«Нет такой удачи», - проворчала я, открывая для нее дверь своего кабинета.

  В тускло освещенном зале она была просто стройным силуэтом. Плечи и фирменные пуговицы под светом офиса говорили мне, что ее костюм был сделан кем-то из Chanel. Его синий цвет усиливал кобальтовый оттенок ее глаз. Мягкий макияж скрывал ее естественный оттенок кожи - я не мог сказать, были ли эти темно-рыжие волосы естественными или просто искусно окрашенными.

  Она просканировала запасную мебель и выбрала средство для чистки двух моих стульев для посетителей. «Мое время ценно, мисс Варшавски. Если бы я знал, что ты заставишь меня ждать без места, я бы закончил несколько телефонных звонков, прежде чем пойти сюда.

  Я переоделся в джинсы и рабочую рубашку в течение дня в офисе Регистратора дел. Чувство грязи и превосходства сделало меня сварливым. «Вы повесили трубку, не назвав мне своего имени или номера телефона, поэтому я ничего не мог сделать, чтобы вы знали, что вам придется стоять без дела.в твоих заостренных ботинках. Мое время тоже ценно. Почему бы тебе не сказать мне, где пожар, чтобы я начал его тушить ».

  Она покраснела. Когда я краснею, я выгляжу пятнистой, но на ее лице это только усиливало ее макияж. «Это моя сестра». Дыхание Южного усилилось. «Коринн. Она сбежала к Джа - моему бывшему мужу, и мне нужно, чтобы кто-то сказал ей, чтобы она вернулась ».

  Я скривил лицо. «Не могу поверить, что я выбежал из здания округа, чтобы послушать это. Знаете, это не 1890 год. Возможно, она ошибается, но, по-видимому, она сама в этом разберется.

  Ее румянец потемнел. «Я не очень ясно выражаюсь. Мне жаль. Я не привык просить о чем-то. Моей сестре Корин всего четырнадцать. Она моя подопечная. Я на шестнадцать лет старше ее. Наши родители умерли три года назад, и с тех пор она живет со мной. Это непросто, нелегко для нас обоих. Переход с Мобила сюда был только началом. Когда она приехала сюда, ей захотелось побегать, сделать все то, что нельзя делать в Mobile ».

  Она махнула рукой, показывая, что это могут быть за вещи. «Она думает, что я крутая сучка и что я была слишком строга со своим бывшим мужем. Она знает его с трех лет, и он был большим героем. Она не могла видеть, что он изменился. Или не изменился, просто не имел возможности больше быть героем на публике. Итак, когда она улетела два дня назад, я предположил, что она поехала туда. Он не отвечает ни на свой телефон, ни на звонок в дверь. яНе знаю, уехали ли они из города или он просто играет опоссума или что-то в этом роде. Мне нужен кто-то, кто знает, как заставить людей открывать свои двери, и знает, как разговаривать с людьми. По крайней мере, если бы я мог увидеть Корин, я мог бы ... я не знаю.

  Она остановилась беспомощным жестом, который не соответствовал ее изысканной внешности. Нет ничего лучше, чем ответственность за малолетнего сдуть даже самого вежливого.

  Я поморщился еще более свирепо. «Почему бы нам не начать с вашего имени, имени и адреса вашего мужа, а затем перейти к ее друзьям».

  "Ее друзья?" Глубокие синие глаза расширились. «Я бы просто, как только это не дошло. Люди говорят, и хотя сейчас не 1890-й, ей может быть тяжело, когда она вернется в школу ».

  Я подавил вой. «Вы не можете прийти, требуя моего опыта, а затем сказать мне, что или чего не следует делать. Что, если ее нет с вашим мужем? Что, если я не смогу связаться с вами, когда узнаю об этом, и у нее ужасные проблемы, и ее жизнь зависит от моего поиска новых зацепок? Если вы не можете заставить себя назвать несколько имен, начиная со своего собственного, вам лучше найти более сговорчивого детектива. Я могу порекомендовать пару, у которой есть комнаты ожидания ».

  Она крепко сжала губы: что бы она ни делала, она командовала - люди с ней так не разговаривали, и это сходит с рук. На несколько секунд мне показалось, что я могу вернуться к Регистратору дел.в тот же день, но затем она покачала головой и заставила улыбнуться губами.

  «Мне сказали не обращать внимания на вашу резкость, потому что вы были лучшими. Я Брижит Леблан. Мою сестру зовут Коринн, она же ЛеБлан. А мой бывший муж - Чарльз Пирс ». Она придвинула стул к столу, чтобы можно было нацарапать его адрес на листе бумаги, вырванном из блокнота в ее сумке. Несколько минут она деловито нацарапала, а затем протянула мне список, в котором были трое ближайших школьных друзей Корин, а также адрес Пирса.

  «Я опаздываю на встречу. Я позвоню тебе сегодня вечером, чтобы узнать, добились ли ты каких-либо успехов ». Она встала.

  «Не так быстро», - сказал я. «Я получаю гонорар. Вы должны подписать договор. И мне нужен номер, по которому я могу с вами связаться.

  «Я действительно опоздал».

  «И я действительно слишком занят, чтобы охотиться за твоей сестрой. Если у тебя есть сестра. Ты не можешь так волноваться, если твоя встреча важнее, чем она ».

  Ее хмурый вид напугал бы меня, если бы я остался с ней наедине в переулке после наступления темноты. «У меня есть сестра. И я потратила два дня, пытаясь пробраться к моему бывшему мужу, а затем выслеживая людей, которые могли бы порекомендовать мне частного детектива. Я ничего не могу сделать, чтобы помочь ей, кроме как пойти заработать денег, чтобы заплатить тебе гонорар ».

  Я вытащил из ящика стола контракт и сунул его в инструкцию Оливетти, которая принадлежала моему мама - машинка такая старая, что мне пришлось заказывать для нее в Италии специальные ленты. Текстовый процессор был бы дешевле и производительнее, но запястье держит мои предплечья сильными. Я попросил г-жу ЛеБлан дать мне свой адрес, поставить подпись на пунктирной линии на 400 долларов в день плюс расходы, написать от имени гарантирующего финансового учреждения и вручить чек на двести.