С того места, где я сидел, Алисия была просто еще одним телом в купальном костюме с кепкой. Ее характерные скулы были смягчены и сглажены тусклым свечением. Ни клочка ее густых черных волос не коснулась ее лица. На ней был ярко-красный костюм-майка - без лишних ремней или воланов, которые замедляли бы ее в воде.

  Пловцы бродили по краю бассейна, размахивая руками, чтобы растянуть мышцы, не разговаривая много, в то время как хронометристы спорили с рефери о каком-то неслышном моменте. Теперь полицейский свисток слабо пронзительно завизжал в грохоте, и участники обратили внимание, двигаясь к стартовым блокам в дальнем конце бассейна.

  Собирались смотреть пятидесятиметровый вольный стиль. Я посмотрел на нарисованную от руки карточку, которую Алисия дала мне перед встречей. После пятидесятиметровой дистанции она участвовала в эстафете 4х50. Тогда я смогу уйти.

  Пловцы устанавливали блоки, когда кто-то снова начал жаловаться. У женщины из страховой команды «Аякса», похоже, возникла проблема с маркером полосы на внутренней стороне ее полосы движения. Рефери перетасовал пловцов, оставив нарушенную дорожку пустой. Наконец-то пловцы снова взобрались на блоки. Таймеры встали на свои места.

  Стоя посмотреть на старт забега, я уже не знал, какая из женщин была Алисией. Двое из шести других претендентов также были одеты в красные майки; с их чертами, сглаженными кепками и приглушенным освещением, все они стали анонимными. Один красный костюм был на второй дорожке, один на третьей, один на шестой.

  Рефери поднял стартовый пистолет. Пловцы настроились. Руки откинулись назад для пикирования. Затем пистолет и семь тел бросились в воду. Идеальное погружение на шестом переулке - это должна была быть Алисия, всплывающая на поверхность, отстраняющаяся от всех, кроме одного другого пловца, быстрой маленькой женщины из брокерской конторы Feldstein, Holtz and Woods.

  Проблемы для женщины в красном на второй дорожке. Я не видел, чтобы она ныряла, но ей было трудно удержаться, казалось, она не могла продвинуться по переулку. Теперь все замечали ее. Свистели свистки; человек на громкоговорителе безуспешно пытался призвать к тишине.

  Я пробился сквозь толпу на скамейках и перепрыгнул через барьер, отделяющий зрителей от воды. Бесполезно из-за шума приказывать кому-нибудь в бассейн для нее. Бесполезно указывать на растущий красный круг. Я скинул кроссовки и нырнул сбоку. Плавание под водой на вторую полосу. Не Алисия. Конечно нет. Видя, как вода вокруг меня становится красной. Найдите женщину. Поверхность. Перетащите ее к краю, где, наконец, несколько гальванизированных рук вытащили ее.

  Я выбрался из бассейна и выбрал кого-то в полосатой судейской рубашке. «Как можно скорее вызовите скорую помощь пожарной части». Он уставился на меня, глупо разинув рот. «Набери 911, черт возьми. Сделай это сейчас!" Я с силой толкнул его к двери, и он внезапно перешел на рысь.

  Я встал на колени рядом с женщиной. Она дышала, но неглубоко. Я нежно ее чувствовал. Трудно найти источник кровотечения с гидрокостюмом, но я подумал, что оно исходит из верхней части спины. Требуя помощи у одного из прохожих, я осторожно повернул ее к ней. Теперь кровь сочилась, а не лилась из раны под ее левым плечом. Запакуйте его полотенцами, приподнимите ее ноги, удерживайте толпу. Ждать. Ждать. Наблюдайте, как поверхностное дыхание переходит в удушье. Изо рта в рот бесполезно. Кто знает сердечно-легочную реанимацию? Мускулистый молодой человек в коротких шортах от бикини выходит вперед и работает над ее грудью. К тому времени, как медработники суетятся с носилками и оборудованием, неглубокое удушающее дыхание прекратилось. Они отвезли ее в больницу, но мы все знаем, что это бесполезно.

  Когда носилки разошлись, остальная часть комнаты снова стала сфокусированной. Алисия стояла рядом со мной, черные волосы влажно свисали ей на плечи, и смотрела на меня с неистовой сосредоточенностью. Все остальные, казалось, визжали в унисон; звук, отражающийся от стропил, был невыносим как никогда.

  Я встал, приложил рот к уху Алисии и попросил ее отвести меня к руководителю. Она указала на мужчину в футболке «Изод», стоящего по другую сторону от дыры, оставленной телом мертвого пловца.

  Я сразу к нему пошел. «Я В.И. Варшавски. Я частный детектив. Эту женщину убили - прострелили спину. Тот, кто стрелял в нее, вероятно, ушел во время беспорядка. Но тебе лучше сейчас привести сюда копов. И скажи всем через мегафон, что никто не уйдет, пока их не увидит полиция ».

  Он презрительно посмотрел на мои мокрые джинсы и рубашку. «Есть ли у вас доказательства этого абсурдного заявления?»

  Я протянул руки. «Кровь», - коротко сказал я, затем схватил у него микрофон. «Могу я привлечь ваше внимание, пожалуйста». Мой голос разнесся по пустой комнате. «Меня зовут В.И. Варшавский; Я детектив. В бассейне произошла серьезная авария. Пока полиция не приехала и не поговорила с нами, никто из нас не должен покидать этот район. Я прошу шестерых таймеров, которые находились в дальнем конце бассейна, прийти сюда сейчас ".

  На минуту воцарилась тишина, затем снова поднялся крик. По краю пруда ко мне подошла горстка людей. Человек в рубашке Изода гремел, но у него не хватило смелости попытаться схватить микрофон.

  Когда ко мне подошли таймеры, я сказал: «Вам шесть единственные, кто определенно не мог убить женщину. Я хочу, чтобы вы стояли у выхода ». Я постучал по каждому по очереди и отправил их на почту - две к дверям на втором этаже в верхней части трибун, две к выходам с первого этажа и по одной к дверям, ведущим в мужские и женские раздевалки.