– Что тут у вас за шум? – в комнату заглянул Эмметт. Из-за его спины выглядывало обеспокоенное лицо Сандры.

– Это кто-то из вас взял? Я же просил не трогать здесь ничего.

– Ну и бардак. Если тебе так хочется захламлять пространство вокруг, пусть это будет твоя спальня, а не гостиная. Или мне последовать твоему примеру? – Эмметт уселся в кресло напротив меня, – Думаю, столовая идеально подойдет для этого. Хочешь созерцать мою коллекцию во время трапезы? Уверен, это улучшит твой аппетит.

Лестер бросил на него раздраженный взгляд. Сандра растерянно смотрела то на одного, то на другого.

– Встань с этого кресла, оно мне нужно. И вообще, иди займись чем-нибудь подальше от меня и Элеонор.

– Ты так часто ее рисуешь, – Эмметт повернул голову ко мне. Его холодные глаза прошлись по моему лицу, а на губах появилась усмешка, – Неудивительно, такое прелестное личико стоит запечатлеть.

– Не смей! – в голосе Лестера звучала угроза. Сандра издала испуганный писк. Она до сих пор стояла за порогом, словно не решаясь войти, но теперь в несколько шагов оказалась рядом со мной.

– Идем, Элеонор, – прошептала она, – нам лучше уйти.

Я послушно поднялась, и засеменила следом за ней.

– Почитай ей сказку, Сандра, – донесся до меня голос Эмметта, заглушивший протестующие крики Лестера.

Я давно привыкла к стычкам между этими двумя, но для моей новой сиделки это явно стало чем-то пугающим. Я заметила, как подрагивают ее пальцы, когда она схватилась за ручку двери моей спальни.

– Ну вот, теперь… я принесу книгу. Побудь здесь, хорошо? – Сандра одарила меня нервной улыбкой, и скрылась. Я осталась одна. Опустившись на постель, я безразлично уставилась в стену напротив.

Как давно я здесь нахожусь? Как часто я спала в этой комнате?

Мысли скользили в моей голове одна за одной.

Я вздрогнула, внезапно вспомнив кое-что важное. Мои пальцы потянулись к подушке.

– Элеонор, вот и я, – в комнате снова появилась Сандра. В руках у нее была старая потрепанная книга, – Эмметт сказал, тебе нравится эта история. Это «Алиса в Стране Чудес».

Она подошла ближе, усаживаясь на розовый пуфик возле моей кровати.

– Что такое? – спросила она, увидев, что я тянусь куда-то, – поправить тебе подушку?

Она склонилась надо мной, мягко усадив меня удобнее.

– Алиса устала сидеть с читающей книгу сестрой и ничего не делать. Решила Алиса подняться и сплести венок, как вдруг увидела Белого Кролика…

Мое тело и разум расслабились и успокоились. Я слушала историю, думая о том, что должна была сделать что-то. Но что же?

Вроде бы это было важно. Но мне не хотелось делать над собой усилия, пытаясь вспомнить. Мои мысли становились все более вязкими, и я расслаблялась все сильнее, убаюканная спокойной атмосферой и голосом моей сиделки. Когда-нибудь я обязательно вспомню. Ведь у меня так много времени впереди. А пока что, можно расслабиться. Ведь в моей жизни все хорошо и спокойно, зачем куда-то спешить?

Я откинулась с комфортом на подушке, и закрыла глаза.

Пустота объяла мой разум, ведь из-за лекарств Марцелла мне перестали сниться сны.

Проснувшись, я увидела, что за окном постепенно начало темнеть. Мой бесцельный взгляд скользнул по комнате и остановился на пуфике, где сидела Сандра. Сейчас вместо нее там лежала обложкой вверх раскрытая книга.

Краем уха я услышала едва различимый скрип ламината.

– Ты проснулась, – к моей постели шагнул Родерик. Видимо, все это время он просто стоял рядом, ожидая, когда я открою глаза. Наверное, это было странно. Но я не испытала никаких эмоций, безразлично уставившись на него, – поиграешь со мной, Алекса?

Алекса. Я так редко слышала теперь это имя, что почти забыла, что оно когда-то принадлежало мне.

Вместе с этой мыслью, в моей груди появилось какое-то странное чувство. Словно шевельнулось что-то давно и безнадежно заржавевшее, но все так же значимое.

