Отрывание рук, вырезание глаз, кипячение в казане и холодная смерть… На бедняге испробовали всё, что как-либо замедляло или искажало регенерацию. До боли знакомые эксперименты…

Начав листать блокнот, я пытался найти свою страницу. Пятый, одиннадцатый, тридцать первый, сорок пятый, сорок девятый? А где сорок восьмой?… Присмотревшись, я нашёл множество несостыковок. Номера были отнюдь не все, а лишь примерно половина, от заявленных ста с чем-то.

Почему так? Неужели Шнайдер вёл два дневника? Тогда, что отличает этот и другой? Вопросов становилось всё больше… Засунув блокнот обратно в мехкарман, я продолжил осматривать здание, пребывая в весьма задумчивом состоянии.

На высоких этажах нашлись обваленные комнаты, видимо не выдержавшие вибраций от взрывов. Исследовав один из таких обвалов, я не заметил какой-либо растительности, да и вообще присутствия влаги. Здесь было достаточно-таки сухо.

Отодвинув часть стены, что заграждала проход, я увидел вполне себе «комфортабельное» место. Внутри обвала присутствовали пустоты, размер которых вполне подходил для МБК…

Спрятав МБК с половиной ампул, моя душа наслаждалась свободой. Ветер мягко обдувал мои седые волосы, а на сердце разливалось приятное тепло. Жизнь прекрасна, только вот желудок портил это эфемерное чувство… то и дело напоминая о себе каждые несколько минут.

— Еда значит… — Мой взгляд устремился в сторону высоток с воронами.

Дорога не заняла много времени, хоть и была весьма себе специфичной. Минуя кратеры, я всё-таки не сдержался и умылся дождевой водой, заодно простирнув мокрую тельняшку. Примитивно и весьма малоэффективно, но жаловаться бесполезно.

По дороге я встречал всё больше и больше птиц, которые с немалым интересом поглядывали на меня. Достав винтовку, я тут-же прицелился, собираясь полакомиться свежим мясцом, но "мясцо" думала иначе. Громко каркнув, ворон улетел восвояси, не давая мне времени нажать на курок. Не понял…

Немногим дальше, я застал ту-же самую ситуацию. На проводах сидела стайка красноглазых воронов, но заметив, как я навожу на них свою винтовку — сразу устремились прочь, то и дело громко каркая. Это… мягко говоря меня озадачило. Я знал, что вороны умные птицы, но никогда бы не подумал, что они могут знать принцип действия винтовки…

Не желая терять время, я перестал вести бесполезную охоту на воронов и продолжил идти дальше к высоткам, наблюдая всё большее их скопление вокруг. Они кружили у меня над головой, но на таком расстоянии, что винтовка не смогла бы в них попасть, даже при всём моём желании. Вот же суки… Раз не могу подстрелить вас, то возьму парочку яиц!

С такими мыслями, я ступил во дворик первой высотки. В воздухе уже парило несколько сотен воронов, то и дело каркая. Ужастик что-ли какой? Выбив как обычно дверь с ноги, мой внутренний "рейдер" собирался ворваться вовнутрь, но в нос ударил сильный запах разложения, полностью охладив мой пыл…

Запах гнили… Воняет точно также, как и поражённые копьём гибриды. Сейчас у меня нету МБК, а потому и проблем на свою голову я не ищу… Нужно скорее убираться. Перехватив поудобней копьё, я уж было хотел направится прочь, но почему-то мне стало страшно. Невольно взглянув в глубины коридора, я увидел шесть кроваво-красных глазниц, отсвечивающих в темноте.

Это ещё что за хуйня? Ужас сковал меня на несколько секунд, но довольно быстро отпустил. Резко выхватив энерго-резак из кармана, я тут же активировал и кинул его в сторону чудовища. На мгновение вспыхнула молния, а в здании послышался грозный рёв. Пока молнии продолжали вспыхивать, я на одном дыхании бросился прочь.

Блять! Блять! Блять! Что это такое?

Стремительно бросившись за угол перекрёстка, я увидел как из дверей выползает нечто… Слизняк? Ктулху? Вглядываться не стал, потому что был уверен, что сейчас эта хуевина будет преследовать меня до самого конца. Жалко было резак, но моя жизнь гораздо ценнее!

