В колодце набрали воды, дождались, когда она закипит, и повара на общественных началах приступили к своим обязанностям. Где-то часа через два всё было готово, люди накормлены. После перекуса всех распределили по избам, предупредив, что у каждого дома следует выставить часовых. Офицеров попросили пройти с нами для обсуждения дальнейших действий. Собрались в горнице. Мне удалось найти заварку, и я предложила всем чая. Никто не отказался. Вадим вначале обрисовал обстановку, заявив, что мы жили в отдалённой глубинке, так что о глобальных событиях, происходивших в стране, знаем только понаслышке. Слово взял, представившийся капитаном от артиллерии, Константин Павлович Красовский. Вот от него мы и узнали, что сейчас часть территории России занята германцами, которые подошли практически к Москве. Мы как раз находились на такой территории. В русской армии царил разлад, поскольку некая партия под названием «Великорусские Большевики» направила в воинские подразделения своих агитаторов, призывавших не подчиняться офицерам, дезертировать, сдавать оружие германцу, поскольку те несли русскому народу свободу от тирании царя Алексея. Партия кадетов, в которую в основном входили военные, предлагала вести войну до победного конца, а вот правые большевики стремились ограничить власть монарха конституцией и призывали заключить мир с немцами, чтобы решить наболевшие политические вопросы. В результате всех этих шатаний немецким войскам удалось подойти к Петрограду и Москве, в которую незадолго до начала войны перебралось правительство. Война длилась уже седьмой год. Те, кого мы освободили, попали в плен в битве при Бородино. Их ждала незавидная участь. Кое-кого должны были отправить на принудительные работы в Германию, часть отдавали в батраки немецким переселенцам, а тех, кто был не нужен, ждал расстрел.

Всё бы хорошо, но я так и не могла понять, что происходит, и где мы оказались. Вроде бы Россия, но Россия не та, историю которой изучали в школе. Начнём с несоответствий. Как я помню, Первая мировая война длилась четыре года, здесь же военные действия продолжаются семь лет и, кажется, пока не собираются заканчиваться. Немецкие войска практически заняли Москву. Как такое могло произойти? За всю историю России только полякам удалось ненадолго завладеть столицей русского царства. Да, во время Великой Отечественной войны фашисты практически были у стен Москвы, но так и не смогли войти в неё. А теперь, на тебе, враг у ворот города и вот-вот войдёт на улицы бывшей столицы империи. На престоле некий Алексей, но, как я помнила, Алексей это сын Николая Второго, а он был убит вместе со всеми сёстрами, погиб и царь с супругой. Появились какие-то незнакомые мне партии. Взять хотя бы партию «Великорусских Большевиков. Ну, не было таковой в России. Была партия большевиков, ладно, партия кадетов, точно помню, была такая, но не являлась партией представлявшей военных. Тут голову сломать можно. К тому же в 1923 году уже в СССР был НЭП, а тут идёт война. Конечно, читала я книги про альтернативную историю, но всегда думала, что всё это вымысел авторов. Оказалось, что нет. Значит, мы попали именно в альтернативу нашей России. И тут в моей голове, словно что-то встало на свои места. Москва, которую мы покинули не так давно на воздушных шарах, была совсем не такой, какой я помнила. Немец никогда не входил в нашу столицу и тем более не подрывал мавзолея и не готовил жителей города к срочной эвакуации. Дальше больше, я вспомнила наш с Агафьей поход в Метрополь. Вначале не обратила на тот факт внимания, а следовало бы, не было на стене гостиницы майоликового панно Головина. На его месте был изображён какой-то корабль и, если я не ошибаюсь, это был дракар викингов. Исторический музей, мимо которого мы проходили, показался мне странным, но внимание на этой странности не задержалось. Здание было построено также из красного кирпича, но в готическом стиле. Значит, всё то, что с нами происходит, это наподобие сна, но нет, слишком всё реалистично. Неужели и Вадим из параллельного мира? Вроде бы нет, то, что он нам рассказывал, было близко к реальной истории. Взять хотя бы события в усадьбе родителей Вадима. Всё происходило в 1918 году, и это соответствовало действительности. Выходит, вольно или же невольно мы притянули за собой Вадима. Да, ситуация. Вот, как быть и что делать дальше. Может, книгу Чернышевского «Что делать» досконально изучить и тогда будет найден ответ на все вопросы? На какое-то время я выпала из реальности.

