– Беда случилась с Жекой, – хохотнул Макс.

– Вот ни хрена не смешно! – рявкнул на Малыша Геныч и повернулся ко мне. – Есть предположение, что Жека сейчас сидит в тазике со льдом. Он же мышцы на ноге потянул… помнишь?

Я киваю, но пока не вижу связи с тазиком.

– Во-от! А эта его сучка пучеглазая мазь посоветовала – «Финалгон» называется. Ну, Жека и возрадовался! Ногу-то он намазал… И даже руки помыл!.. А потом писать пошёл… Ну и всё! – припечатал Геныч. – Теперь он свой нефритовый столб замораживает. Так я ж ему говорю – ты к нему курицу замороженную привяжи и давай к нам. Но чтоб по пути к этой марамойке заскочил и отблагодарил как следует за совет. Как зовут-то её, Кир?

– Света?

– Вот да – Света! Звезда… японского балета! – лютует Геныч. – Ишь, чего удумала, советчица!

В это же время я с удовольствием наблюдаю, как мой брат входит в «Колокольчик» и, облизанный плотоядными женскими взглядами, пробирается к нам. Прихрамывает, морщится слегка, но живой. И улыбается.

– Здорово, бандиты! Макс, ну ты лысый, как урод!

– Жека, сокол мой! – радуется Геныч, бросаясь ему навстречу. – Ты как, детомёт себе не отморозил?

– Ну ты ещё пощупай, придурок! Разберёмся лет через… дцать… – отмахивается Жека. – Ну что, за встречу и за проводы? Предлагаю начать здесь, а догонимся потом в «Саламандре».

– А это где? – интересуется Макс.

– А это, Малыш, – загадочно вещает Жека, – то, что доктор прописал от мозолей на руках! Там самое щедрое крейзи-меню – можно всех!

Геныч радостно кивает и добавляет:

– И в «Саламандре» ты точно не встретишь вот такие тонкие и кривые чулочки, – он кивает на приближающуюся стайку девчонок, среди которых в тонконогой юной брюнеточке я узнаю свою двоюродную сестрёнку Наташку. И, между прочим, родную сестру Жеки…

Шестнадцатилетняя Наташка со своими огромными синими глазами и тоненькими ножками похожа на трогательного оленёнка. Когда-то я был предметом вовсе не тайных грёз моей маленькой сестрёнки, но однажды в её изменчивое сердечко ворвался брутальный и громкоголосый Геныч и вытеснил всех конкурентов.

– Геныч, ты за базаром следи иногда! – недовольно рычит Женёк.

– Жек, да клянусь, я её не узнал! – виновато гудит Геныч. – Я ж на ножки смотрел… Хорошие такие ножки, перспективные… А мясо успеет ещё нарасти… Кирюх, правильно я говорю?

Макс тихо ржёт, спрятав лицо в ладонях, а я киваю с усмешкой. Понятно, что Геныч не планировал обижать нашу девочку, просто его язык частенько опережает мыслительный процесс. И сейчас он, радушно раскинув ручищи, привстал из-за стола и «Колокольчик» наполнился его трубным басом:

– Натали, свет очей моих! Да ты ли это, моя дивная краса?! Я ослеплён!..

– Геныч, сука, заткни свой мегафон! – лютует Женька и переводит свирепый взгляд на приблизившуюся сестру.

– Ой, привет, ребят, – радостно и немного смущённо зачирикала наша дива. – Максик, ты уже вернулся? Какой ты лысенький! Прикольно!..

– Да? Спасибо, – это осклабился Макс.

– Ты какого хрена тут забыла, краса сопливая? – рявкает Жека и с раздражением отмахивается от моего предостерегающего жеста.

Наташка обиженно вспыхнула и сразу надула губки. Одна из её подружек глупо захихикала, но зато вторая…

– Прошу прощения, мальчики, это моя вина, – красивая блондиночка прошлась по нашей четвёрке заинтересованным взглядом и кокетливо накрутила на пальчик локон. – Это я пригласила сюда девочек. Кстати, меня зовут Виктория, – и она протянула Жеке узкую ладошку для приветствия, на которую тот уставился, как на пупырчатую жабу.

– Да хоть Даздраперма! Мне по хрену. Брысь отсюда все трое, пока я не придал вам ускорение.

Готов поспорить, блондинка подобных речей в свой адрес отродясь не слыхивала. Но лицо удержать сумела.

– Хамло! – фыркнула она и, одарив меня очаровательной улыбкой, скомандовала: – Пойдём отсюда, девочки.

И девочки гордо удалились, выражая своими затылками высшую степень презрения.

