— А то ты забыл! Мы же его посещали! — почему-то смотря в глаза Стелле, заявила Мария.

— Точно! Ты еще говорила, что участвовать собралась в соревновании, но, как понимаю, не стала. Почему? — поинтересовался я у своей помощницы.

Насколько помню, направление озвучивала охранное, но так как стала моей помощницей, то что-то не сложилось.

— Передумала, — дернула плечом девушка и взяла под локоть Леонида, который хотел что-то добавить. — Мы идем или продолжим тут стоять?

Нормального общения не получилось, тому виной еще и охрана княжны. Как только мы уселись за столиком в кафе, так один из телохранителей Стеши подошел к нам и попросил ту на пару слов. Не знаю о чем они говорили, но только теперь моих помощников дошел статус новых знакомых. Как оказалось, княжну не узнали, ей задал Леонид прямой вопрос:

— С чего бы у тебя такая охрана? Сразу видно, что имеют активированные артефакты и служат в страже!

— По статусу положено, — неопределенно попыталась ответить княжна, не любящая подчеркивать свое положение.

Моих помощников такой ответ не устроил, а Мария и вовсе резко подскочила, и подошла к телохранителям. Разговаривала недолго, вернулась притихшая и в прострации. Обед прошел скомканно, точнее, за столом нормально поел только я. Беседа не заладилась, а когда мне позвонили и сообщили, что в финал состязаний нас с Жейдером допустили и ждут завтра в десять часов утра на полигоне универа, то и вовсе быстро закруглились.

— Простите, но вынужден в скором времени вас оставить, — объявил я. — Последний тур завтра, следует отдохнуть и пополнить энергию в своем источнике и питомца подзарядить.

— Поздравляю, — вяло прокомментировала Мария.

Леонид радостно хлопнул меня по плечу и от души порадовался. Стеша со Стеллой пожелали удачи и предложили помощь (не понял какую).

— А есть информация, какие в финале задания? Надеюсь, не очередной ребус разгадывать? — сказал я и за столиком сразу воцарилась тишина.

На меня с удивлением посмотрели, словно сморозил какую-то глупость.

— Э-э-э, Стас, так финал големов-охранников всегда проходит по одному сценарию, — медленно сказала княжна.

— Спаринг между создателями големов, разумеется, где главную роль играют их питомцы, — попытался пояснить Леонид, но я его не понял и спросил:

— Противник кто?

— Такой же участник состязания, со своим големом, — ответила Мария.

— По какой системе происходит финал? На вылет или все должны сразиться со всеми? — задаю вопрос, понимая, почему госпожа Гарцева намекала на моем отказе от продолжения участия в состязании.

Видел всего несколько големов, они по габаритам многократно превосходят Жейдера. Даже если мой питомец трансформируется, то и тогда преимущества не получит, а если учесть повышенный расход энергии… Н-да, грустно. При этом еще и создатели друг друга могут мутузить. Ну, драться не привыкать, но ведь есть какие-то ограничения в поведении и нанесении телесных повреждений! Это же не драка без правил… наверное. Похоже, всем об этом известно, кроме меня.

— Зависит от количества прошедших в финал, — пояснила Мария. — На этапе регистрации очень многих отбраковали, — пояснила девушка, помрачнев лицом.

Так, понятно, Гарцева или кто-то другой, не допустил ее до состязаний. Интересно, по какой причине? Сейчас не время для уточнений и бередения раны, Маша-то всерьез расстроилась, но пытается не подавать вида.

— Возможно как-то узнать количество финалистов? — уточнила Стелла.

— Завтра объявят, — беспечно отмахнулся Леонид.

Княжна и внучка губернатора Хабарска между собой переглянулись и неожиданно стали прощаться, вспомнив, про какие-то дела. Впрочем, из кафе вышли все вместе. Кто-то из компании упомянул, что сегодняшнее выступление покажут по телевизору. Соперников следует оценить, хотя бы предварительно и поискать правила предстоящих боев. А если вспомнить документы, которые подписывал перед заявкой, то как-то неуютно становится. Там же про летальные повреждения упоминалось, что претензий не предъявлю, если что-то пойдет не так. Мои помощники обещали позвонить, если узнают конкретную информацию, а так, ждут завтра на полигоне к десяти утра. Мне за пару минут объясняли, как добраться до места проведения состязаний, пока шли к байку, после чего я завел «Яймаху» и направился в свою резиденцию.

