Господи, что ты несешь! — кричит мой мозг, а на лице расползается дебильная улыбка.

— Да, троюродный, — смеюсь я.

Это каким же надо быть идиотом, чтобы в это поверить…

— О, а я вот со своими связь не поддерживаю, — говорит мужчина, а мне хочется покрутить пальцем у виска.

Серьезно?

— Ну-у, мы пойдём, — говорю и тяну Сашу за рукав куртки в сторону дома.

— Да, конечно! — тут же начинает кивать мужчина. — До понедельника!

Где-то я это уже слышала…

— И зачем ты соврал ему, что мы родственники? — спрашиваю, когда мы подходим к дому.

— Он должен понимать, что ты свободна, — объясняет мне сосед. — Для мужчины важно не иметь конкурентов и при этом казаться не особо заинтересованным. Это как — мне особо не надо, но и другим не отдам.

— Бред какой-то, — вздыхаю, заходя в подъезд.

Выходные пролетели словно миг. Наступило утро понедельника. На этой неделе ничего плохого не ожидалось, кроме педсовета сегодня в обед, но это мелочи по сравнению с тем, что меня ожидает в будущем. Я уже стала сомневаться в адекватности нового знакомого, который по совместительству теперь и мой коллега, когда несколько дней назад встретила его у магазина.

Не хочу проигрывать, тем более своему соседу, но что-то мне подсказывает, что наш эксперимент обещает быть незабываемым. По крайней мере, для меня!

— Неплохо выглядите сегодня, Василиса Владиславовна! — усмехнулся Саша, проходя мимо меня по коридору.

— Сам себя не похвалишь, никто не похвалит? — едко замечаю я.

Он лишь ухмыляется и проходит мимо. Да, еще в субботу, наш учитель физкультуры проинформировал меня о стандартных мужских вкусах относительно одежды. Поэтому сегодня я выбрала приталенное платье бордового цвета и с тоненьким черным пояском на талии. Волосы распустила и уложила, как было велено.

Даже самой не верится, что я согласилась участвовать в этом цирке…

— Вы прекрасно выглядите сегодня, Василиса Владиславовна! — улыбнулся Марк Маркович, присаживаясь рядом со мной.

Мы собрались в актовом зале, чтобы послушать Александра Петровича и провести «разбор полётов», полковник называет прилюдную порку именно так. Мне боятся нечего, по крайней мере, я все отчеты сдаю вовремя, да и успеваемость у моих учеников хорошая.

— А в остальное время я так себе? — спрашиваю, даже не отвлекаясь от проверки тетрадей.

— Я не то имел в виду! — восклицает мужчина, пытаясь оправдаться.

Мда, проверка на стрессоустойчивость провалена. Даже Саша придумал бы что-то пооригинальнее… Что-то вроде — сегодня ты на шаг дальше от одинокой старости в окружении сорока кошек!

— Рад всех видеть! — кивает полковник, заходя в актовый зал.

Александр Петрович появился как никогда вовремя и спас меня от бессмысленных оправданий. Жаль, избавить меня от общества этого противного Марка Марковича полковник не в силах.

Хотя-я-я…Мечтать не вредно.

— Сегодня на повестке дня итоговое сочинение, до которого меньше месяца, — начал Александр Петрович, открывая черный кожаный ежедневник.

— Извините за опоздание! Детишки шалят, — дверь открылась и в зал вошел улыбающийся Саша.

— Займите любое свободное место, Александр Владимирович! — гаркнул полковник, но улыбку с лица моего соседа это не стёрло.

Саша протиснулся меж рядами и сел рядом со мной, при этом я поймала на себе с десяток удивленных и даже злых взглядов. Как будто ему здесь медом намазано!

— О, Вы тоже здесь работаете? — удивленно спросил Марк Маркович.

— Угу, — кивнул Саша, не отрывая взгляд от полковника, который что-то увлеченно вещал, стоя за трибуной.

— Василиса Владиславовна… — попытался завязать разговор мужчина.

— Давайте потом, — ответила тихо, была бы моя воля — просто отмахнулась. (Наверное, не корректно было сравнивать мужчину с назойливой мухой)

Не прошло и минуты, как телефон рядом завибрировал, а я увидела выплывшее на экране сообщение:

«Будь с ним мягче!»