Большие синие глаза внимательно следили за моим лицом. Родерик чуть склонил голову набок, глядя на меня исподлобья.

– Ты ведь не расскажешь никому, что я приходил к тебе поиграть? – его тонкие пальцы коснулись моих волос. Я молчала, равнодушно наблюдая за его действиями, – теперь ты ведешь себя совсем как неживая. Я даже не знаю, нравится ли мне это. Ты как большая кукла.

Его рука внезапно выпуталась из моих волос и резко хлестнула меня по щеке. Я могла чувствовать боль, но даже она не находила отклика в моем сердце и разуме.

– Теперь я действительно могу делать, что захочу с тобой…

Из коридора донеслись шаги. Родерик замер, и его большие глаза распахнулись еще шире.

– Ой!… – на пороге спальни появилась Сандра. Она растерянно уставилась на моего посетителя, – я не ожидала тебя здесь увидеть.

Родерик ничего ей не ответил. Сандра приблизилась к постели, склонившись ко мне. Ее лицо внезапно стало обеспокоенным. Медленно выпрямившись, она снова повернулась к нему:

– У Элеонор на щеке красное пятно. Что это?

Синие глаза недобро потемнели после ее вопроса.

– Мы просто немного поиграли, – его милое бледное личико выглядело трогательным и невинным, как и всегда. Сандра нахмурилась, перебегая взглядом с одного его глаза на другой.

– Просто это выглядит, как след от удара.

– Разве? Наверное, я был неосторожен. Извини. Буду аккуратнее в следующий раз.

– Да… хорошо, – я заметила, как она сделала шаг назад, словно опасаясь его, – Дальше я справлюсь.

Родерик послушно кивнул, и скрылся за дверью. Сандра тяжело перевела дыхание.

– Это ведь не мог быть след от удара, наверное, я накручиваю себя… – пробормотала она. Я безразлично смотрела, как она медленно опустилась на край моей кровати, – здесь все такие странные… я просто не привыкла.

Она молчала некоторое время, бесцельно глядя куда-то перед собой.

– Ох, – она повернула голову ко мне, ее взгляд был виноватым, – Прости, Элеонор, я задумалась. Нам пора собираться к ужину. Ты хорошо отдохнула?

Я поднялась на ноги. Она поправила съехавший воротник моего платья, и пригладила растрепанные Родериком волосы. В этот момент на ее лице снова появилось странное хмурое выражение.

– Элеонор, – прошептала она нерешительно, – он ведь не…

Она осеклась на полуслове.

– Прости, я не думаю, что твои братья плохие люди. Конечно, они хотят тебе только лучшего.

Она бормотала что-то еще, обращаясь скорее не ко мне, а к себе самой.

Мы вышли в коридор и побрели к столовой.

– Эмметт сказал, у вас за особняком есть озеро. И вообще, красиво здесь. Интересно, много людей живет в соседних домах?..

«В соседних домах… озеро», – мысленно повторила я. Удивительно, но эти слова нашли странный отклик в моем разуме. Я резко остановилась.

– Что с тобой? Тебе нехорошо? – Сандра обеспокоенно заглянула мне в лицо.

«Соседние дома… дом… мой дом… это не мой дом… в соседних домах никого нет… никто не поможет», – вереница мыслей проносилась в моей голове. Я вцепилась руками в волосы, пытаясь унять внезапно обрушившийся на меня бушующий поток.

– Ах, точно, действие твоего лекарства заканчивается! Идем скорее, – Сандра нервно ухватила меня за руку.

«Нет… бежать… я должна бежать… подушка… посмотреть под подушкой»

Я высвободила руку, и помчалась обратно к своей спальне. У меня было мало времени, пока мой разум снова принадлежал мне.

– Элеонор!

Я скрылась в комнате, захлопнув за собой дверь. Мои руки едва заметно подрагивали, пока я сдергивала постельное белье и перетряхивала подушки.

– Что… что ты делаешь? – на пороге комнаты появилась взволнованная Сандра. Она прижала ладони ко рту, наблюдая за мной с нескрываемым испугом. Но я не обратила на нее никакого внимания. Мои пальцы нащупали, наконец, заветные клочки бумаги, – Что это такое?

Сандра опасливо приблизилась ко мне, рассматривая оборванные листы в моих руках. На ее лице снова появилось жалостливое выражение.