Ти’Сора от досады взмахнула рукой. Стукнулась локтем. Зашипела. Боль неожиданно отрезвила. Пришлось оттолкнуться от подоконника и направиться в сторону кара. В кампусе делать было уже нечего. В салоне в бедро впился острый край позабытого тюбика со смесью. Ти’Сора открутила крышку. Ненастоящая еда, конечно, но выбирать не приходилось.

— Госпожа Лайт, — окликнул её резкий голос на полпути в аудиторию.

— Офицер Лайт, — скрипнула зубами Ти’Сора и обернулась к догнавшему её директору. — Что вам угодно? — преувеличено холодно поинтересовалась. Его сурово сведенные брови не предвещали ничего хорошего.

— Я крайне недоволен вашим бездействием! Как вы допустили пропажу курсантов?! — он, судя по горящим глазам, был в ярости. Только железный самоконтроль, который воспитывался в элите, мешал ему придушить её на месте. — Вы занимаетесь абсолютно ненужными вещами! Даёте курсантам бессмысленные задания, которые они в состоянии выполнить за пару часов, совершенно не прилагая усилий! Ваша преподавательская методика не годится для нашей академии. Так вы еще и не можете обеспечить безопасность своим, я подчеркиваю, своим курсантам! Чем вы вообще занимаетесь?! — его голос под конец речи сорвался почти на шипение. Того и гляди, вцепится в горло и прикончит. Не укусом, так ядом.

Ти’Сора смотрела на его искаженное лицо и не могла понять, когда её прекрасный утренний сон успел настолько быстро превратиться в чудовищную реальность, щедро приправленную абсурдом. Можно было предположить, что исчезновение курсантов — закономерный итог их предыдущих злоключений. Непонятным, правда, оставалось, кто и зачем изначально затеял все эти случаи. Так ещё и директор позволял себе столь нелестные слова. Кто такой вообще директор, чтобы диктовать ей, что делать?

— Знаете что, — буднично спокойно начала Ти’Сора, всеми силами уцепившись за последнюю мысль. — Я веду занятия так, как считаю нужным. Я же не упрекаю вас, многоуважаемый господин директор, в том, что из того единственного занятия, когда вам взбрело в голову заменить меня, курсанты ничего не вынесли. Хотя это, к вашему стыду, чистая правда. Так почему вы считаете допустимым ставить мне в вину то, что в вашей академии пропали курсанты? — она была готова повысить голос, но старательно держалась. Машинально запустила руку в карман и сжала гладкую таблетницу. — Если вы вдруг подзабыли, напоминаю, что подчиняюсь вам исключительно номинально. Вы не можете диктовать, что мне делать. Поэтому своей вины в исчезновении курсантов я не вижу. Если кто-то должен за это ответить, то точно не я.

— Вы хотите сказать, что ни в чем не виноваты? Конечно, вы же инопланетница. Какое вам дело до ваших же курсантов?

— К слову о делах, — Ти’Сора точно за язык его не тянула. Сам напомнил. — В кампусе, где замечательно живут мои курсанты, есть окно, через которое можно ночью незаметно уйти. Как так вышло, дражайший господин директор, что все об этом знают, а мне не сказали?

— Это абсолютно обыденное явление. Зачем придавать значение таким мелочам? — его сведенные на переносице брови изогнулись в удивлении. Казалось бы, что такого она спросила?

— Вы могли с таким же успехом делать вид, что ничего не знаете, и курсанты бы вам верили, но при этом установить еще одну камеру так, чтобы окно попадало в поле ее зрения.

— Конечно, — протянул директор, чем невольно напомнил Леграна. — Вам же лучше знать, как и что я должен делать. Так вот, я не вижу необходимости в установки еще одной камеры. Как курсантов не оберегай, они все равно пострадают от чьей-нибудь безалаберности…

Ти’Сора больше не слушала, что он пытался ей сказать. Пальцы подрагивали. Виски запульсировали привычной болью. Какая наглость обвинить во всем её! Немыслимо! Строго говоря, она вообще не была обязана разбираться, почему на ее курсантов кто-то планомерно охотился. Если уж проявила инициативу, то остальные, по её скромному мнению, должны были хотя бы не мешать, если уж содействовать не хотели. Как она допустила пропажу курсантов? К сожалению, вопрос очень сильно интересовал саму Ти’Сору. Понимала же, что именно допустила. Недосмотрела, недодумала и еще множество всяких недо-.

