– Тогда, вперед, – потянув меня за собой, Алер двинулся в путь.

Я старалась не быть обузой и поспевать за ним, и все же, в скорости и выносливости мы не равны.

Ноги заплетались, я начала все больше спотыкаться, но упрямо сцепив зубы, шла за рарком.

– Ана, еще немного продержись, и передохнем, – видя мое состояние, произнес Алер.

– Угу, – дыхание было сбито и меня хватило лишь на это.

Еще через полчаса бега по пересеченной местности, мы вышли из джунглей на широкую равнину, и, если бы я не была такой измотанной, восхитилась бы красотой этого места.

Голубое чистейшее небо, идеально-зеленый луг, усыпанный желтыми, бархатными на ощуп, цветами.

Но восхищаться сил не было, очень хотелось куда-нибудь сесть, а лучше лечь, и не вставать пару дней.

К сожалению, моим мечтам и желаниям не суждено было сбыться.

Не успели мы выйти из зарослей, как земля знакомо задрожала, не предвещая ничего хорошего.

Алер остановился и к чему-то прислушился, после чего, выругался так, что сразу стало понятно, этот день – полный отстой.

Я не успела его спросить насколько все плохо, из-под земли, метрах в ста от нас, начали появляться уродливые головы гурвов.

И их было не три, как предпологал Алер, а четыре.

Нас окружили жуткие, голодные, смертельно-опасные монстры подземных глубин, и, что-то мне подсказывает, на этот раз, выбраться из непростой ситуации нам не удастся.

– Ана, встань за мной, – зорко следя за чудовищами, приказал рарк, почти полностью уступив свое главенство второй ипостаси.

– Нам не убежать, – обреченно покачав головой, я озвучила то, что было у нас обоих на уме.

– Нам, нет, а тебе, возможно, удастся, – крепко прижимая меня к своему боку, рыкнул он, отчаянно пытась найти выход из сложившийся ситуации.

– Нет! Я не хочу свои последние минуты жизни провести в бегах, которые, все равно не помогут мне избежать смерти. Я остаюсь с тобой!

Сейчас, когда адреналин привысил свою норму в крови в несколько раз, даже самый быстрый космический шатл на реактивной тяге, не сдвинул бы меня с места.

– Дура! Пока она займутся мной, у тебя есть шанс попытаться что-то сделать! – в отчаянье закричал Алер, чувствительно встряхивая меня.

– Шанс есть, сил нет, – слабо улыбнувшись тому, я нежно-нежно погладила его скулы, и, заглядывая, в родные глаза, тихо сказала:

– Неважно, в этом мире, или каком другом, мы будем вместе, – притянула его еще ближе, и прежде чем поцеловать, выдохнула в самые губы: – Я люблю тебя, Алер Шеарай. Всем сердцем. Всей душой, – после чего, прижалась к нему со всей силы, целуя в последний раз и прощаясь навсегда.

Мне не требовался его ответ.

Я чувствовала его в его крепких объятиях, неистовом движении губ и бешеном биении мужского сердца.

Этот поцелуй, отчаянный, жаркий, полный чувств и эмоций, навсегда оставит свой след во мне.

Вот что я запомню в последние секунды жизни.

Но порой, когда ты готов уже сделать шаг за грань, случается чудо, на которое, ты даже не надеешься.

Бесшумно рассекая голубую синеву небо, огромный и мощный военно-космический крейсер, планомерно расстреливал из плазменного наружнего оружия опасных тварей одну за другой.

Гурвы, судорожно пытались уйти от выстрелов вновь под землю, но не одному это не удалось. Все четверо полегли на землю без признаков жизни через две минуты от начала польбы.

Великий космос!

Спасибо, спасибо, спасибо!

– Вовремя, – выдохнул хрипло Алер, все еще крепко держа меня в объятиях.

– За нами? Помощь? – спросила я, следя за тем, как большой междзвездник пошел на посадку.

– Это личный корабль адмирала, его я могу узнать, даже с закрытыми глазами, – ответил рарк, беря меня за руку. – Пошли, наше космическое такси прибыло, пора домой.

Судорожно выдохнула, и, еще не веря в происходящее, поспешила за Алером.

