«Она вернулась в Баррингтон-Хиллз. Теперь она говорит, что действовала по приказу Буффало Билла. Она говорит, что, когда она сказала ему, что Замар радуется сделке Fly the Flag с By-Smart, Баффало Билл сказал ей, что ей нужно преподать Замару урок, что он делал это все время в молодые годы, пока не стало известно на улице, что никто не связывал с By-Smart. Если они забывают свои уроки, нам нужно учить их снова, - утверждает она, - старый Буйвол сказал что-то в этом роде ».

  Конрад сказал, что Джеки настаивала на том, чтобы Буффало Билл сказал, что ее отношения с Замаром должны были доказать, что она готова сесть за стол руководства By-Smart. С этой связкой я мог поверить всему любому из них. Я мог слышать, как старик сказал это, фыркнув, «хмм, хмм, хм», но если Жаки думала, что она хоть немного похожа на старого буйвола, то она была либо бесстрашной, либо бредовой.

  Во вторник, когда Лотти была в хирургии, Моррелл зашла в ее квартиру навестить меня. Он был в окружной больнице, чтобы увидеть Марсена, которая выздоравливала после своего первого трансплантата кожи. Она была в реанимации, но, наконец, пришла в сознание и, похоже, хорошо выздоравливала - она ​​была настороже, без признаков повреждения мозга от ее собственного испытания в «By-Smart».

  Пройдя через ту же мучительную поездку, что и она, с ручной конвейерной лентой полуавтомата, перекатывающейся по мне, я почувствовал большее облегчение от ее выздоровления, чем мог бы раньше. Она не могла вспомнить моменты, приведшие к аварии, не говоря уже о самой аварии, но теперь, когда он знал, где искать, Конрад послал группу криминалистов в «Fly the Flag». Они посчитали, что Марсена выпрыгнула из упавшего вилочного погрузчика, но Брон - нет; падение сломало ему шею. Марсена, вероятно, замерзла, когда ударилась о землю, а остальные травмы возникли во время поездки на болото.

  Еще один момент, о котором мы могли только догадываться, - это шарф Марсены, который нашел Митч, который привел его к ней. Группа криминалистов догадалась, что он вылетал из ее шеи, когда Гробиан бросил ее в трейлер; возможно, он зацепился дверью, а затем зацепился за забор, когда грузовик выехал с дороги, чтобы поехать по пересеченной местности на полигон.

  Это были всего лишь мелочи, которые меня беспокоили. У меня было личное убеждение или желание, чтобы Марсена очнулась и оставила преднамеренный след: шарф был порван, большой кусок на заборе и кусок поменьше, который Митч нашел первым. Мне нравилось думать, что она предприняла какие-то активные шаги, чтобы попытаться спасти себя, что она не лежала пассивно в грузовике в ожидании смерти. Сама мысль о чьей-либо беспомощности пугает меня, особенно моей собственной.

  «Это возможно, Виктория», - сказала Лотти, когда я с ней поговорил. «Человеческое тело - удивительный инструмент, и ум в большей степени. Я бы никогда не сбрасывал со счетов любую возможность выдающейся силы и изобретательности ».

  В тот же вторник я снова начал брать бразды правления в свои руки. Среди десятков сообщений с добрыми пожеланиями от друзей и репортеров и фургона, полного цветов от моего самого важного клиента («Рад знать, что ты еще не умер, Дарро», - гласила карточка), моя автоответчик сообщила как минимум о двадцати. Звонит Баффало Билла с требованием встречи: он хотел знать, «какими измышлениями я забивал голову его внуку, и раз и навсегда исправить то, что я мог и не мог сказать о семье».

  «Мальчик не пойдет домой», - сказал мне Буйвол, когда я перезвонил ему во вторник днем. «Сказал, что ты ему всю ложь обо мне, о бизнесе».

  - Будьте осторожны со словами, которые вы бросаете, мистер Бизен. Вы обвиняете меня во лжи, и я могу добавить иск о клевете к юридическим проблемам вашей семьи. И у меня нет власти над Билли - он сам решает, что он будет делать, а что нет. Когда я поговорю с ним, я посмотрю, смогу ли я уговорить его согласиться на встречу с вами - и это все, что я сделаю ».

  Позже в тот же день зашли Моррелл с Билли, мистером Контрерасом и собаками. Джози вернулась в школу - по словам ее матери, из-за протеста. Я сам вчера отменил тренировку по баскетболу, сказав команде, что я должен сообщить им, когда я буду достаточно силен, чтобы вернуться. Они ответили открыткой на выздоровление, достаточно большой, чтобы покрыть стену в свободной комнате Лотти, заполненной ободряющими посланиями на английском и испанском языках.

  Эми Блаунт уже рассказала мне о Билли и Джози, потому что она не смогла убедить их покинуть дом Мэри Энн, когда она приехала туда в пятницу. Роуз Доррадо была более решительной, затащив Джози домой и заставив вернуться в школу.

  По словам Эми, воссоединение между Роуз и ее дочерью было предсказуемым сочетанием радости и ярости («Ты был здесь, не в двух милях от меня, чистый, сытый, безопасный, а я, я не спала ночью из-за беспокойства». ! »).

  Билли, потрясенный поведением отца, остался у Мэри Энн. Он позвонил бабушке и коротко поговорил с матерью, но не пошел домой. Он даже не хотел возвращаться к пастору Андресу: он думал, что министр разделил вину в смерти Фрэнка Замара из-за давления, которое он оказал на Замара, чтобы тот отказался от контракта с By-Smart.

  Однако главная причина, по которой Билли не оставил Мэри Энн, заключалась в том, что у него не было сил собраться и переехать еще раз. Он был у пастора, он был у Джози, а затем у Мэри Энн, всего за последние десять дней. Он был слишком расстроен, чтобы мысленно организовать еще один ход - и моему тренеру определенно понравилось, что он живет с ней в квартире. Теперь, когда он не прятался, он выгуливал собаку три или четыре раза в день и приложил все усилия, чтобы изучать с ней латынь. Его правила, сложная грамматика казались ему сейчас убежищем, местом чистоты, регулярности.