Он влюбился в нее в одну секунду, лишь она, стоя в воде рядом с ним, сняла маску, и они оказались лицом к лицу. Он утонул сразу и бесповоротно в бездне ее сияющих глаз, и это было взаимно. Только миг назад он был свободным человеком, ничего о ней не знал, ничего не чувствовал, а теперь был полностью ею поглощен. Это была взаимная безудержная любовь и страсть. Закрыв глаза, он видел картину, всплывшую в его памяти, как они идут в водолазных костюмах по песчаному берегу, она впереди, а он чуть сзади. Вика оборачивается, яркий румянец играет на ее щеках, глаза сияют и волосы треплет ветер.

– Нам надо обязательно поехать в Блю Холл, – радостно кричит она ему. Это было, когда они уже были женаты, где-то в первый год их совместной жизни. Так почему он оскорбляет ее своими сомнениями? Матвей твердо решил, что будет абсолютно доверять жене.

Сегодня Вика планировала продуктивно поработать в офисе над горящими проектами, поэтому решила собрать волосы в пучок, а раз уж уши будут открыты, стоило украсить их массивными серьгами-матрешками под гжель. К ним она подобрала белую в синюю полоску рубашку и широкие темно-синие брюки на кожаном ремне угольного цвета. Ходить сегодня много не придется, поэтому она не смогла отказать себе в удовольствии надеть ботильоны на шпильках. Накинула, не застегнув, тонкую дубленку серого цвета, подхватила лежащую у порога сумку и выпорхнула из квартиры в довольно веселом настроении. Это все матрешки: когда она их надевала, день обещал быть радостным.

Чаще всего Виктория любила пройтись до работы пешком, несмотря на то что дорога занимала у нее чуть больше часа. Но Университетская набережная, Дворцовый мост и Невский проспект дарили ей столько приятных эмоций и вдохновения, что это с лихвой окупалось. Кажется, за десятки лет одно и то же должно было приесться, но только не для нее. Эти старинные дома и дворцы каждый раз смотрели на Вику по-разному в зависимости от погоды, ее настроения, встречающихся по дороге людей, они были для нее неиссякаемым источником энергии. Матвей предлагал ей как-то переехать в пригород и жить в большом просторном доме на природе, но она наотрез отказалась. Жить она могла только здесь, это была ее среда обитания.

А вот его идея поехать путешествовать по Европе Виктории очень понравилась, только Матвей опоздал с ней лет на пять. Побегать по улочкам Парижа, Мюнхена и Милана она не отказалась бы. С первым мужем они много путешествовали, но это были исключительно спортивные поездки, он наотрез отказывался посещать музеи и достопримечательности, а развлекались они только плаванием, дайвингом, катанием на горных лыжах и велосипедах. Иван признавал лишь активный отдых, самыми страшными для Вики были пешие походы в каком-нибудь дремучем лесу, от них у нее портилась кожа. «Эх, Матвей, твое предложение заманчиво, если бы его не портило одно обстоятельство – твое присутствие. Красного моря с тебя будет достаточно. Дайвингом все началось, дайвингом все и закончится», – так думала Вика, поворачивая ключ зажигания.

Мокрый снег или дождь, трудно было понять, что именно сыпало на город небо, загнал сегодня ее в машину, и она двинулась на своей маленькой «Тойоте» синего цвета с черным верхом привычной дорогой в дизайнерскую студию.

Через двадцать минут, которые Вика заняла размышлениями о предстоящем погружении, она свернула направо с проспекта на улочку, а затем нырнула в арку и аккуратно припарковалась во дворе поближе к расписной двери с вывеской, по которой клиент безошибочно мог определить, куда ему заходить. В студии работало около пятнадцати человек, и Вика любила ту шумную атмосферу, которую они создавали. Как люди творческие и эмоциональные они не держали в себе, а щедро делились своими впечатлениями не только от работы, но и от жизни, и поболтать всегда было о чем. Легко поднявшись, пошло стуча шпильками по щедро украшенной постерами и фотографиями лестнице, Вика дернула на себя дверь, ожидая окунуться в веселый гул, который обычно стоял в начале рабочего дня, пока все не наговорятся о том, что было вчера. В центральной части офиса собралась кучка из пяти человек, и все они резко замолчали и испуганно уставились на Вику, лишь только она появилась в дверях.

