-Откуда такое богатство?

-Так местный помещик, когда за границу с семьёй уезжал, попросил меня приглядеть, даже специально дорогу от своего имения до села проложил, - ответил священник.

Так, уже лучше, слава богу, не лошади. Сама себя назначила водителем. Теперь проверяем, заправлено ли авто. Оказалось, под завязку. К тому же имелись две полные канистры. Священник открыл ворота.

-Вы уж езжайте, а я со своей паствой останусь, и храни вас Господь.

Я устроилась на водительском сиденье, мотор заурчал и мы выехали в сад. Действительно, там была проложена дорога. Правда, грунтовая, но всё же дорога, которая вела в имение Арсентия Павловича, помещика, пригнавшего сие чудо. Ну что же, в усадьбу, так в усадьбу. Ехать всё равно надо. Может, из усадьбы до Москвы добраться легче. Попрощались с отцом Никодимом и покатили. Дорога шла полями, лугами, мимо берёзовой рощицы. Нежный ветерок обдувал нас и мы по мере возможностей наслаждались окружавшими красотами. Правда, дорога, проложенная на скорую руку, оптимизма не внушала. Доехать бы, а то автомобиль развалится от тряски по кочкам, да камням. Заглядевшись на особо красивый сельский вид, не уследила за дорогой, машину сильно тряхнуло, но тут же ход выровнялся и наш «Мерсик» плавно заскользил по асфальту. Ничего себе, откуда асфальт взялся в этой глухомани. Значит, впереди усадьба. Добрались и то ладно. Там и передохнём. Хорошо-то как. Будто бы попала в свой двадцать первый век. На пригорке появились стены особняка, выкрашенные в жёлтый цвет. Интересно, кто там сейчас хозяйничает? Не дай бог, опять в переплёт попасть. Может, остановиться и отправить кого-нибудь в имение разузнать, что к чему. Пешему легче, а вот автомобиль вещь слишком приметная. Я заглушила мотор, и мы устроили небольшое совещание. Вадим вызвался идти на разведку, но мы его дружно отговорили, заявив, что две женщины субтильного телосложения не привлекут столько внимания, как один мужчина с военной выправкой. Впрочем, оглядев друг друга, поняли, что и мы не слишком похожи на сельских жительниц, но, как говорится, лучше так, чем никак. Скажем, если попадёмся, а мы обязательно попадёмся, кто бы сомневался, мол, из города пришли кое-что обменять на продукты. Я на всякий случай положила в карман золотую брошь, найденную мной во время наших передвижений. Вот вещь, предназначенная к обмену. Автомобиль спрятали в кустах, разросшихся вблизи дороги. Вадима оставили на страже, а сами направились в сторону усадьбы, уютно расположившейся на взгорье. Шли минут пять, не больше. Подойдя ближе, поняли, здание заброшено и довольно долго пустует. Рядом с парадным входом валялись какие-то коробки, обломки мебели, в лучах солнца блеснула столовая ложка. Мы поднялись по ступеням. Скрипнув, дверь распахнулась, словно приглашая войти внутрь. Мы оказались в парадных сенях. Кругом царил хаос и запустение. Следов пребывания человека не наблюдалось. Побродив по комнатам и так ничего не обнаружив, вернулись. Вадим уже начал нервничать.

-Что так долго, - спросил он, - нашли чего?

-Сплошную разруху. Никого и ничего, - ответила Агафья, - давай, посмотрим, а потом уж и разберёмся.

Наш спутник кивнул, я вывела машину на дорогу, и мы направились в усадьбу, загнали «Мерседес» в бывший каретный сарай. Неплохо было бы перекусить. Позавтракать так и не удалось. Вадим быстро сориентировался и обнаружил кухню. Порывшись в шкафах, к своему удивлению нашли остатки крупы, сала, соли. Мужчину отправили на поиски дров, но вскоре тот вернулся.

-Собирайтесь, уезжаем – скомандовал он с порога.

-Что случилось? К чему спешка и где дрова?

-Всё потом, поторопитесь.

Не понимая, что задумал Вадим, мы, тем не менее, прихватив найденную провизию, покинули дом. Налетел ветер, принеся с собой приторно-сладковатый запах.

-Что заставило тебя так спешно покинуть усадьбу? – поинтересовалась Агафья.

