Мы оба знали, что это не так, но я проводил ее на урок латыни, не позвонив по телефону, я знал, что это моя обязанность, и вернулся в бассейн. Выгнав двух студентов, все еще плещущихся в воде, я повесил на двери раздевалки таблички, в которых говорилось, что вода загрязнена и купаться нельзя будет до особого распоряжения.

  Я выключил свет и устроился в углу комнаты, удаленном от внешних окон, и стал ждать. И снова и снова мысленно повторяю эту историю. Я верил в это. Я себя обманул? Не поэтому ли она не позвонила в федералы?

  Наконец Том вошел через вход в раздевалку для мальчиков. «Алли? Алли? Его голос отразился от высоких стропил и эхом разнесся вокруг меня. Я снова был в тени с моим «Смит и Вессон» в руке; он меня не видел.

  Примерно через полминуты к нему присоединился другой мужчина. Я не узнал незнакомца, но его мешковатая одежда указала на то, что он был частью группы Смолленска, а не бюро. Он мягко разговаривал с Томом минуту. Потом они вместе пошли в раздевалку девочек.

  Когда они вернулись, я частично продвинулся по краю бассейна, готовый последовать за ними, если они вернутся в основную часть средней школы в поисках Алисии.

  "Том!" Я звонил. «Это В.И. Варшавски. Я знаю всю историю. Дайте мне дискеты ».

  «Варшавски!» он крикнул. "Какого черта ты здесь делаешь?"

  Я скорее почувствовал, чем увидел движение его друга. Я выстрелил в него и нырнул в воду. Его пуля промелькнула, когда попала в плитку там, где я стоял. Моя мокрая одежда и больное плечо мешали двигаться. Еще одна пуля попала в воду рядом с моей головой, и я снова погрузился в воду, нащупывая свою толстую куртку, вытаскивая ее, всплыв на поверхность и услышав резкое заявление Алисии: «Том, почему ты стреляешь в Вика? Прекрати сейчас же. Прекрати и верни мне дискеты ».

  Очередной шквал выстрелов, на этот раз вдали от меня, давая мне возможность выбраться на край бассейна. Алисия лежала на полу возле двери в раздевалку для девочек. Том молча стоял рядом. Бандит вставил в пистолет еще несколько пуль.

  Как только мог в промокшей одежде, я неуклюже бросился к киллеру, схватил его за руку, сжал, почувствовал, как кровь начинает сочиться из моего плеча, наступил ему на подъем, вложив всю силу своего тела в ногу. А вот Том, Том забирал у него пистолет. Том собирался меня застрелить.

  «Брось пистолет, Том Дофин». Это была мисс Финли. Годы обучения в суровой школе дали ей похвальный авторитет; Том уронил пистолет.

  VI

  Алисия прожила достаточно долго, чтобы сказать ФБР правду. Для меня это было небольшим утешением. Небольшое утешение видеть заявление Тома. Он надеялся, что сможет заставить Смолленск убить его сестру, прежде чем она что-нибудь скажет. Если это случится, он сделает ставку на то, что она умрет предателем в глазах всех - в конце концов, ее замыслы пропали, а ее имя было в архивах Смолленска. Может, правда никогда бы не вышла наружу. Стоит рискнуть для человека, делающего ставки.

  Федералы прибыли минут через пять после прекращения стрельбы. Они наблюдали за Томом, но недостаточно внимательно. Им было больно, что они позволили подстрелить Алисию. Так что они обвинили меня в нескольких обвинениях - препятствовали федеральным властям, не говорили им, где была Алисия, не звонили, как только я узнал от нее правду, Бог знает что еще. Я провел несколько дней в тюрьме. Это казалось подходящим покаянием, только одного.

  Т ОН М ALTESE С АТ

  я

  ЕЕ ГОЛОС по телефону был мягким и хриплым, с легким запахом Юга, распространяющимся через него, как редкие духи. «Я лучше приду к вам в офис; Я не хочу, чтобы мои люди знали, что я нанял детектива.

  Я предлагал увидеть ее вечером у нее дома - мой спартанский офис не вызывает доверия клиентов. Но она не хотела ждать до вечера, она хотела прийти сегодня, почти сразу, и нет, она не хотела встречать меня в ресторане. Слишком сложно говорить, и это было очень личным.

  «Вы ведь знаете, что моя специальность - финансовые преступления, не так ли?» - резко спросил я.

  «Да, именно так я и получил твое имя. Время час,четвертый этаж Палтни, верно? И она повесила трубку, не сказав мне, кто она такая.

  Поручение в здании графства заняло у меня больше времени, чем я ожидал; К тому времени, как я вернулся в Палтни, было почти час тридцать. Проблема моей звонившей, по-видимому, была неотложной: она ждала за дверью моего офиса, нетерпеливо постукивая каблуком по полу, пока я бреду по коридору в кроссовках.

  "РС. Варшавски! Я думал, ты меня подставляешь.