Занятие тянулось крайне медленно, будто кто-то включил замедленное воспроизведение. Взгляд то и дело цеплялся за четыре пустовавших места. В голове роились мысли. Все знали про окно. Мог ли кто-нибудь из других курсантов быть причастен к исчезновению? Оглядела аудиторию. Вполне. Вряд ли додумался сам, но чтобы помогать кому-нибудь многого и не требовалось. Вот только как все произошло? Почему все четверо вдруг решили, что им необходимо покинуть территорию кампуса? Ти’Сора сомневалась, что ни один из них не задумался об опасности. Хотя бы Аддерли должен был.

— Если вы по служебной необходимости посещаете помещения, которые плохо просматриваются по любой причине, то в первую очередь убедитесь, что и вы, и ваши сопровождающие в безопасности, — на вопросы отвечать было просто. Слова сами собой складывались в предложения, не прерывая размышления.

Безопасность. Бе-зо-пасность. Как же просто звучало! Дела же обстояли гораздо хуже. Ти’Сора кивнула на прощание шумным курсантам, покидавшим аудиторию, и присела за стол. Постепенно их гомон стих в пустынных коридорах. Голоэкран моргнул и погас. Она смотрела на его темную полупрозрачную панель и пыталась понять, что делать дальше. Никак не отпускала мысль, что курсантов кто-то выманил. Причем догадался все организовать так, чтобы ни у одного из них не возникло даже подозрения. Хороша задачка! Всего-навсего нужно было ответить на два вопроса: кому и как это удалось? Сразу стало бы все понятно. Ти’Сора взглянула на часы.

12:07.

Тяжело поднялась на ноги. Бушевавшая в ней энергия резко схлынула, отчего даже шевелиться было затруднительно. Оставаться в относительном порядке помогало только осознание, что все напасти, свалившиеся на курсантов, были чьим-то злым умыслом. А уж с ним бороться она привыкла! Печально, что пока слишком многое оставалось непонятным. Одни вопросы. Когда ответы начнутся?! Вздохнула. Это не учебная задачка, когда можно было бы прийти к преподавателю и попросить помочь, пожертвовав какими-то пятью процентами.

Из раздумий Ти’Сору вероломно вырвали. Кто-то фамильярно ухватил ее за шиворот и ощутимо приподнял над полом. Она едва касалась гладкого кафеля закругленными носками ботинок. Темный кожзаменитель удивительно контрастировал со светлым полом, что невольно можно было залюбоваться. Даже слегка сдавивший шею ворот никак не мешал созерцанию прекрасного. “Гармония и эстетика,” — любила повторять Ви, выбирая очередной набор цветных ленточек для рукоделия. Кажется, Ти’Сора начала её понимать.

Не сразу удалось осознать, что ее вынуждали куда-то идти. И совсем не теми коридорами, которыми пользовались обычно курсанты, а какими-то другими. Ти’Сора точно была тут впервые. Осознание моментально заставило вспомнить, что в подобных ситуациях положено сопротивляться. Даже энергия нашлась. Ти’Сора вцепилась в руку человеку, который конвоировал ее не пойми куда. Впрочем, хватка тут же ослабла. Яростно сверкая глазами, она развернулась, выхватывая из кобуры оружие. И натолкнулась на тяжелый взгляд зеленых глаз.

— Рауль!

— Я так и знал, что просьбу никуда не вмешиваться ты пропустишь мимо ушей, — меланхолично сообщил он, пальцем отведя от себя дуло пистолета.

— Прости, — пожала плечами Ти’Сора. Оружие спрятала обратно в кобуру.

— Хоть потрудилась бы добавить немного искренности в голос, — усмехнулся Рауль. — Идём, — не дожидаясь ответа, направился дальше по пустому коридору.

Ти’Сора пожала плечами и пошла следом. Рассматривала его спину. Золотую копну волос, доходившую до поясницы. Несколько симметричных складок верхнего алого сьюта, выглядывавших из-под светлого пояса. И тут контраст. Было бы немного проще, если бы в ситуации с курсантами он тоже проступил. Хоть ненадолго. Так, чтобы уверенно удалось сказать, что вот эти — плохие, они во всем виноваты, а вот эти — хорошие, они за правду. Интересно, в какой группе оказалась бы сама Ти’Сора? Возможно…