Затея с печеньем провалилась, поэтому Айрен взяла пряник и осторожно откусила. Рыхлые песчинки таяли во рту, чуть-чуть отдавая холодом. Она довольно улыбнулась и запихнула всё. Дима вздохнул, облокотился на стол и опустил голову на руки.

– Пофаднифала, – проговорила Айрен, пытаясь прожевать угощение. Наконец, это удалось, и она продолжила.

– Дальше Метус, климат там так себе – острый, угловатый: постоянные грозы, шквальные ветры. Народ не особо дружелюбный к чужим, чтут свои традиции и нравы. Нет, конечно, гостей из космического пространства принимают – у них огромный рынок, торгуют всем, что захочешь.

Айрен взяла ещё одно печенье, откусила. Ощущать сладость оказалось приятно.

– Ну, и последняя – Фригус. От того, что расположена далеко – самая холодная планета. Фригусийцы – существа с очень толстой кожей и густым мехом. Лететь туда довольно долго, но посмотреть тоже есть на что: чего стоят огромные горы и бескрайние ледяные пустыни. Фригусийцы не особо разговорчивые, хотя оно и понятно: себе дороже терять тепло в таких-то условиях. – Айрен одним глотком допила чай и отодвинула чашку.

– По твоим рассказам жители планет похожи между собой, да? У всех руки-ноги-голова?

– Жизнь зародилась на нашей планете, а уже потом разнеслась по системе и приспособилась к новым условиям.

– Может, и на Земле мы благодаря вам? – улыбаясь, спросил Дима. – Сходство налицо.

Айрен пожала плечами.

– Ладно, такое придумать вряд ли возможно. Показывай свои координаты.

Айрен пододвинула планшет, активировала файл с данными, и над прозрачным экраном выросла схема планеты, где разноцветными точками мигали возможные расположения животных.

– Ух ты, – Дима восхищённо посмотрел на модель. – Вот это я понимаю – технологии. Ещё плюсик к моей вере в твою инопланетность. Только места получились в океанах.

– Давно не обновляли… Ты знаешь, где их можно найти? Этих зверей…

– Ну, если я правильно понял, кто есть кто, то да. В лесу.

– Пойдём? – Айрен поднялась с места и потянулась за босоножками.

– Стой, погоди, – остановил её Дима. – В таком виде там делать нечего: ветками всю кожу исколешь, клещей ещё наловишь.

– И что делать? У меня больше ничего нет, – развела она руками.

– Купим, немного денег могу дать, – Дима порылся в карманах, в ладони оказалась лишь горсть желтоватых кругляшей. – Э… Ну, совсем немного…

– Это не проблема, – Айрен вытащила несколько золотых слитков и с глухим стуком положила их на стол.

Дима чуть не поперхнулся.

– Ничего себе…

– Профессор сказал, что у вас оно очень ценится, – проговорила Айрен, всё-таки надевая босоножки.

– Ага-а, – протянул Дима, потрогав гладкое золото. – Никогда столько не видел. – Потом глянул на сомниатинянку. – А переноски для животных у тебя есть? Как ты их повезёшь?

– В буллаксах, – она подняла с пола сумку и сунула туда руку, поискала недолго и выудила небольшой прозрачный пузырёк. – Мы используем их для хранения и перевозки живых объектов.

– А разрешение есть? На эту перевозку, – прищурился Дима.

– Можно и так сказать, – уклончиво ответила Айрен. – Так мы идём?

– Идём-идём, – он встал и показал на выход.

***

День выдался жаркий, горячий воздух обволакивал собой, заставляя плавиться, и даже сухой ветер не приносил облегчения. По спине струился пот, видимо, пытаясь охладить тело, но получалось скверно. Людей почти не было, наверняка прятались в квартирах и литрами пили воду, лишь несколько старушек сидели на скамейке у подъезда, под козырьком, обсуждая новости. Над ними вились почти прозрачные сиреневые и красные лампириды. Грей валялся в тени, соседские коты тоже искали укромные уголки, чтоб переждать до вечерней прохлады. Пушистые облака разлетелись в стороны, будто бы хотели скрыться от палящих лучей яркого золотисто-белого солнца. Из травы доносился настойчивый стрекот, а на ветках деревьев, что кучились во дворе, сидели маленькие коричневато-бурые птички, звонко переговариваясь между собой. Айрен подошла ближе, пернатые насторожились, кое-кто вспорхнул и улетел, сев на землю неподалёку.

