Он погряз в этом болоте и не знает, как позвать на помощь. Только Леон заставляет его продолжать жить, хоть и со своими демонами. Ради Леона, Кристиан продолжает стараться, пытается перестать причинять себе боль, но от такой привычки сложно избавиться.

Потому что это болезнь, а её нужно лечить.

Уильямс не пробовал консультироваться у опытных специалистов, потому что, опять-таки, боялся. Боялся в этот раз своих родителей, которые могут с ним сделать всё, что угодно, лишь бы парень перестал, нанося при этом ещё больший вред. Его родители никогда не слушали и даже не пытались узнать что-либо. О каких-нибудь предпочтениях, любимых занятиях и речи не могло быть. Они решали всё за него. Пока Кристиан учился в школе, он ещё как-то мог сбегать с друзьями в какую-нибудь забегаловку, но потом его жизнь взяли под полный контроль, перекрыв кислород сразу же после окончания школы. Его родители были против его обучения в школе, ещё и в такой обычной. Но как-то так получилось, что он смог учиться там. И только позже он узнал, что это благодаря тому, что компания родителей взяла под полный контроль всю школу и обследовала каждый уголок. И всё его время в школе каждый шаг был под присмотром, каждое действие анализировалось, а каждое слово фильтровали несколько раз.

Бедный парень мог отчаяться давным давно, но он продолжал. Он боролся с этим миром своими стараниями. Он всеми силами хотел измениться, хотел показать родителям, что достоин их любви. Он очень хотел, и до сих пор старается, хоть из него и продолжают делать машину, выполняющая приказы, и которая станет последователем жёсткой стратегии компании. А Уильямс не хотел этого, и он не хочет, чтобы его родители также подыскивали ему подходящую пару. Он хочет быть свободным от всех цепей, что сковали ему и руки, и ноги, и даже рот. Никакого лишнего слова, лишь согласие на все указы родителей. Кристиан даже смирился со своими чувствами, отложил их, так как понимал, что ничего ими не добьётся и вот… Леон пришёл устраиваться в компанию его отца оператором. Это, наверно, был первый раз, когда Кристиан пошёл против воли отца и сам провёл экскурсию по двум этажам, вместо будущего коллеги Картера. И за это знатно отхватил, но…

У Кристиана появилась новая надежда.

Теперь он надеялся, что сможет выкарабкаться из болота, если пробудит воспоминания Леона и тот поможет ему выбраться, крепко потянув за руку. Но заставить Леона вспомнить его, это сложная задача. Тем не менее, у брюнета созрел план в его многострадальной голове. И именно выполнением этого плана он сейчас занимается. Он ищет информацию на всех источниках о Леоне, используя свои старые навыки взламывания. Просто в один день ему дали полную свободу и Кристиан решил обучиться некоторым знаниям хакеров. “Всегда пригодится”. И именно сейчас тот момент, когда это пригодилось.

Ему удалось найти место жительства и арендатора Картера. Прочитав небольшую информацию, выяснилось, что Леон погряз в долгах по уши и сейчас не может выбраться из них. И совершенно случайно, Уильямс нашёл кое-что оправдывающее Картера и его долги.

Он узнал, что сестра Картера в больнице уже как два месяца.

Сперва Кристиан не поверил. Лили, которая иногда приходила со своим братом, сейчас в больнице по случаю автокатастрофы. Но потом, брюнет быстро собрался, оделся и направился прямиком в эту больницу. Всю дорогу, постукивая по рулю пальцами, в мыслях было только одно:

“Вот почему он изменился”.

Кристиан также не в курсе, где родители Картера, но в курсе, что его сестра для него целый мир и все средства, что он получает, отпускает в больничные счета и поэтому не хватает финансов для погашения долгов. Уильямс почувствовал, что просто обязан как никогда помочь Леону выбраться из дерьма. Своё подождёт, оно не так уж и важно. Он готов утонуть в своём болоте и болоте Леона, только чтобы Картер смог выбраться из своего. Пусть даже не протягивает руку к Кристиану, главное, чтобы он смог дышать, а не задыхаться.

В больнице Кристиан быстро подошёл к регистратуре и назвал имя пациента.

— Извините, Вы кем ей приходитесь? — вежливо спросила медсестра.

