«Потому что вы настояли на том, чтобы сосредоточиться на докторе Гершеле», - злобно сказал Ви. «Я знал, что он был там, потому что швейцар сказал мне. Он бы сказал вам, если бы вы спросили.

  «Это ужасно», - вмешалась миссис Гилдерслив. «Я собираюсь поговорить с правлением завтра и потребовать отставки доктора Джойи и доктора Гершеля».

  «Сделай», - сердечно согласилась Виктория. «Вы также можете сказать им, что причина, по которой вы должны остаться для этого обсуждения, заключалась в том, что Мюррей Райерсон из Herald-Star проводил для меня небольшую проверку здесь, в Чикаго. Он выяснил, что одна из причин, по которой вы так завидовали коллекции Кодвелла, заключается в том, что вы живете в ужасных долгах. Я не буду унижать вас публично, рассказывая людям, на что ушли ваши деньги, но вам пришлось продать коллекцию произведений искусства своего мужа, и у вас есть третья ипотека на свой дом. Ценная статуя без задокументированной истории позаботилась бы обо всем ».

  Марта Гилдерслив сжалась внутри соболя. «Вы ничего об этом не знаете».

  «Ну, Мюррей разговаривал с Пабло и Эдуардо…. Да, больше ничего не скажу. Так или иначе, Мюррей проверил, есть ли статуя у Джойи или миссис Гилдерслив. Они этого не сделали, так что ...

  «Ты был в моем доме?» Миссис Гилдерслив взвизгнула.

  ВИ покачала головой. "Не я. Мюррей Райерсон ». Она виновато посмотрела на сержанта. «Я знал, что ты никогда не получишь на меня ордера, так как ты произвел арест. И все равно вовремя не успеешь.

  Она посмотрела на свою чашку с кофе, увидела, что она пуста, и снова поставила ее. Макс взял его со стола и наполнил для нее в третий раз. Кончики его пальцев чесались от нервного раздражения; немного кофе упало ему на штанину.

  «Я разговаривал с Мюрреем в субботу вечером из Литл-Рока. Когда он пришел сюда пустым, я направился в Северную Каролину. В Хэвлок, где выросли Гриффен и Льюис Кодуэлл и где до сих пор живет миссис Кодуэлл. И я увидел дом, в котором живет Гриффен, и поговорил с доктором, который лечит миссис Кодуэлл, и ...

  «Ты и правда извращенец, не так ли, - сказал Стив.

  «Какая шпионка, какающая шпионка», - скандировала Дебора. «Не получай достаточно острых ощущений, поэтому тебе приходится жить чужим дерьмом».

  «Да, соседи говорили со мной о вас двоих». Виктория смотрела на них снисходительно. «Вы были волчьей стаей из двух человек, пугающей большинство людей вокруг вас с трех лет. Но люди в Хэвлоке восхищались тем, как вывсегда заступался за твою мать. Вы думали, что ваш отец пристрастил ее к транквилизаторам, а затем оставил ее в приподнятом состоянии. Итак, вы взяли с собой ее новейшую версию, и все было готово - вам просто нужно было решить, когда отдать ее ему. Вспышка доктора Гершеля над статуей сыграла вам на руку. Вы с самого начала полагали, что ваш отец украл его у вашего дяди - почему бы не отправить его ему и не дать доктору Гершелю отдать должное?

  «Это было не так», - сказал Стив, и на его щеках горели красные пятна.

  «Как это было, сынок?» МакГоннигал подошла к нему.

  «Не разговаривай с ними - они тебя обманывают», - крикнула Дебора. «Слюнявка и ее суслик».

  «Она… мама любила нас до того, как папа заставил ее выносить все это дерьмо. Потом она ушла. Мы просто хотели, чтобы он увидел, на что это похоже. Мы начали добавлять ксанакс в его кофе и все такое; мы хотели посмотреть, не испортится ли он во время операции, не разрушит ли его жизнь. Но потом он спал в кабинете после своей дурацкой вечеринки, и мы подумали, что просто дадим ему поспать во время утренней операции. Знаете, спать вечно, это было так просто, мы использовали его собственный гарвардский галстук. Меня чертовски тошнило слышать от него «Рано ложиться, рано вставать». И мы отправили статую дяде Грифу. Я полагаю, что это нашла шпионкатам. Он может продать это, и с мамой снова будет все в порядке.

  «Дедушка украл его у евреев, а папа украл его у Грифа, поэтому мы подумали, что все получится, если мы украдем его у папы», - плакала Дебора. Она прислонила свою белокурую голову к голове брата и вскрикнула от смеха.

  V

  Макс наблюдала, как ноги Лотти меняются, когда она встала на цыпочки, чтобы достать бокал с бренди. Короткие, мускулистые, за годы гонок на максимальной скорости от одной точки к другой, может быть, они не были такими стройными, как длинные ноги современных американских девушек, но он предпочитал их. Он дождался, пока ее ноги надежно встанут на ноги, прежде чем объявить.

  «Правление приглашает Джастина Хардвика на последнее собеседование с руководителем штаба».

  "Максимум!" Она повернулась, и в ее глазах засверкал бенгальский огонь. «Я знаю этого Хардвика, и он такой же, как и Кодвелл, ищущий пациентов с минимальными затратами и без бедных пациентов. Я этого не допущу ».

  «У нас есть вы, Джойя и еще дюжина других, которые привозят столько пациентов, которые не платят, что мы не проживем еще пять лет с нынешними темпами. Я считаю, что это баланс. Нам нужен кто-то, кто будет видеть, что больница выживает, чтобы вы и Арт могли практиковать медицину так, как хотите. Икогда он узнает, что случилось с его предшественником, он будет очень осторожен, чтобы не разбудить нашу местную тигрицу ».