Студия представляла собой две большие смежные комнаты, стены которых были окрашены в сиреневый и бежевый цвета, и увешаны такими же, как на лестнице, постерами и фотографиями с близкой профессиональной деятельности тематикой. Это были выполненные проекты, памятные фото со знаменитостями, удостоившими студию своими заказами, и петербуржские улицы. Большую часть комнат занимали удобные рабочие столы с мощными компьютерами и огромными мониторами, принтеры и плоттеры, их разбавляли вальяжные пестрые диваны. Около входа располагалась неприметная дверь, ведущая в длинный коридор, через который можно было попасть в кабинет директора, бухгалтерию, переговорную, маленькую кухню, туалет и подсобку.

Одной из застывших фигур была Лиза – молодая, но очень талантливая девушка, любительница татуировок, длинных распущенных разноцветных волос и наращенных ногтей с причудливыми рисунками. Помимо стопроцентно дизайнерской внешности, она отлично ладила с клиентами, и была сравнительно новым, но уже ценным сотрудником.

Ольга – старейший, как и Вика, дизайнер, с колоссальным опытом за плечами, не отличалась яркой внешностью, но имела необыкновенные способности много зарабатывать для студии денег. Это была средних лет дама, худая, всегда просто, но элегантно одетая.

Стася висела на волоске. В студию ее взяли за несомненный талант, но оказалось, что она чрезвычайно рассеяна. Забывала про встречи с клиентами, не сдавала вовремя проекты, делала в них много существенных ошибок, но мило хваталась за голову и, невинно хлопая ресницами, смотрела своими большими глазами фиалкового цвета, и обещала, что больше такого не повторится. Но девушке, судя по всему, недолго осталось работать в этом коллективе, терпение директора было уже на пределе.

Дизайнер Володя был хорош: статный, широк в плечах и спокойный, как танк. Ему было чуть за тридцать, он любил свою работу и был большим спецом. Женщины обожали с ним работать, хотя он не позволял себе с ними кокетничать, в отличие от Ильи, который и был пятой и, похоже, центральной фигурой немой сцены.

Илья, кудрявый обаятельный парень двадцати семи лет, самую малость полноватый, что не портило впечатление о нем, так как он умел одеваться в клевые дизайнерские пестрые шмотки. К профессии у него был несомненный талант, к тому же он постоянно фонтанировал интересными историями, и слушать его было всегда весело.

Вот и сейчас Вика подумала, что он рассказывает одну из них, и почти угадала.

– Всем привет! Вы чего такие загадочные, будто приведение увидели? – на ходу сняв и повесив на вешалку дубленку, она направилась прямиком к застывшей в странных позах компании. – Да что тут у вас?

И их как прорвало: дамочки наперебой пытались что-то объяснить, Вика только поморщилась, так ничего не поняв, кроме того, что кого-то убили.

– Нормально можете рассказать? Ничего не поняла.

Илья замахал руками.

– Лиза, Стася, помолчите, дайте я расскажу.

Они, предприняв титанические усилия, ибо любили, чтобы им доставались лавры лучших рассказчиц, постарались замолчать. Илья, обращаясь к Вике, начал свой рассказ.

– Ну ты помнишь ту актрису, Ксению. Тебе хотели дать заказ, но она с женщинами не работает, – на это дамочки многозначительно хихикнули. – Ну-ну, – ответил им Илья. – Так вот, мы с ней общались по поводу ее загородного дома. Много работы уже сделали. И вот жду я ее в кофейне прямо под ее квартирой. Мы там часто встречались. Она просто спускалась, когда я приходил, не хотела, чтобы я домой к ней поднимался.

– Ага, боялась компромата, Дон Жуан, – засмеялась Ольга.

– Да нет, я заглядывал как-то. Позвонил, а она открыла, но не впустила, сказала в кофейне ждать. Краем глаза видел, у нее такой беспорядок! – Илья жестикулировал от обилия переполнявших его эмоций. – Думаю, в этом причина. А так я ей даже нравился, она немного флиртовала со мной.