-Лен, - ты что заснула? – наконец-то подруга достучалась до моего сознания, - сидишь, глаза открыты, ни на что не реагируешь. Что-то случилось?

-Да нет, просто задумалась. А где все?

-Как где? Разошлись. Спать вообще-то пора. Вадим пошёл посты проверить. Мы тут остаёмся, а всех остальных разместили по другим избам, охрану на ночь выставили. Да, подруга, крепко тебя шибануло. Давай, рассказывай.

-Подожди, вот вернётся Вадим, тогда и поделюсь своими сомнениями.

Дождавшись нашего спутника, попросила уделить мне несколько минут. Он не показал вида, что моя просьба его удивила, но, тем не менее, присел за стол и вопросительно посмотрел на меня. Мол, о чём это я собралась вести беседу, время-то позднее, спать пора. Подумав пару минут, я всё же решилась начать разговор.

-Прошу, выслушай меня и ничему не удивляйся, - начала я, - сначала ответь на ряд вопросов.

-В каком году ты жил?

Вадим странно посмотрел на меня, видимо, сомневаясь в моём душевном равновесии, но ответил:

-В одна тысяча девятьсот четырнадцатом. Я вам об этом уже говорил.

-Ладно, не ругайся. Повторение, как известно, лучше помогает усвоить материал. Может, я уже кое-что и подзабыла. Теперь ещё раз, какой на дворе месяц?

-Июль.

-Всё верно. Задаю последний вопрос. Кто на престоле?

-Известно кто, его императорское высочество Николай Александрович Романов.

-Хорошо. Теперь смотри, - я протянула ему газету.

-Что это?

-Обычная газета «Русский вестник» от двадцать пятого мая 1923 года.

-Вижу, что от 1923 года и что?

-Тебя не смутила дата?

Наконец, до Вадима дошло.

-Значит….

-Значит, мы оказались где-то там, в 1923 году, но явно не в той России, где ты жил.

-Теперь мне понятно, вот почему я обратил внимание на не соответствия в форме немецких и русских солдат. Помните, вы говорили мне, что летом 1914 года начнётся война, и ещё предупреждали моих родителей, чтобы они покинули Россию. Значит, мы каким-то образом попали именно в то время, когда началась война, о которой вы говорили, а я сначала не поверил. Значит, всё это правда.

-Правда, да не та. Война, о которой я рассказывала, шла всего четыре года, а здесь она длится уже семь лет.

-Как же так. Выходит, вы меня обманули.

-Нет и ещё раз нет. Видимо, существует некая другая реальность, в которой мы и оказались.

-В это трудно поверить. У меня всё это никак не укладывается в голове.

-Представь себе, у меня тоже. Может, ты когда-то читал книги, в которых авторы писали о том, что существуют параллельные миры. Они такие же, как и наш, но есть и различия.

-Вроде бы что-то припоминаю. Читал я как-то книженцию Эдварда Беллами, изданную неким книгопродавцем М.В.Клюкиным под названием «Будущий век (через сто лет)». Там как раз говорилось о том, каким будет мир в двухтысячном году. Значит вот, что ты имела в виду.

-Приблизительно.

-Как же быть дальше?

-Пока и сама не знаю. Впрочем, думается, попали мы в этот мир не случайно и перед нами кто-то поставил некую задачу, которую и предстоит решить. Как только мы справимся с её решением всё должно вернуться на круги своя.

-Постойте, постойте, - Агафья прервала беседу, - кажется, я догадываюсь, что мы должны сделать.

-И что же? - я удивилась прозорливости подруги.

-Помнишь, нам рассказали про секретные шифры, спрятанные в неких украшениях?

-Ты имеешь в виду то, что нам рассказали Анна и Екатерина?

-Именно. Неспроста мы встретились с ними, и неспроста к нам попало колье. Вспомни, о чём они ещё говорили.