Какого хрена?

Кейт на миг думает, что это не Диан вовсе. Человеку, который задыхался вчера, а может и не только вчера, должен выглядеть чересчур уставшим, а на этом парне ни следа от недавнего приступа. Его волосы слишком идеально уложены, он выглядит слишком правильно, он идёт слишком ровно для человека, который задыхается. И тут Кейт чувствует, что скоро начнёт сама задыхаться.

Так невозможно.

Это неправда. Это неправильно. Чёрт, это не так, как должно быть!

Хочется подойти к Ричардсу вплотную и расспросить о том, что было с ним в библиотеке. Причина его заторможенного дыхания, причина правильного поведения, причина всего. Но Кейт вовремя одергивает себя.

Он не должен ей ничего.

Ведь они друг другу никто, они не должны были знать друг друга, они просто прохожие. Прошлое не имеет значения, оно не имеет права вмешиваться в настоящее, но…

Почему от этого ещё больнее?

Кейт не имеет права вмешиваться в его жизнь, не имеет права вообще видеть его. Они не должны были столкнуться здесь, они попросту не должны были. Но у судьбы другое мнение.

Купер ещё какое-то время стояла у крыльца университета, но всё же зашла, сразу же направившись в свою аудиторию. “Надо срочно отвлечь себя” пробегает в мыслях и девушка достаёт блокнот и садится за последнюю парту.

***

Рассеянность прибавилась вместе с отвратительными ощущениями с утра. Куда ещё хуже, Кейт не понимает. Все занятия, что она проходит, остаются туманом в голове. И ей это совсем не нравится, потому что такими темпами она вылетит отсюда, не успев толком поучиться. Все мысли занял брюнет, что сегодня утром улыбался, а вчера в библиотеке задыхался. Это так неправдоподобно звучит.

До боли.

К слову, грудь до сих пор разрывает. И непонятно, вновь, от чего больше: любопытство или беспокойство? Первое вполне логичное и им можно всё оправдать, но почему внутренний голос говорит о второй причине? Почему это беспокойство поселилось, если не имело никакого места? Оно расхаживает по душе девушки и ломает всё, что хочет и как хочет, заставляя терпеть всё это.

Кейт раз за разом повторяет себе, что Диану до неё нет никакого дела, ему можно скрывать от неё всё, что тот посчитает нужным скрыть. Он ей вообще никогда не должен был. Ничего. Абсолютно.

Но Кейт не выдерживает и после всех занятий так быстро выбегает из университета, что успевает на автобус. Доезжает до нужного места и открывает двери кафе.

— Здравствуйте, — торопливо приветствует персонал Купер и осматривается. Нет того, кто ей нужен, — Извините, а Леон Картер на месте?

— Картер? — переспрашивает официант, протирающий столик. Кейт кивает сразу, а паренёк ещё задумывается, но быстро вспоминает, — Ах, так его уволили уже.

В каком это смысле?

— Понятно, — выдавливает из себя Купер и выбегает из заведения.

И что ей теперь делать? На эмоциях, когда она увидела Леона в первый раз за три года, даже забыла взять новый номер. А искать его бесполезно, она даже не знает, где он живёт. Купер достаёт телефон и видит контакт, с которым она сохраняла связь. С которым она не может просто так оборвать всё. Нажимает на кнопку вызова и нетерпеливо слушает гудки.

— Алло? — доносится долгожданный голос до уха девушки.

— Кристиан? Это Кейт. Мне нужно поговорить, прости, что так срочно, — когда-нибудь нетерпение сыграет с ней плохую шутку.

— Ты когда вернулась? — голос замученный, совершенно уставший. Кейт не знает, что там было с Кристианом, но примерно понимает его усталость.

— Прости, что не позвонила сразу, как приехала в Нью-Йорк. Были… Дела. Мне нужно было освоиться и подать документы в университет…

— Ладно, я понял, что это надолго. Что ты хотела? — Кристиан не готов говорить об этом по телефону. Лучше вживую, видя своими глазами все эмоции подруги.

— У тебя есть номер Леона? — Купер ни разу не сомневается в своём вопросе, потому что знает одержимость Кристиана Леоном. Уильямс может рассказать о нём так много, что иногда страшно от того, насколько тот изучил Картера. Эта одержимость на самом деле очень даже милая, потому что имеет в себе приятное чувство. Но, к сожалению, всё ещё не взаимное.