-А вы до сих пор не поняли? – удивился Вадим – неужели не почувствовали сладкий запах смерти.

Я кивнула и едва не выпустила руль.

-Это то, о чём я подумала?

-Скорее всего, да, - ответил мужчина.

-И что там?

-Там страшно. Дети, старики. Все мертвы. Убиты. Тела просто свалены на заднем дворе. Всех расстреляли.

Агафья явно пожалела о своём любопытстве. Зажав рот ладонью, она замахала рукой, призывая остановиться. Выскочив из машины, метнулась к придорожным кустам. Вернулась и явно хотела задать мучавший всех нас вопрос, кто же мог совершить подобное злодеяние. Тот, кто это сделал, не человек. И тут я вспомнила, что дома у меня каким-то образом завалялась подшивка дореволюционных журналов периода Первой мировой. Так вот, там в одном из номеров была иллюстрация под названием «Германский вандал». На картинке был изображён солдат кайзеровской армии, попирающий сапогом труп маленькой девочки, рядом лежали изуродованные тела её родителей. Я понимала, что картинка была несколько надуманной и гротескной, но тут меня посетила мысль, а не совершили ли немцы и теперешнее злодеяние. Вроде бы не должны, люди всё же. В журналах дореволюционного периода, освещавших события войны, русские журналисты и художники показывали вражеских солдат как людей жестоких, несколько утрируя события, но чтобы представить такое…

Мы ехали по пустынной дороге, и всё шло, как говорится, по заранее разработанному сценарию, но тут за поворотом послышался какой-то шум. Свернуть было некуда, спрятать машину? Интересно куда? Кругом виднелись низкорослые кусты, за которыми и человеку сложно укрыться, не то что машине. И тут в голову пришла гениальная мысль.

-Нам нужно спустить авто в кювет, а самим спрятаться вон там, - я указала на видневшийся в поле полуразвалившийся сарай.

-Идея хороша, но не без изъянов, - приземлил меня Вадим.

-Что так? – возмущённо вопросила я.

-Сама подумай. Вот те, кто сейчас находится за поворотом, увидят наш автомобиль. Посмотрят, посмотрят и поймут, что люди, ехавшие в нём, где-то рядом.

-Объясни.

-Мотор-то тёплый.

Пришлось согласиться, что мой план был далёк от совершенства.

-Предлагаю другой вариант, - начал Вадим, - «Мерседес» отгоним в поле к сараю, а сами…

-А сами спрячемся в сарае, - закончила за Вадима Агафья.

-А сами отправимся вон в тот лесок, - мужчина указал рукой в противоположную от сарая сторону. Действуем!

Наш железный конь, с трудом преодолев небольшую канаву, увяз на поле. Там мы его и бросили, а сами рванули обратно. Едва успели добежать до первых деревьев, как на дороге показалась колонна военнопленных и это были русские солдаты в жалких обносках с почерневшими лицами. Колонну сопровождали, как я поняла, солдаты кайзеровской армии. Интересно, как они могли здесь оказаться? Не должны бы так далеко вторгнуться на русскую территорию. Что-то не припомню, чтобы немчура была так близко к столице. Чур, меня. Впрочем, в те времена столицей был Петроград, а не Москва. Мы же должны находиться неподалёку от Москвы. Что-то здесь не так. Знать бы только что.

Глава 18

Спасти души русские.

Увидев автомобиль, охрана дала приказ всем остановиться. Военнопленные тут же опустились на дорогу, кое-кто перебрался на поле и обессилено повалился на траву.

Между тем двое охранников подошли к брошенной машине. Как и говорил Вадим, один из них потрогал мотор и крикнул, что тот ещё тёплый и те, кто ехал в авто, вероятно, спрятались в сарае.

Несколько человек отправились проверить так ли это, но вскоре вернулись страшно разочарованные и приказали всем подняться. Жалко наших соотечественников. Выручать их надо, но вот как? Нас всего трое. Какая из нас сила? Впрочем, попробовать стоит. Мне всё время не давала покоя одна мысль: либо я плохо учила историю в школе, либо что-то пошло не так. Как я помню, во времена Первой мировой войска неприятеля не подходили к Москве и на пушечный выстрел, да и в центральных областях не отметились, а тут, на тебе, русские военнопленные вблизи столицы. В чём же дело? Неужели я что-то недоучила или же просто забыла. Решила посоветоваться с Вадимом.