Быстро погасила экран, чтобы Марк Маркович не увидел сообщение и перевела удивленный взгляд на Сашу.

— Откуда у тебя, черт возьму, мой номер? — тихо воскликнула, чуть склонив голову в сторону соседа.

Саша, в ответ на мой вопрос, сопровождающийся гневным взглядом, лишь ухмыльнулся и отвернулся, смотря туда, где сейчас стоял полковник, пытающийся что-то объяснить учителям русского языка и литературы насчет подготовки учащихся одиннадцатых классов к итоговому сочинению в середине декабря.

Знаете, а может сосед и прав! Возможно стоит быть с Марком Марковичем немного помягче и узнать мужчину поближе, вдруг он мне даже понравится…(Хотя очень в этом сомневаюсь)

— Извините, нервы, — тяну, пытаясь мило улыбнуться.

Мужчина немного удивлен быстрой переменой моего настроения, но спустя несколько секунд расплывается в привычной, так раздражающей меня, улыбке.

— Понимаю, у самого настроение скачет, словно теннисный мячик, — смеется мужчина над своей же неудачной шуткой. А я вспоминаю совет Саши — смеяться над шутками и глупыми сравнениями, даже если они ни капельки не смешные.

— Аха-ха-ха, — улыбаюсь, легко смеясь. — Скажу по секрету, иногда хочется всё бросить и уехать как можно дальше!

— Да! — кивает мужчина, будто хоть что-то смыслит в работе с детьми. — Всего день проработал в школе, а голова кругом! — жалуется мне наш новый учитель химии.

У нас лицей! — хочется крикнуть мне, но вместо этого мило улыбаюсь, сдерживаюсь, следуя советам соседа.

— Неужели всё так безнадежно? — спрашиваю, добавляя в тон грустные нотки.

— Даже не представляешь! — тихо восклицает он, как-то быстро переходя на фамильярное общение. — Дети знают лишь формулу воды, и это их максимум! Знаешь, к такому ни в одном вузе не подготовят.

Трудно не согласиться… Но это не отменяет того факта, что с каждой минутой Марк Маркович кажется мне всё более заносчивым и самовлюбленным эгоистом.

— Хотите я…,- мне не удается договорить, так как в кармане платья начинает вибрировать телефон.

Мило улыбаюсь и немного отворачиваюсь, чтобы прочитать пришедшее сообщение:

«Ты серьезно с ним флиртуешь?!»

Усмехаюсь, поднимаю взгляд на недовольного соседа, легонько пожимаю плечами и поворачиваюсь к Марку Марковичу. И вообще, зачем Саша в конце поставил восклицательный знак, он что — ревнует? Да не-ет, бред! Мужское самолюбие задето, не более того…

— Извините, — улыбаюсь смущенно.

— Не стоит, — кивает мужчина. — Может мы перейдем на «Ты», что скажете? — улыбается он, а внутри возникает странное желание отвернуться и еще раз взглянуть на недовольную мордашку соседа.

— Хорошо, — улыбаюсь мило.

Как же мне надоело улыбаться, уже скулы сводит!

— Так что ты хотела мне предложить? — спрашивает мужчина.

— Может я смогу помочь, объясню как работает лицеевская программа и как наладить контакт с детьми, — пожимаю плечами, а лицо Марка озаряет еще более лучезарная улыбка.

А вот казалось бы, куда еще лучезарнее!

— Отличная идея! — радостно воскликнул он. — Буду тебе очень благодарен!

В кармане вновь вибрирует телефон и губы растягиваются в неконтролируемой улыбке и, конечно, Марк воспринимает её на свой счет. Достаю телефон и смотрю на выплывшее сообщение:

«Не надо быть экстрасенсом, чтобы понять, как он хочет тебя отблагодарить…»

Что за многоточие в конце? Намек?

«Да, думаю он пригласит меня на чашечку вечернего кофе»

Печатаю, отправляю и поворачиваюсь назад к Марку Марковичу. Спустя пол часа нудной болтовни о его супер интересной работе в лаборатории с вирусами, клетками и жидкостями, педсовет наконец-то заканчивается, и я чуть ли не бегом иду к себе в класс, чтобы морально отдохнуть от этого мужчины. Не могу сказать, что Марк назойливый или дотошный, но жутко душный, по крайней мере для меня.