Она закивала и улыбнулась:

– Ну да. Теперь мне понятно, как тебе удалось раскидать троих хулиганов на раз-два.

– Да, это ерунда. – Он снисходительно махнул рукой. – Скоро ты увидишь, что такое настоящий бой.

– Что? – испугалась она. – Ты собираешься драться?

– Нет, что ты. Но не торопи события, скоро сама все увидишь.

Ася кивнула и не стала ничего уточнять, какая разница? Ей просто хотелось как можно дольше побыть с ним.

Она пару раз отхлебнула из чашки горячий и вполне приличный кофе и с готовностью откликнулась:

– Ну что ж, любопытно. Посмотрим, чем ты собираешься меня удивить.

***

Большой спортивный комплекс находился на самой окраине города в одном из помещений заброшенной фабрики. Зал был полон народа, мужчин и женщин, молодых и не очень. Ася и не подозревала, что в городе есть подобное заведение. С Димой они ездили в основном по музеям, библиотекам и книжным магазинам, иногда ходили в театр, чаще в кино. С Лерой по бутикам, ресторанам и иногда по клубам. А этот мир казался девушке настоящей Нарнией.

Матвей провел ее на импровизированные трибуны, расположенные по периметру, и усадив, прошептал на ухо:

– Сиди здесь, я скоро вернусь.

Минут через десять на ринг вышли двое бойцов, и прозвучал звук гонга.

Матвей стоял неподалеку за приоткрытой дверью и наблюдал за девушкой.

А Ася напряглась и начала тревожно оглядываться в поисках спутника, ей все это ужасно не нравилось, даже немного подташнивало. Хотелось вскочить и убежать. Почему Матвей привел ее сюда? Неужели он решил, что ей это может понравиться? Как это вообще кому-то может нравиться?! Хотя его можно понять, он ведь мужчина, сильный и смелый, ему это кажется лишь игрой.

Минут через десять Матвей, глядя на ее метания, поспешил вернуться.

– Мне кажется, тебе не очень нравится, – глядя на нее, спросил он и расстроился, неужели он снова ошибся?

– Нет, что ты! Очень интересно! – заверила Ася, глядя на него испуганными глазами, и тут же сникла. – Просто мне кажется, им очень больно.

Она была готова полюбить все, что любит этот замечательный парень, но откровенный мордобой, видимо, не входил в этот перечень. Одно дело защитить честь женщины, как в ее любимых книжках, и совсем другое драться за деньги.

– Не вопрос, – тут же сказал Матвей и решительно взял ее за руку, – уходим.

– Как? Ведь мы только приехали! – Ей совсем не хотелось расставаться с ним.

– Ничего. Прокатимся с ветерком. Как раз отвезу тебя домой.

– Но это же далеко, – усомнилась Ася.

– Ничего, зато мы еще побудем вместе.

Он посмотрел так пристально, что Ася порозовела.

– Ладно, едем.

Она уселась позади него и снова крепко обхватила руками.

Матвей вырулил на шоссе, украдкой улыбаясь, она обнимала его слишком крепко, что не могло не радовать. Кажется, все довольно не плохо.

***

– Так тебе не понравился бой? – со вздохом сожаления спросил он, остановив мотоцикл под раскидистым, огромным каштаном, растущим во дворе дома.

– Нет. – Она немного нервно рассмеялась и, встав на твердую землю, потихоньку приходила в себя после скоростной езды. – Признаться, такие развлечения мне не по душе…

– Я тебя понимаю, – нахмурился он, опечалившись своему очередному провалу.

– Ну что ж, завтра моя очередь, удивлять, – заявила вдруг Ася.

– Что? – обрадованно отозвался он и пошутил: – Неужели бассейн? Или книжный магазин?

Он скривился так смешно, что Ася расхохоталась.

– Не угадал.

– И что же это за место такое? Заинтриговала…

– Увидишь, – таинственно улыбаясь, сказала она. – Завтра воскресенье, и, если ты, конечно, свободен, мы можем туда съездить.

– Я готов! – Матвей облокотился на руль и посмотрел на нее с вызовом. – Надеюсь, ты меня удивишь больше, чем я тебя.

– Договорились, – приняла вызов Ася. – Завтра в десять возле метро Пушкинская.

На секунду повисла неловкая пауза. Асе не хотелось расставаться, но молчание затянулось. Он странно смотрел на нее, а она судорожно пыталась придумать, о чем еще можно с ним поговорить.

