— Я? Я вижу обычного элитника, ничем не отличающегося от других. Не хуже, но и не лучше. У него есть свои слабости, есть и сильные стороны, которые пока не пригодились, поэтому о них никто и не догадывается. Я вижу того, у кого осталось не так много времени на то, чтобы учиться, чтобы попытаться что-то изменить, даже если другие считают это бессмысленным. Я вижу того, кто признает поражение только тогда, когда других вариантов не останется. Вот, кого я вижу, — Лайфхарт делал вид, что смотрит в зеркало, но на самом деле, ему было неинтересно разглядывать себя. Ничего нового там все равно не появилось. Стандартная внешность для стандартного элитника.
— Вот как, — протянула офицер Лайт. — Мне, видимо, пора заняться своим здоровьем, — она проигнорировала вопросительный взгляд. — Я совершенно ясно вижу блонди. Юного, только начавшего длинный путь к своему законному месту в обществе, но уже блонди. Не привыкшего сдаваться, готового идти до конца. Я вижу блонди, который маскируется под обычного элитника, потому что не хочет выделяться, но все-таки чувствует потребность в этом - быть лучше, быть сильнее, быть выше. Вот, кого вижу я.
Лайфхарт встретился с растерянным взглядом своего отражения. Блонди? Он действительно похож на блонди? Цветом волос - несомненно. А вот со всем остальным можно было поспорить. Он ведь выделялся из элитников, вот только не совсем так, как предполагалось. Он не заставлял других гнаться за собой, а сам плёлся позади всех. Вот уж точно поведение, достойное блонди. Отражение криво усмехнулось. Ложь. Все эти слова - ложь. Однако почему они звучали так искренне, что хотелось в них поверить? Иллюзии ни к чему хорошему не приводили, только туманили разум и сбивали с пути. Лайфхарт решительно потряс головой. Верить в сказки удел обычных людей, а он - элитник. Так пусть каждый из них останется при своём мнении. Только время расставит все по своим местам.
От размышлений его отвлекли негромкие отдалявшиеся шаги. Офицер Лайт неспешно направилась к двери. Наверное, она решила, что больше им говорить не о чем. В лучах приглушенного света поблёскивала заколка-перо. Лайфхарт засмотрелся на переливы и вместо слов прощания выдал совсем другие.
— Почему вы не сказали директору, что видели меня утром, когда Найджела столкнули с лестницы? — спросил. Шаги, в которые он неосознанно вслушивался, стихли.
— Лайфхарт, я не знаю, кто покушался на жизнь Аддерли, чтобы так разбрасываться ценной информацией, которая могла бы сыграть вам на руку, — офицер Лайт даже не обернулась. Она стояла, расправив плечи и вскинув голову, но от ее фигуры, резко очерченной тенями неровного света, веяло напряжённой решимостью. — Если расследование службой безопасности начнётся, я сообщу им о вашем алиби. Но до тех пор прошу и вас молчать. В любом обществе, где полагаются на электронные системы слежения, утратить важные сведения очень просто. Достаточно лишь вмешательства извне.
— Что это значит? Вы не доверяете директору? — опешил Лайфхарт. У офицера Лайт с директором даже на первый взгляд были непростые отношения, но подозревать его в покушениях на курсантов было запредельным безумием. Он выполнял свои обязанности, служил системе. Любому элитнику этого достаточно.
— Лайфхарт, не имеет значения, доверяю я ему или нет. Электронные системы слежения есть и в его кабинете. Как думаете, смог бы кто-нибудь узнать, о чем мы говорили с ним? А когда не знаешь, что искать, камеры можно бессмысленно посматривать часами, — она пожала плечами и вышла из палаты, кивнув на прощание.
========== Глава 5. Полдня разговоров ==========
— Как же так?! — не выдержал Коннорс. На его щеках яркими пятнами заалел румянец. Отнюдь не смущения. Ярость, непонимание, почти жажда крови. Все это отражалось в потемневших карих глазах, делая их почти чёрными.
— Дин, успокойся, — весомо посоветовал Аддерли, привстав со своего места. Он взглянул на задумчивую Ти’Сору, меланхолично наблюдавшую за аудиторией. Впрочем подойти к разгневанному сокурснику не спешил.
— Отстань, Найджел! — прикрикнул Легран. Он изо всех сил вцепился в предплечья Коннорса, мешая ему самовольно покинуть класс. — Тебя никто не спрашивал! Ты же у нас самый-самый, вот и не лезь в чужие дела!
