-Милочка, - я посмотрела на собеседницу. Ей оказалась дама лет сорока довольно плотной комплекции с рубиновым колье и платье вишнёвого цвета, - извините за назойливость, но не могли бы Вы сказать, что у Вас за духи. Такой необычный аромат. Лично я предпочитаю «Царский вереск в ночи». Может, слышали? Чудесный запах, но Ваши так своеобразны. Чувствуется некоторая терпкость, тяжесть, проглядывают ноты ириса и розы, а вот появился и запах ванили. Боже мой, аромат меняется. Скажите же, что у Вас за духи?

-Право, не помню, но, если Вы оставите номер своего телефона, я Вам позвоню.

-Конечно же, конечно, - дама достала визитку и протянула мне, - вот. Мы совсем недавно поставили себе аппарат. В Москве их так мало. Я рада, что и Вы являетесь счастливой обладательницей номера. Не обращайте внимания, там написано имя моего супруга Рейх Илья Ефимович. Он, кстати, адвокат. Если что понадобится, милости прошу, обращайтесь. Поможем. А я Серафима Августовна, простая домохозяйка. Правда, иногда помогаю супругу в его делах. Знаю уважаемых господ, вхожа во многие дома. Ой, что-то я разговорилась и так не узнала Вашего имени.

-Елена Владимировна фон Мекк, - кажется, дама уже забыла о духах, и ей просто хотелось поговорить.

-Душечка, идёмте же в ресторацию. Сядем вместе, посудачим. Скоро должна прибыть княгиня Забельская.

-Чем же она так известна? – поинтересовалась я.

-А вы не знаете, голубушка? Это же первая московская красавица. Поговаривают, сам Михельсон изготовил специально к этому приёму для княгини диадему, браслет, и вроде бы, колье.

Тут Серафима взглянула на моё и едва не вскрикнула.

-Михельсон?

-Что Михельсон? – удивилась её реакции.

-Ваше колье работа Михельсона?

Я кивнула.

-Но это же стоит безумных денег. Савва Моисеевич самый известный и дорогой ювелир Москвы.

В этот момент по залу, украшенному многочисленными пальмами, пронёсся лёгкий гул и со всех сторон послышалось: «Приехала, приехала!».

Вот появилась изумительной красоты женщина. Агафья даже ахнула, увидев её.

-Это Забельская, – склонившись ко мне, прокомментировала Серафима. Посмотри, - она решила перейти на ты, а я была не против, - какая диадема. Платина, бриллианты, а жемчужина. Красота!

К нашему столику подошёл мужчина средних лет в смокинге и бриллиантовой булавкой на галстуке. Поздоровавшись, он что-то сказал нашей новой знакомой. Она утвердительно кивнула. Мужчина, по всей видимости, получивший нужную информацию, откланялся и исчез, словно его и не было. Я хотела было поинтересоваться, кто это был, но Серафима опередила мой вопрос, сказав, что старый знакомый подошёл узнать, в какое время её супруг сможет принять его.

Между тем княгиня в сопровождении импозантного мужчины подошла к столику и присела на кресло. Тот час появился официант, поставил на стол серебряное ведёрко с шампанским, поклонился, наполнил бокал и поднёс княгине.

-Всё, теперь можно начинать, - сказала Серафима, увидев, что Забельская сделала первый глоток, - кстати, ты не против, что я с тобой на ты?

-Только за.

-А ты не представила свою спутницу.

-Агафья Вяземская, - ответила моя спутница.

-Из тех самых Вяземских? – удивилась Серафима.

Агафья важно кивнула. Думаю, она и не представляла, о каких Вяземских шла речь. Между тем у нашего столика нарисовался официант, или, как все их называли «человек», и предложил шампанского. Вечер явно задался. Страсти по княгине постепенно улеглись. Принесли лёгкую закуску, и вскоре начался самый обычный ужин в обществе сиятельных господ. Я взглянула на стол, за которым сидела княгиня и заметила, что та куда-то направилась. Из-за соседнего столика поднялись двое мужчин и последовали за ней. Интересно, это её охрана? Мои размышления прервала Агафья, поинтересовавшаяся местонахождением дамской комнаты. Интересно, а я знаю? Выручила Серафима, предложив сопроводить мою спутницу. Покинув зал ресторана, мы свернули налево, миновали полупустое помещение, напоминавшее кафе, спустились по лесенке и очутились в небольшом коридоре.

