— Мы у всех в <<чёрном списке>>, — сухо заметил Рауль, светловолосый охотник на вампирш.

— Мы восстановили против себя весь Ночной Мир, — произнесла Эшли, вращая своими беспрестанно меняющимися глазами.

— Мы! Ты сказала <<мы>>! — торжествующе, словно она выиграла спор, воскликнула Джей, повернувшись к кузине. — Ты признаёшь, что являешься одной из нас.

Эшли глядела в потолок:

— У меня нет выбора…

— Но у тебя он есть, Холли, — прервал её Teодор. Он улыбнулся, но взгляд его мягких зелёных глаз был серьёзен. — Тебе нельзя подвергать себя ещё большей опасности, чем та, что грозит тебе сейчас.

— Я считаю… — начала уже Холли.

Только закончить она не успела: откуда-то снаружи раздался страшный шум.

ГЛАВА 14

— Оставайся тут, — быстро сказал Рауль, но Холли побежала вместе со всеми к парадному входу.

Она услышала свирепое рычание и лай, доносившиеся с улицы… очень знакомые звуки! Кругом с мрачным видом бегали Нила и другие <<агенты ФБР>>. Они действовали со знанием дела, быстро, но не суетясь. Холли поняла, что они знают, как справляться с такими вещами. Но Люка нигде не было видно. Рычание стало громче и перешло в отрывистый лай. Раздался визг… а потом послышался шум драки. После наступившего на мгновения молчания Холли услышала звук, от которого по её коже побежали мурашки, — дикий, жуткий… Волчий вой! К нему присоединились два других волчьих голоса; сплетаясь в прекрасную и мрачную гармонию, они звучали то повышаясь, то понижаясь. Холли еле могла вздохнуть, её всю, в полный рост, охватил озноб. Потом вой зазвучал на одной ноте, долго, бесконечно долго. И всё стихло.

— Ого… — прошептала высокая брюнетка, которую звали Джиллиан.

Парадная дверь открылась. Холли почувствовала, что смотрит вниз, почти на уровень земли, но никакое четырёхногое существо в дом не вошло. Вместо этого на пороге оказался Люк с двумя девушками — взъерошенные, возбуждённые и ухмыляющиеся.

— Это просто была пара разведчиц, — сказал Люк. — Мы их прогнали.

— Разведчиц Майониса? — спросила Холли, превозмогая спазм в желудке.

<<Значит, это правда. Майонис пытается штурмовать особняк, чтобы добраться до меня>>.

Люк кивнул.

— Всё будет хорошо, — постарался произнести он помягче. — Но я думаю, вам всем лучше оставаться сегодня в здании. Можете посмотреть фильмы либо отправиться в игротеку.

Холли провела целый день, разговаривая с членами Рассветного Круга. Чем больше она о них узнавала, тем больше они ей нравились.

Её смущало лишь одно. Казалось, все они очень прислушиваются к её мнению… как бы полагая, что она мудрее и лучше их, потому что прожила много жизней. Но Холли так не считала и поэтому ощущала себя неловко.

Она постоянно пыталась не думать о Терезе… и о Майонисе. Но это было нелегко. Вечером она тревожно ходила по особняку и наконец поднялась в небольшую приёмную на втором этаже, расположенную над большой гостиной.

— Не можешь расслабиться? — лениво произнёс кто-то за ней.

Повернувшись, Холли увидела Эшли: подтянутая, элегантная, она стояла, опёршись о стену. В сгущающемся сумраке комнаты её глаза казались золотистыми.

— Не то чтобы… Я просто хочу, чтобы скорее нашли Терезу. Мне как-то плохо…

Девушки помолчали некоторое время.

А потом Эшли сказала:

— Да, без супруги по духу тяжело. Подразумеваю, если ты её уже нашла.

Холли заинтересованно взглянула на Эшли.

То, как она это произнесла…

— Сегодня утром Teодор сказал, что вы все собрались тут, потому что у вас супруги по духу среди людей, — нерешительно заговорила она.

Эшли глядела в другую сторону, на большое, вовсю стену окно, выходящее на балкон.

— Да?

— И… э… — <<Может, он или она умер? — подумала Холли. — Может быть, об этом нельзя спрашивать?>>

— И ты хочешь спросить, куда девалась моя супруга по духу?

— Я не собиралась любопытствовать.