Крейсер сел мягко, словно на водную гладь, и почти сразу же, главный входной отсек распахнулся, явив целую команду спасателей, среди которых, я сразу же узнала отца, маму и архара Шерая.

Мне стоило огромных усилий не побежать к ним, откуда только силы взялись, но слезы радости и облегчения при виде них, я скрыть не могла. Они полились сами, смывая с лица весь страх, все пережитое нами за последние несколько дней.

– Аннаис! – мама не выдержала, и побежала навстречу ко мне, и я сорвалась.

Отпустив руку Алера, рванула навстречу к ней, желая как можно скорей обнять, забыться в ее теплых, любящих руках. Когда до нее оставалось метров двадцать, я не сразу поняла что произошло.

Пространство между нами пошло рябью и словно разделилось надвое, а потом, вскрытое словно ножом, появилась широкая щель, сквозь которую, прошли две знакомые мне женщины, те, что оставили умирать страшной, мучительной смертью.

Ходящие, не обращая ни на кого внимание, преградили мне путь.

– Ана! – закричал позади Алер.

– Пошли прочь! – зло выплюнула я, пытаясь их обойти.

– Не сегодня, девочка, – усмехнулась старшая карга и выставив перед собой кулачок, дунула в него со всей силы.

Меня обдало могильным холодом, сковавшим все тело так, что я не могла ничем пошевелить.

– Ана! – голос рарка, звучал совсем близко, но ни ответить, ни даже повернуться к нему, я не могла, лишь наблюдала, как быстро подойдя ко мне вплотную, Ходящая карга сказала:

– На этот раз, тебя никто не спасет, – после чего, взявшись за мое запястье, переместилась вместе со мной.

Последнее, что я слышала перед прыжком, это отчаянные крики родных.

– Рассказывай, – архар Дэнар Кариоши, хмуро рассматривал космические дали, которые, было отлично видно из панорамного окна корабля.

Его фраза относилась лишь к одному рарку, тому, кто был с его дочерью рядом, все те дни, что они добирались до них.

– Она у них. Они ее забрали, – всего две фразы, но каждый из присутствующих на мостике понял, о ком говорит Алер Шеарай.

– Когда? – ни уточнений, ни каких-либо еще вопросов, генерал задавать больше не стал, но Алер его понял итак.

– На утро следующего дня, после первого прыжка, еще на Земле, – сжимая от тихой ярости кулаки, молодой рарк отлично понимал состояние родителей Аннаис.

Он чувствовал тоже самое.

Страх и бессилие.

Они выедали душу, заставляя каждый раз сильнее сжимать зубы, чтобы не сорваться от отчаяния.

– Она в Башне, – жена генерала, сидела бледная как мел, с мокрыми от нескончаемых слез глазами. – Они забрали ее, мою девочку, мой цветочек, – прохрипела она, выворачивая нутро своей болью всем, кто находился рядом.

– Огонек, не падай духом, мы вернем ее назад, слышишь? – генерал как мог, успокаивал ту, чьи слезы, били его наотмашь.

– Как!? Скажи мне, как!? – повернувшись к нему лицом, она вглядывалась в мужа, в который раз, пытаясь найти ответ на этот вопрос.

Ответом было лишь тяжелое молчание.

– Оливия, позволишь? – арх Ренай с маленькой коррбочкой в руке, подошел к женщине, ожидая разрешения к себе прикоснуться.

Дождавшись слабого утвердительного кивка, вколол ей в плечо успокоительное и вакцину собственной разработки. Он опасался за здоровье своей подопечной и ее, еще пока маленького внутриутробного счастья.

– Нужно сообщить адмиралу, что с тобой все хорошо, мы этого так и не сделали, – потерев переносицу, архар Дэнар подошел к панели управления, настраивая голограф.

– Позволите? – Алер хотел сам сообщить об этом деду. Уступив место молодому рарку, генерал, отойдя назад, встал за его спиной.

Как только на экране появилась голография сурового мужчины, Алер произнес:

– Силы и мира, адмирал.

– Силы и мира, Алер. Ты в порядке? – лицо мужчины было бесстрастным, но голос, выдавал волнение за внука. И это, для Алера, было неожиданно. Неожиданно, но приятно.

– Со мной, да.

– Что с девушкой? – чуя неладное, спросил адмирал.