– Не бойтесь, – проговорила она и протянула руку, чтобы потрогать чей-нибудь пушистый живот, но птицы, недовольно чирикнув, взлетели и скрылись за кустами.

– Решила половить воробьёв? – улыбнулся Дима. – Не получится, вот если хлеба предложишь или семечек – другое дело.

– Да я так, просто… – Айрен немного смутилась, достала из сумки пакет с водой, похожий на застывшее желе, глотнула. Приятная прохлада заискрилась крохотными вспышками.

– Хочешь? – предложила Диме.

– Спасибо, у меня своё, – вежливо отказался он, показав на рюкзак, откуда торчала голубая пробка.

Айрен пожала плечами и послала сигнал Тиму: «Привет. Как ты там? Я приступаю к работе». Через пару секунд услышала его механический голос: «Болтаюсь вокруг планеты. Насмотрелся на всю жизнь. Пока корабль не замечен».

« И у меня не работает телепорт».

«Ничем не могу помочь».

«Придётся пользоваться местным транспортом».

«Я не буду ждать тебя целую вечность».

Она промолчала и затолкала пакет обратно.

«Постарайся поскорее», – кажется, вздохнул сомноид.

«Постараюсь».

– Ну, что? Идём в банк.

Глава 4.

Диме всегда было интересно, как чувствуют себя люди, у которых есть куча денег. Радостно? Счастливо? Испуганно? Он пока не смог понять своих чувств, а просто нёс в рюкзаке несколько пачек разной валюты и боялся, что кто-то их ограбит. Да и вообще волновался. Вокруг его головы порхали, вяло взмахивая крыльями, серые и голубые лампириды. Айрен же была спокойна, потому что она не видела ценности в этих клочках бумаги.

– Как нам добраться до леса? – спросила она.

– На автобусе за город, а можем на поезде подальше, в уральскую тайгу, например, – Дима достал смартфон и вбил маршрут. – Время в пути примерно сутки.

– Долго… Но давай попробуем поезд.

– Ну, если мы будем идти дальше с такой скоростью, вообще к концу недели только будем на месте, – Дима остановился, дожидаясь, пока Айрен дойдёт до него.

Босоножки натёрли кожу, из-за высокой подошвы сомниатинянка каждый шаг рисковала подвернуть ногу.

– Кто их придумал? – недовольно выдохнула она. – Ходить невозможно.

– Зато очень модно, – хмыкнул парень.

– Я больше не могу, – Айрен схватилась за плечо Димы и, расстегнув босоножки, сняла их. Встала босыми ногами на горячую брусчатку тротуара.

– Так ты тоже далёко не уйдёшь. Давай купим тебе нормальную обувь. И одежду для леса заодно. Какой у тебя размер?

Айрен подняла на него глаза:

– Я не знаю параметров этого тела.

– Ладно, – Дима оценивающе посмотрел на её ступни, почесал подбородок. – Пошли.

Сомниатинянка взяла босоножки за ремни и с удовольствием бросила их в ближайшую урну.

***

В маленьком магазинчике, казалось, продавалось всё: от мыла до курток. Продавщица с зализанными в хвост волосами и ярко-красными губами с охотой помогала выбрать обувь, предлагая туфли на шпильке, сапоги и даже сланцы, упорно игнорируя главное условие – удобство. С трудом, но всё же удалось купить летние сетчатые ботинки, закрытые ботики на шнуровке, плотные брюки и кофту с длинными рукавами, а также свободного кроя светлые штаны и белую футболку. В них Айрен и осталась, отказавшись надевать жёлтое платье, и была очень довольна.

– Теперь ты знаешь, что у этого тела, – он провёл пальцем в воздухе с ног до головы, – тридцать девятый размер обуви и сорок четвёртый – одежды.

– Спасибо, как же я жила без этого знания, – улыбнулась Айрен.

***

Добраться до вокзала удалось быстро – почти сразу к остановке подъехала маршрутка. Айрен удивлённо рассматривала людей, которых тут собралось огромное количество. Они шли в обе стороны, сидели на скамьях, обложившись большими чемоданами и сумками, ели, пили, разговаривали. А в воздухе над ними порхало множество лампирид.