— Тишина! — Ти’Соре надоел переполох. Она сочла, что пары минут должно было хватить элитникам, чтобы взять себя в руки и прекратить шуметь. — Мне непонятен ажиотаж. Ничего же не поменялось. Те же тесты, тот же один несдавший, — она намеренно говорила безразличным тоном. Ей было интересно, что получится в итоге.
— Но он же не Лайфхарт! — тут же взвился Легран, повысив голос. Он даже вскочил, присоединившись к уже стоявшему Коннорсу. Надо же, обидно было за товарища.
— Свежая мысль, — хмыкнула Ти’Сора. Почему-то именно это заставило обоих элитников опустить головы и сесть на свои места. Она благодарно кивнула Аддерли, который по-прежнему был готов физически вмешаться. — Даже позволю себе с ней согласиться.
— Офицер Лайт, — почти прорычал Легран. О, давно с ней никто так не разговаривал. Со времён ее собственной учебы. Куратор едва ли не каждый день вызывала их с Ви на ковёр. Не лень же было. — Ясно же, что Лайфхарт жульничает! Он просто не может так писать тесты! Он пользуется тем, что его никто не видит! — ничуть не смутившись издевательски заинтересованного взгляда Ти’Соры, продолжал он.
— Можете доказать, курсант Легран? — умиленно спросила она и удовлетворенно кивнула, когда Легран стушевался и сжал зубы. На его щеках выразительно заиграли желваки. Можно только представить, как он был зол. Возможно, так же как сам Коннорс. — Лайфхарт находится под присмотром медицинского персонала, под десятком камер видеонаблюдения. Кроме того, пока открыта программа тестирования, использовать другие окна невозможно. В этом можете убедиться сами, если хотите, — дернула плечом. Дальше задерживаться смысла не было. Как только в воздухе начала витать ярость, любая продуктивная деятельность была обречена на провал. — Итак, господа курсанты, если сегодняшняя тема всем понятна, можете быть свободны. Задание на завтра вам известно.
Она обвела взглядом собравшихся. Коннорс, наспех побросав вещи в сумку, почти бегом выскочил из аудитории, едва не задев плечом автоматические двери. Легран поспешил его догнать, недружелюбно оглядываясь на Аддерли. Тот никуда не спешил, педантично укладывал учебный планшет в чехол. Остальные элитники старались не привлекать к себе внимания. Место Лайфхарта за второй партой все ещё пустовало.
Ти’Сора ничуть не кривила душой. Те же тесты, тот же один несдавший. Вот только было в этом что-то неправильное. Она посмотрела на голоэкран. Фамилия «Лайфхарт» красовалась в самом начале рейтинга рядом с гордой сотней процентов. Сколько шума наделали три маленькие цифры, оказавшись снова на непривычном для большинства курсанотов месте. А вот Коннорс, второй раз отброшенный в самый конец списка, сильно выбивался из общей картины.
Система, до первого удачного решения Лайфхартом, не давала сбоев, а тут почему-то стала работать против кого-то другого. Нет, с точки зрения воспитания, это играло благоприятную роль - возможно, элитники поймут, что на месте несдавшего может оказаться любой из них. Хоть Лайфхарта оставят в покое. А с другой стороны, искусственно занижало рейтинги и вводило в заблуждение любого, кто не присутствовал на занятиях.
Возможно ли, что тесты связаны с нападениями на курсантов? Вполне. Вот только кому это понадобилось и какова конечная цель, пока представлялось весьма туманно. Распутывать такой клубок следовало с чего-то одного. По поводу пресловутых тестов, имелись некоторые догадки, проверить которые можно было только эмпирически, поэтому Ти’Сора решила отложить их на утро. Оно и покажет, насколько она права. Оставались нападения. Ими можно было заниматься в свободное время.
Сразу после окончания занятия Ти’Сора отправилась в кампус. Нужно было срочно начинать действовать, пока никто больше не пострадал. Падение Аддерли с лестницы можно было бы счесть случайностью, но покушение на Лайфхарта, едва не стоившее ему жизни, так назвать уже не получалось. Двое курсантов одной группы, пострадавшие с разницей в несколько дней, определенно вызывали подозрения. У Ти’Соры точно. Они не могла понять, почему бездействует та самая служба безопасности, которая должна была начать расследование. Неужели они решили все пустить на самотек? Оригинальный выход.