— Чёрт, — приглушённо доносится с той стороны, — Он поменял его, и новый я ещё не достал. Но что тебе нужно от него?

Кейт слышит эти нотки не то ревности, не то собственничества. И искренне не понимает, причём тут второе. Они же не живут вместе? Они даже не встречались.

Нет же?

— Мне надо с ним кое о чём поговорить, — отвечает девушка и быстро добавляет: — Наедине. Без никого.

И чуть ли не смеётся от раздражённого вздоха с той стороны.

— Когда?

— Сейчас.

Ровно через десять минут подъезжает машина и из неё выходит Леон с распущенными волосами, наспех расчёсанными, в майке, поверх которой клетчатая рубашка, порванных на коленках джинсах и слишком дорогой обуви.

— Леон? Это точно ты? — беззлобно смеётся Кейт, а парень закатывает глаза, скрывая смущение.

— Зачем звала? — Купер даже призадумалась. А что она может спросить у Леона и как правильно начать разговор об этом?

Чёрт, почему так сложно?

Но такой разговор нельзя начинать прямо. Леон может неправильно понять её намерения, её случайное нахождение в этой библиотеке. Поэтому она задаёт немного иной вопрос:

— Ты знаешь о болезнях Диана?

Браво. У неё получилось довести Картера до такого удивления, что у того вот-вот вылезут глаза из орбит.

— В каком смысле? Ты думаешь, я знаю его медицинскую карту?

Кейт бегает глазами по улице и не знает, где задержать взгляд и как сформулировать свои мысли правильно.

— Ну, ты не знаешь, случайно, есть ли у него астма?

Леон как был в ступоре, так и остался в нём. Он откровенно не понимал, что вдруг нашло на Купер, с чего такие вопросы, да ещё и касающиеся здоровья Диана.

— Я всё ещё не понимаю о чём ты.

Кейт не злится на Леона. Она не обвиняет в его незнании и сама прекрасно понимает это чувство. Оно неприятное. Очень.

— У Диана нет каких-либо отклонений в дыхании? Он ровно дышит? Или может он иногда задыхается? — последняя фраза выскакивает сама по себе опять же из-за нетерпения.

А Леон от этих слов ещё и отшатнулся. Чёрт, он совершенно об этом ничего не знает.

— А почему ты вообще спрашиваешь об этом?

Закономерный вопрос. И Кейт собирается на него отвечать так же прямо.

— Я слышала вчера, как он задыхался в библиотеке нашего университета.

Леон падает на ближайшую скамейку и не может поверить словам подруги. Не может. И эта защита психики от негативной информации не помогает в данной ситуации. Это лишь ухудшает всё, потому что Кейт не станет шутить над таким, будучи всё ещё неосведомлённой о всех событиях.

Но правда в том, что и Леон не во всём осведомлён.

В каком таком смысле Диан задыхался в библиотеке? За всё время, что они общались, тот ни разу не жаловался на своё здоровье, постоянно улыбался и не страдал нехваткой воздуха. Не было таких случаев. Не было.

Не было в присутствии Леона.

— Твою мать, — судорожно выдыхает блондин, зарываясь своими руками в волосы, сжимая их и оттягивая. Как Диан, который вообще-то задыхался в библиотеке вчера, мог за все свои двадцать лет чем-то страдать? А может не за двадцать, а даже меньше. Может это началось недавно и тот просто ещё не успел рассказать своему лучшему другу об этом важном деле?

Леон не знает, что думать об этом.

— Ты ничего об этом не знаешь? — с дрожью в голосе спрашивает Купер и, получив отрицательный ответ, также оседает на скамью. Леон откидывается на спинку, а Кейт прожигает взглядом одну точку и поверить не может. Если он даже лучшему другу не рассказал, у кого она может спросить и получить точный ответ?

Почему так сложно?

— Прости, мне надо ехать обратно, — выдыхает Леон и поднимается. Легонько хлопает по плечу девушки и направляется к машине, ждущей его.

Кейт встаёт и идёт к себе домой только спустя час. Что ей теперь делать? Найти Диана в университете и устроить допрос? Прижать где-нибудь и прямо спросить причину? Закрыть в каморке и допытываться ответов?