Но слов не понадобилось, Матвей, будто подчиняясь порыву, вдруг взял ее за руку, обнял за талию и, склонившись к губам, легонько коснулся их. Она затихла в его объятиях, не ожидая такого поступка. А он, не раздумывая, снова прижался губами чуть крепче… Она затрепетала и уже хотела обнять его за шею, но он отстранился.

Пожалуй, для первого раза достаточно, решил он и, отпустив ее, принял сконфуженный вид:

– Прости, я не сдержался.

Ася слегка помотала головой, пытаясь прийти в себя от охватившего ее необыкновенного чувства неги и волнения.

– Ладно. Завтра я покажу, что нравится мне. – Она была под впечатлением первого поцелуя и, не отрываясь, смотрела на его губы.

Он слегка ошалел, первым делом подумав о том, что девчонка довольно смелая и, видимо, хочет больше, чем поцелуй.

Но она тут же разрушила его пошлые мысли.

– Есть одно место, оно очень необычное. Трогательное и ужасно грустное. Это место рождает сострадание и жалость, но там очень хорошо. Побывав там, ты чувствуешь себя словно обновленным и очистившимся от всего плохого: от зависти, гнева или от ненависти. И совершенно забываешь о зле, которое окружает нас а, может быть, даже находится внутри… Там ты чувствуешь себя в полной безопасности. Думаю, тебе понравится, – она глянула на него и увидела в глазах непонимание. Или это все еще смятение после поцелуя?

На самом деле он не понимал, и ему так хотелось рассмеяться над ее дурацкими возвышенными словами, но он не посмел. Нужно было держать лицо.

– До завтра, – тихо сказала она и, послав воздушный поцелуй, пошла по дорожке к дому.

– Пока.

Матвей со злой усмешкой смотрел ей вслед и презрительно пробормотал:

– Паук был прав, все оказалось довольно просто… Но должен признать, девчонка неплохо целуется.

Ася взбежала по ступенькам и, закрыв за собой дверь, затанцевала! Он поцеловал ее! Она ему нравится! Какой же он необыкновенный!

– Дед! Дед! Ты где? – Ей непременно надо было сообщить деду радостную новость! Без подробностей, конечно, и пока не называя имен, потому что дед сразу начнет расспросы, станет узнавать про Матвея, еще не дай Бог, захочет с ним побеседовать. А Ася боялась спугнуть счастье, и вообще, говорить было преждевременно. Но все равно так хотелось поделиться с дедом, просто сказать, как она счастлива!

Она побежала в кабинет Шумского, затем в столовую. И с тревогой поднялась на второй этаж. Его нигде не было.

– Неужели он все еще у соседа? – нахмурилась она. – Не может быть.

Она сбежала вниз и застыла посреди гостиной. Плохое предчувствие кольнуло сердце, может, что-то случилось? Хотя, когда Ася звонила ему вечером перед закрытием магазина, чтобы предупредить, что задержится в городе, все было нормально.

Ася достала телефон, но тут же выдохнула с облегчением, входная дверь открылась, и на пороге появился Иван Сергеевич.

– О, Рыжик, ты почему еще не спишь?

Ася облегченно выдохнула и вместо ответа упрекнула:

– Дед, ну ты что пугаешь?! Где ты был?

– А что ты так переполошилась? Можно было позвонить.

– Я вот только собиралась, – показала она телефон в руке. – А ты почему в костюме?

– Ездил на таможню, там прибыла партия товара из Финляндии. Получил документы, завез в офис…

– Зачем? Ты же никогда сам не ездишь по таким мелким вопросам. Этим же Володя Печерников занимается.

– Да, просто так, – отмахнулся Шумской, – чего тревожить Володю по пустякам в выходной?

– А, ну ладно, – с сомнением сказала Ася.

– Асенька, завари чайку свежего, пожалуйста, – Иван Сергеевич устало опустился в кресло.

– Конечно, я мигом, – Ася метнулась на кухню.

Включив чайник, она отошла к окну и по привычке уселась на подоконник, к ней тут же запрыгнул Василис, мяукая и потираясь пушистым боком о ее руку, напоминал о себе. Мол, ты ничего не забыла, красавица? Пора накормить несчастного голодного кота, просидевшего целый день в одиночестве.