Перед госпожой Гарцевой лежит копье, созданное участником состязаний. Декан находится в специально оборудованном помещении, где проводятся исследования опасных артефактов или тех, которые вызываю подозрения. Елизавета Матвеевна последовательно запускает различные диагностические посылы. Сомнений нет, перед ней магическое оружие. Легендарное или новодел? С этим она не может определиться. Какие свойства у копья? Активировать артефакт нет желания, в том числе и поэтому ей пришлось прервать выступление Жергова.

— Слушаю, — приняла она вызов по личному телефону, номер которого известен узкому кругу лиц.

Абонент неизвестен, но Гарцева не сомневается, что звонящий заинтересовался тем, что перед ней находится.

— Елизавета Матвеевна, здравствуй! — донесся из динамика голос начальника стражей за одаренными. — Слышал ты какой-то интересной штуковиной озадачена. Не соблаговолишь ли дверь отворить, мне на копье тоже взглянуть хочется!

— Так бы сразу и сказал! — буркнула декан и подошла к массивной стальной двери.

Громов вошел, поцеловал ручку госпоже Гарцевой, на что получил легкий толчок ее кулачка в плечо:

— Роман Омарович, мы не на людях, мог бы и в щечку чмокнуть!

— Елизавета, такие фамильярности могут привести не туда куда нужно. Мы с тобой на работе, а не на отдыхе, — прищурившись и смотря на лежащее копье, ответил страж.

— Все, в стойку встал, — отмахнулась от него декан. — И когда только под каблук попадешь?

— Не дождетесь, — усмехнулся Громов. — Что скажешь?

— Мастер делал, — коротко ответила Гарцева.

— Это я и сам вижу, — хмыкнул ее собеседник. — Ты скажи имя этого умельца!

— Так продиагностируй, — предложила Елизавета.

Страж подключил свою сыщицкую интуицию, проверил каждую часть составляющую копье, но не смог однозначно определить возраст создания оружия.

— Ты же не только из-за копья пришел, — наблюдая за своим давним приятелем, сделала заключение Гарцева.

— Верно, — не стал скрывать тот. — Что о господине Жергове скажешь?

— Перспективный молодой человек, — осторожно заметила его собеседница. — Для своих лет слишком серьезен и рассудителен. Действует осторожно и в то же время удивляет. Его питомец вызывает вопросы, изначально решила, что приложил руку мастер големов.

— Вот как? — озадачился страж.

— Да, именно так. Мало того, когда проводила предварительную диагностику, чтобы допустить до соревнований, то немного переусердствовала. Не находись рядом артефакты, у которых позаимствовала некоторые способности, то могла опозориться.

— Это как так? — не понял Громов, потерявший всякий интерес к копью.

— Не важно, — не стала открывать все свои карты декан. — Хорек у господина Жергова вышел отличным. Любой мастер бы им гордился.

— Мастер големов, — потер переносицу страж. — Травник, целитель высшей категории, теперь еще и это, — он поджал губы. — И ведь обычный молодой человек, ему ничто не чуждо! Впрочем, бог с ним с Жерговым, ты мне лучше скажи, к завтрашнему состязанию подготовились?

— Со своей стороны мы сделали все, как ты велел. Но есть ли уверенность, что пойдет именно так, как планируется? — внимательно посмотрела на стража Елизавета Матвеевна.

— Посмотрим, — тяжело вздохнул Громов.

Предстоит тяжелый день, и он бы рад ошибиться. Все указывает на то, что осуществится очередная попытка переворота. Князь будет присутствовать на финале соревнований, запланирована раздача призов из рук правителя. Вот тогда-то, если верить оперативной информации, осуществится нападение и захват высших чинов княжества. Каким способом нанесут удар, и кто конкретные исполнители — неизвестно. Страже попались несколько десятков человек, задействованных врагом, но фактов почти нет. Мероприятие хотели отменить, но потом решили устроить засаду и одним ударом покончиться с предателями. В тайну посвящено небольшое количество человек, даже княжна и та не догадывается. На роль убийцы очень подходит Станислав, но интуиция сыщика отрицает такой поворот. Громов редко пребывает в растерянности, сейчас один из таких моментов. На карту поставлено слишком много и велик риск, однако, Огнев ничего и слушать не желает, требует разобраться с врагом и точка.