– Жек, ну чего ты детишек застращал? – сокрушается Геныч.

– Вот именно, что детишек! А свои отстойные комплименты прибереги для своих шмар!

– А ты чё, поллюция нравов, что ли? – взревел Геныч. – Чего я неприличного сказал?

– Сегодня она свет твоих зажравшихся очей, а завтра снова сопли на кулак мотает!

– Не, Жек, ну а что мне прикажешь, игнорить её?

– Женька, какой же ты урод! – взвизгнула неожиданно вернувшаяся Наташка и мгновенно отпрыгнула мне за спину.

– Вот! Устами младенца! – поддержал её Геныч, чем окончательно испортил нашей малышке настроение.

Я укрываю от Женька расстроенную, едва не плачущую сестрёнку, шучу, утешаю… и почему-то снова вспоминаю Айку…

А ведь она так и не вернулась на скалодром… Неужели послушалась меня? На неё это совсем не похоже. Может, ей помощь была нужна?.. Неприятное чувство вины фонит в подсознании уже целую неделю…

– Кир, ты меня совсем не слышишь? – капризно пищит Наташка. – Поздравляю тебя с помолвкой, говорю. Видела сегодня в инсте кольцо на пальчике твоей Алёнки – отпад! И когда свадьба?

– Ты узнаешь об этом в числе первых, – я обнимаю её за плечи и спешу проводить к выходу. А судя по вытянутым физиономиям друзей, понимаю, что расспросов мне не избежать.

– Кир, охренел, какая свадьба? Ты же сказал, что в необозримом будущем, – возмущается Жека. – Кирюх, да эта твоя… Алёна… она вообще не твой пассажир!

– А тебе, я смотрю, понравилось фильтровать моих пассажирок? – я неожиданно завожусь. – Это не тебе решать, Жек!

Мы оба понимаем, о чём я говорю, а Жека вдруг затыкается и озадаченно ерошит пятернёй свои волосы. И я уже жалею о дурацкой вспышке. Глупо вспоминать об этом спустя столько лет.

– Так, братцы, а чего я не знаю? – горланит Геныч, а к нашему столику подваливает охранник.

– Ребят, вы потише, ладно? И без драки, пожалуйста…

– Да о чём ты, командир? – Геныч дружеским похлопыванием осушил парню плечо и успокоил: – Когда в товарищах согласья нет, в табло всегда получит кто-то справа. Так что лучше иди, братан, не стой от меня справа. – Геныч возвращает внимание к нам:

– Так что там у нас с женитьбой?

– Да всё, проехали, пацаны, пока это просто кольцо в подарок, – пытаюсь соскочить с темы.

– Помолвочное, – осторожно напоминает Жека.

– А это что-то значит? – волнуется Геныч.

– Геныч, вот ты лох! – развеселился Малыш. – Это значит, что наш Кир просит руки своей избранницы.

– Кир, а на хрена тебе её рука? Или твоя уже устала? Так мы сейчас завалим в «Саламандру», там столько свободных шаловливых ручек! – Геныч скалится подошедшей официантке и помогает ей расставить блюда.

– Девушка, – вклинивается Макс, – а я просил рыбу под майонезом… А где тут моя рыба?

– Малыш, ищи под майонезом и не приставай к девушке. Милая девушка, а вот скажите, пожалуйста, Вы верите в любовь с первым встречным? Вот у меня так бывало… Моя первая любовь пришла ко мне в пятнадцать, а вот к Жеке…

– В пятнадцать тридцать! – рявкает Женёк. – Геныч, да помолчи хоть минуту, от твоего рёва уже башка трещит.

– Жек, но у меня совсем нет времени на помолчать. Кирюха ведь завтра улетит, а я тут кое-что разведал о родине утконосов и должен поделиться информацией и предостеречь нашего друга. Девушка, а что Вы ждёте? Мы ещё не покушали.

Следующие полчаса Геныч взахлёб рассказывает о климате, флоре и фауне Австралии, пугает ядовитыми змеями и собаками динго, просит не нырять в водоём с крокодилами… И в финале слёзно умоляет не уподобляться австралийским варварам и не есть мясо бедных и таких милых кенгуру.

– Тихо, пацаны! – прошу я, когда на экране высвечивается Алёнка.

И с неожиданным раздражением и жалостью выслушиваю такое непривычное нытьё о том, что она дважды не смогла мне дозвониться, что чувствует себя одинокой и брошенной, что ей очень плохо и она умоляет меня вернуться. Я уже знаю, что мой мальчишник закончен, что не смогу спокойно развлекаться, когда моей девушке плохо… И ненавижу себя за это. И её… за то, что она моя девушка…