-Нам сюда, - указав на одну из дверей, Серафима направилась к ней.

Едва они скрылись в дамской комнате, как распахнулась соседняя дверь и в коридор вывались давешние мужчины. Нервно взглянув на меня, поспешили к выходу. Интересно, что происходит? Решив заглянуть в комнату, из которой они только что вышли, открыла дверцу и оказалась в пустой курительной. Пара кресел, стол, пепельница на столе и ноги, выглядывавшие из-под стола. Странно, обычно ноги, выглядывающие из-под стола, можно увидеть после большой пьянки, но не в курительной комнате. Может, кто и обкурился? Посмотрим. Туфли явно женские. Приподняла скатерть и едва не закричала, под столом находилась княгиня Забельская и она была мертва. Я пулей выскочила из комнаты, налетев на своих товарок.

-Что случилось? – поинтересовалась Серафима, - на тебе лица нет.

-Там, там, - я не могла вымолвить и слова, лишь указывала на распахнутую дверь.

-Что там? Говори же. А если не хочешь говорить, пойду, взгляну, что тебя так напугало.

Серафима решительно вошла в курительную, и через несколько секунд раздался вопль, который, как мне показалось, напоминал пожарную сирену.

Серафима пробкой выскочила из курительной и залепетала:

-Там, там, - показывая рукой на дверь.

Пришла очередь Агафьи поинтересоваться, что же такое можно было увидеть и лишиться дара речи. Проигнорировав наши удручённые физиономии, девушка смело шагнула в комнату ужаса. Через пару минут совершенно спокойная появилась на пороге.

-И что вас так напугало?

-Там же труп, - заикаясь, пролепетала Серафима.

-Да, труп и что, - никак не отреагировала на случившееся наша спутница, - пойдёмте, посмотрим, может, ещё чего увидим.

Собрав волю в кулак, я последовала за Агафьей. Серафима, поколебавшись, решила присоединиться к нам. Труп по-прежнему находился на своём месте, не сделав попытки куда-либо удрать.

-Ой, смотрите, - воскликнула Серафима, - а где браслет, диадема и колье?

-Действительно, как я сразу не заметила, что исчезли драгоценности княгини. Значит, их украли, а саму княгиню, как ненужного свидетеля, задушили. Я разглядела красную полосу у неё на шее.

-Кажется, я знаю, кто убил княгиню, - начала я.

-Молчи, молчи, - остановила меня Серафима, - всё потом. Знаешь, есть поговорка, что и у стен есть уши. Лучше пока помолчи. Надо вызвать полицию. Среди нас Серафима оказалась самой здравомыслящей. Полицию, так полицию.

-Подожди, давай лучше сначала сообщим администрации, - предложила Агафья, - Серафима, иди, найди кого-нибудь, а мы здесь подежурим и посмотрим, чтобы труп не сбежал.

Серафима ушла.

-И что ты думаешь? – спросила Агафью.

-Думаю, тикать надо и как можно быстрее, пока те, кого ты видела, не вернулись за тобой.

-Не думаю, что убийцы решат вернуться. Слишком многое поставлено на кон. Сейчас Серафима поднимет панику, соберётся народ. Здесь будет не до веселья.

Не успела я договорить, как появился представительный мужчина в сопровождении Серафимы.

-Показывайте, - распорядился незнакомец.

-Она там, - указала на раскрытую дверь.

-Боже, а я вначале не поверил, - мужчина явно был взволнован, - всё так некстати. Сама Забельская. У неё слишком много влиятельных покровителей. Надо срочно сообщить генералу Кочетову. Он разберётся, а пока, дамы, прошу вас соблюдать конфиденциальность и никому ни слова.

Мы дружно кивнули.

-Попрошу вас пройти обратно в зал и, ради всех святых, молчите. Я телефонирую нужным людям. Они разберутся. Да, кстати, а где драгоценности княгини? Вы не видели?

Мы дружно помотали головами и вернулись в зал. Кажется, никто не заметил отсутствия княгини. По всей видимости, подумали, что та уже отбыла. Мы оказались правы. Метрдотель объявил об отъезде светской львицы. Пожалуй, и нам, вернее, мне пора баиньки. Что-то глюки разгулялись не на шутку.