Повернув на лево, я побежал в квартал, где у меня был спрятан МБК. Солнце уже было в закате, а я напоролся на такую дрянь! Вороны к слову взлетели всем скопом в небо, направляясь в след за мной.

Один из них попытался цапнуть меня, но я успел увернутся. И куда делся их страх перед человеком? Да и почему они помогают этой твари!? Пробежав спринтом двести метров по разрушенному асфальту, я вновь завернул на право, попытавшись запутать тварь, но там уже разливалась чёрная жижа, стремительно двигаясь в мою сторону…

Лагерь выживших города Эль-Стар

Сегодня Кевин заступал на вахту. Лагерь выживших находился относительно недалеко от моря. Это приносило не только большую выгоду, но и огромные риски. Чудовищ здесь почти не было… потому что всех их сожрало другое, гораздо более опасное и жуткое существо.

— Кевин! Если Слизняк начнёт буянить, то сразу бей тревогу!

— Да, да…

— Не нужно строить такое лицо! Это не бесполезное занятие, а работа от которой зависит жизнь многих людей в этом лагере! — с упрёком сказал ему вахтёр, — Кто знает, что в голове у этой твари, да и вообще что за чертовщина творится с миром…

Сколько бы Кевин здесь не бывал, но монстр не менял своё место обитания. Лагерь спокойно себе развивался, да восстанавливал утраченные ресурсы. Здесь было лишь одно табу — не приближаться к воронам! Могло показаться, что это правило довольно глупое, но на самом деле это было совсем не так. После катаклизма вороны стали стайными хищниками, причём довольно опасными, а ещё они как-то связаны со Слизняком и вылетают на охоту вместе с ним.

Вороны были строго привязаны к ареалу обитания, а потому и менять своё место жительства не спешили. Наблюдение за ними… довольно бесполезное занятие. Так всегда думал Кевин, но мельком посмотрев на высотки вдали, он протёр глаза и сильно ущипнул себя.

— Вороны…

— Что ты там шепчешь? — заинтересованно спросил вахтёр, закуривая сигару.

— Вороны начали двигаться! — крикнул Кевин, замечая, как мужик расслаблено прилег на крыше.

— Хорошая попытка испугать меня… — но не успел он договорить, как в дали послышался ужасающий рёв. — Вот же накаркал! Тьфу! БЕЙ ТРЕВОГУ!

Я бежал, не жалея своих сил. Несколько раз менял направление, но тварь продолжала окружать меня своими сгустками. Насколько же она огромная!? Вопрос был риторический. Она была просто гигантской! Заметив на повороте очередное щупальце, я выпустил в него очередь из винтовки, но пули просто прошли сквозь него, даже никак не повредив.

— Бесполезный хлам! — прошипел я, откидывая винтовку в сторону.

Замахнувшись копьём, я со всей силы рубанул по щупальцу, одновременно с этим уворачиваясь от его встречного удара. Щупальце имело странную структуру, не похожую ни на какую другую. Оно постоянно мимикрировало, меняло форму и размеры, и закрывало любые ранение в мгновение ока.

Сначала я думал, что мои потуги совсем бессмысленные, но как оказалось — наоборот! Получив ранение, Слизняк терял способность к мимикрии, разливаясь чёрной ленивой субстанцией, которая переставал на некоторые время преследовать меня.

Эффект Усмирителя показывал себя особенно хорошо против регенерирующих тварей. Внутри копья было обиталище особых генно-модифицированных бактерий, способных сливаться с организмом носителя, тем самым искажая истинные приказы организма. Грубо говоря — гибриды сами себя убивали, создавая миллиарды раковых клеток. На слизняка оно должно было действовать таким же образом, но почему-то он лишь становиться неэффективным и малоподвижным.

Уворачиваясь от очередного захвата тентаклей, я прокатился по асфальту метров пять и быстро поднялся. Забежав в соседнюю высотку, я стремительно побежал по лестнице на пятый этаж, без оглядки забираясь на крышу. Чёрное «нечто» уже поднималось за мной, разрушая стены и лестницу. Но мне нужно было всего несколько секунд, чтобы осмотреться с какой стороны ползёт эта тварь.