— Друг.

Сердце билось как бешеное, было страшно, что его не пустят, хотя Лили и правда ему подруга. И он винит себя, что не знал об аварии, хоть и не было возможности узнать.

— С ней сейчас посетитель. Вы в курсе её состояния?

Вопрос завёл в тупик. Кристиан совершенно ничего не знал. Эта кроха информации об аварии — всё, что у него было в наличии.

— Простите, но нет. Я только сегодня узнал о произошедшем, — голос немного дрожал и медсестра оказалась не чёрствым сухарём. Она мягко улыбнулась, успокаивая парня, что никто ему читать нотации не будет.

— Не волнуйтесь, она идёт на поправку, я сама всё наблюдала. Она в коме, но восстанавливается. С ней сейчас её брат, но Вас пустить я не могу.

— Я всё понимаю. Тогда я подожду её брата здесь. Можно?

— Конечно, присаживайтесь.

Кивнув, парень присел на ближайший диванчик и упёрся локтями в колени, а лицо накрыл ладонями. Голову снова заполняли мысли, сожаления, но бить себя в больнице было бы плохой идеей. Поэтому он начал считать банки, стеллажи, бумаги, всё, что было у него на глазах. Отвлекаясь, от мыслей, он чуть ли не пропустил мимо ушей голос медсестры.

— Вот брат мисс Картер. Вы вроде хотели с ним поговорить?

Кристиан оглянулся и увидел взволнованного Леона. Тот растерянно смотрел на Кристиана и совершенно не знал, что делать. Он выглядел, как потерянный котёнок, которому необходима забота и ласка. Уильямс, ни капли не сомневаясь, подошёл вплотную и, слегка наклонившись, прошептал на ухо:

— Переезжай ко мне.

========== Глава 7. Неприятные новости ==========

В голове звон, на лице следы бессонницы. На душе валун, как и обычно. И это отвратительное состояние раздражает, делая утро настолько скверным, насколько только возможно.

Та приподнятость, что была с Кейт ровно до того момента, пока она не услышала Диана в библиотеке, улетучилась, будто её и не было. Потому что это настроение было фальшивым. Фальшь, что она собирается сегодня весь день показывать, скоро задушит девушку из-за бесконечной лжи.

Кейт не помнит, когда была настолько раздражительной, но сейчас она слишком зла на себя и не знает, как сделать этот день лучше, чем утро. Уши заполнили звуки прерывистого дыхания Диана и именно из-за этих флешбеков она не могла сомкнуть глаз сегодня. Потому что её грёбаное любопытство и неприязнь к неведению сводят с ума. Ей до ужаса интересно, что происходит с Дианом. Он болеет? У него одышка? Травма? Что, чёрт возьми, вызвало у него этот приступ?

Если Диан не показывал всё это время свои симптомы, значит ему есть, что скрывать. И по идее они не должны ничего знать друг о друге, но Кейт не может сопротивляться этому давящему чувству в груди, что что-то не так. И она до сих пор не может забыть всё их время. Не может и никогда не получится. Слишком ярко.

Чёрт. Стало ещё больнее.

Направляясь в университет, голову до сих пор занимали эти мысли о том, что произошло в библиотеке. Диан давно уже должен был забыть её, возненавидеть, выкинуть из памяти. И Кейт примет это его решение, другого она попросту не заслуживает. Не достойна, но больно.

Твою мать, это когда-нибудь закончится?

Они с Дианом друг другу никто. Просто старые знакомые, которые никогда не должны были видеться в этой жизни. Они не должны были быть даже знакомыми, они должны быть друг для друга прохожими. А сейчас Кейт пытается сглотнуть свой ком в горле, но он не собирается отступать. А слёзы, выступающие на глазах непонятно от чего, норовят течь по щекам всю сегодняшнюю ночь. А до этой ночи она собирается терпеть. Изо всех сил, преодолевая всю свою боль.

Но легче не становится. Она видит его.

Он идёт и улыбается кому-то из однокурсников. Они говорят о чём-то, что Кейт не слышит. Она не слышит ничего вокруг, весь мир застрял на этой улыбке. Потому что именно этот парень только вчера сидел в углу библиотеки и задыхался. Пытался вырваться из цепких лап своей боли. А сейчас он улыбается.