянуть одним глазом на крепость – меня одного хватит.

Скелет купил Зелий Маны и Лечения, а также подготовил специальный пергамент и уголь, чтобы наконец нарисовтаь себе карту местных земель. Единственный картографом здесь была паучиха‑Крисс, которая умерла в плену, а других хороших иллюстраторов‑путешественников пока не сыскать.

Как следует затарившись, Микки оставил Жабыну и Лии последние напутственные слова.

– И не забывайте постоянно собирать ресурсы. Когда я вернусь, то планирую обнаружить в складах гору руды и дерева, чтобы была возможность построить сразу несколько зданий, включая Храм для лечения стражников и жителей – Скелет остановился на воротах из деревни, опустив посох‑косу в снег. Погода стояла великолепная. Крупный снежок медленно падал с небес, ветра почти не было, а солнышко заметно припекало, так что сугробы красиво блистели.

– Будет сделано, Хозяин! – ответила Лия, а Жабын молчаливо кивнул.

– И будьте осторожны, сэр, кто знает с чем вы можете столкнуться у Пепельной горы. Демоны все еще на свободе, хоть их и стало меньше, но самые страшные особи все еще живы – предостерег Жабын и махнул жабьей лапой напоследок.

– Хорошо, главное не переставайте работать над деревней, а ты Жабын почаще бывай в Монастыре. Приглядывай за нашим Зеленым другом, пока я не вернусь.

Скелет‑Маг отправился к Пепельной Горе, поправив кожаные доспехи, и опираясь на косу. Путь предстоял не близкий, но возможности как то быстро переместиться к подножью горы у него не было.

Легкий утренний мороз, и медленно падающие хлопья снега создавали какое‑то волшебное сказочное настроение.

Микки уже хотелось проверить новые способности в реальном бою, и отступать от своей цели он точно не намерен, даже если в той крепости его будет ждать десятка сильнейших Игроков этой области. Ко всем можно найти подход, и у всех есть слабые стороны, нужно их только найти.

* * *

– Оставь его мне – крикнул сэр Алор, смотря на убегающего Игрока‑Шамана.

Лязгнув доспехами, рыцарь замахнулся своим мечом, и метнул его в спину убегающему. Клинок вошел точно между лопаток Героя, и тот почти безмолвно упал на землю.

– Хороший бросок, Алор! – сказала большегрудая красноволосая девушка в комплекте разбойницы.

– Хватит говорить с этим неписем, пошли, нам еще нужно захватить как минимум 5 выходов из Горы – сказал Орк с большой обоюдоострой секирой.

– Ладно, иду уже… Ну ты видел как он кинул меч, это ведь не кинжал! – не унималась девушка.

Алор пренебрежительно посмотрел в сторону Игроков. Хоть он и был правой рукой Гоблина‑Лидера гильдии Алсидар, но уважением он не пользовался у других Игроков и согильдийцев. Его боялись и с ним предпочитали не говорить. Многие Игроки до сих пор не могли поверить почему Гоблин‑Игрок, взял себе в помощники обычного нпс. И эта неизвестность вгоняла их в ступор.

Алор подошел к трупу Шамана, и забрал сферу лута. Все шло по плану. Большинство Игроков соглашались платить дань за вход/выход из пещеры, а казна Гильдии ломилась от золота. Если Глава гильдии сегодня к полуночи не вернется. Ему придется самому нанимать воинов, и идти штурмом на «Озерное поселение» , ведь именно такие указания дал ему Глава Гильдии.

– Меня могут взять в плен, но ты не должен обращать на это никакого внимания. Не пытайся вытащить меня. Собирай людей и идите на захват. Это первостепенная задача – Такими были последние слова Кукловода, прежде, чем он ушел из крепости.

– Все будет сделано в лучшем виде… – прохрипел сам себе Алор, возвращаясь обратно к воротам Крепости Алсидар…

Путь до крепости Алсидар оказался не настолько опасным как ожидал Микки. Почти всех Демонов уже истребили Игроки, которые охотились за лутом в Пепельной Горе.

К Вулкану тянулись несколько протоптанных в снегу дорожек, по которым бегало множество Героев. Ночью, когда поток Героев пошел на убыль, Маг услышал звуки боя недалеко от тропы.

Скелет сошел с дороги и по сугробам начал пробираться к месту схватки. Битва заинтересовала Микки, потому что не была похожа на обычное пвп между Игроками. Обычно все кричат друг на друга в порыве ярости, но здесь было абсолютно тихо, ничего кроме лязга оружия, это и притягивало внимание.

На поляне в снегу сражались двое Игроков в странных одеждах. Первый был одет как воин в легких кожаных доспехах. Поверх черной брони, он носил синюю гербовую длинную тунику, которую Маг не мог идентифицировать. Подвижный, легкий персонаж с одноручным искривленным длинным клинком в виде когтя.

* * *

* * *

Скелет увидел как воин в легких доспехах нанес удар по противнику, разрезав тому горло и наложив сильное кровотечение.

Его же противником выступал средневековый самурай. Человек был одет в японские средневековые доспехи, а в руках у него была длинная катана, или ее подобие. Лица Игроков разглядеть было невозможно, они тонуло во тьме японского шлема и темного капюшона.