— Ничего. Всё хорошо. — Эшли снова поглядела во тьму за окном. — Она ждёт меня… надеюсь. Мне надо кое-что уладить, прежде чем я увижусь с ней.

Её вид больше не пугал Холли, и неважно, что глаза всегда изменялись. Сейчас она выглядела какой-то… уязвимой.

— Я уверена, что ждёт, — сказала Холли. — Держу пари, она будет рада увидеть тебя, когда ты всё уладишь. Я знаю, что очень хочу увидеть Терезу.

Эшли в удивлении взглянула на неё и улыбнулась. У неё была очень хорошая улыбка.

— Это так, ведь ты побывала на её месте. Тереза правда пыталась загладить свою вину за прошлое. Думаю, она сделала много хорошего за последние пары веков. Так что, может, и у меня есть шанс.

Она произнесла это немного иронично, но Холли уловила странный блеск в её глазах.

— Знаешь, ты похожа на неё, — неожиданно добавила Эшли. — На мою… Мари-Анну. Вы обе… мудрые.

И, прежде чем Холли успела ответить, она кивнула ей, выпрямилась и вышла в коридор, слегка насвистывая сквозь зубы. Холли осталась одна в тёмной комнате. Вдруг она ощутила себя гораздо лучше. Будущее уже казалось более оптимистичным.

<<Думаю, мне удастся сегодня заснуть. А завтра, возможно, уже приедет Тереза…>>

Она смело пошла вниз, охваченная неожиданным приливом надежды. Надежды и… тревоги. После всего, что она наговорила Терезе, у Холли не было абсолютной уверенности в том, что она примет её.

<<Что, если она больше не захочет меня видеть? Не будь дурочкой. Не думай об этом. Лучше выйди на улицу, глотни свежего воздуха и иди спать>>.

Позже, конечно, Холли поняла, какой бестолковой оказалась. Ведь ей уже следовало бы знать, что стоит выйти наружу за глотком свежего воздуха, как обязательно что-либо произойдёт. Однако сейчас эта мысль казалась удачной. Люк её предупреждал, что нельзя открывать наружные двери… но окно вело всего-то на балкон второго этажа, выходящий во двор.

Открыв его, Холли шагнула вперёд.

<<Как хорошо…>> — подумала она.

Ночной прохладный воздух был приятным.

Отсюда она видела всё пространство, покрытое травой, — вплоть до освещённых прожектором пальм и тихо плещущихся фонтанов. Холли нигде не замечала людей Терезы, но знала, что они где-то тут, на своих местах, наблюдают и выжидают. Они охраняют её. И она ощущала себя в безопасности.

<<Пока они стоят на страже, никто не проберётся внутрь, — подумала Холли. — Я могу спать совсем спокойно>>.

Она уже почти развернулась, чтобы зайти внутрь, как вдруг услышала скрежет. Этот звук раздался над её головой, с крыши. Холли поглядела вверх и… ужас! Со стороны крыши свисала большая летучая мышь. Её тело окутывали кожистые чёрные крылья, а маленькие красные глазки блестели, отражая свет. В голове Холли заметались отрывочные дикие мысли.

<<Наверное, это украшение?.. Нет же, идиотка, она живая… Наверное, это кто-то из охраны? Боже, может это Тереза…>>

Однако она понимала, что всё это бред. И когда прошло первое мгновение оцепенения, она вдохнула, чтобы позвать на помощь.

Только не смогла уже издать ни звука.

Неожиданно с шумом раскрывающегося зонтика летучая мышь расправила свои чёрные крылья… их размах был большим. И в это же мгновение Холли, словно молнией, ударила ослепляющая волна чистой мысленной энергии. Перед глазами её вспыхнули звёзды, и всё исчезло в темноте.

Боль…

<<Моя голова, — с трудом подумала Холли. — И спина>>.

В действительности у неё болело всё. И она ослепла… или её глаза были закрыты. Она попыталась открыть их, только ничего не изменилось. Она ощущала себя слепой и видела лишь одно — тьму. Полную и абсолютную тьму. Холли теперь понимала, что прежде никогда не видела настоящей темноты. В её спальне ночью всегда был рассеянный свет — он проникал в комнату сверху из-под штор. А на улице всегда светила луна либо звёзды; если же был туман, то через него, хоть и слабо, просвечивали уличные огни. А сейчас всё было по-другому.