Когда самочка оплодотворена, яйца развиваются внутри неё – в тепле и безопасности. Но, увы, для еды в животе у мамы совсем не остаётся места. Удивительно, но беременная гадюка может обходиться без пищи два-три месяца.

24 Любовь смертельно опасна для самца паука

● У пауков нет пениса, так что самцу приходится всячески исхитряться, чтобы спариться с самкой. Сначала он плетёт особую сперматическую сеточку и выделяет на неё из полового отверстия на конце брюшка каплю спермы. Затем втягивает её в бульбусы – семенные резервуары с придатками, которые выполняют функцию пениса и расположены сразу за челюстями. Когда самец встречает самку, с которой хочет спариться, он вводит сперму из бульбусов через тонкий семяизвергательный канал в её половое отверстие.

● У разных видов пауков органы размножения различаются по форме и величине. Так что самцы могут спариваться только с самками своего вида.

● У некоторых пауков самец после спаривания впрыскивает в половое отверстие самки жидкость, которая затвердевает. После этого самка не может спариваться с другими самцами, а папаша-паук уверен, что все детки именно от него.

● После спаривания самка паука может… съесть самца. Поэтому самец паука пизауры на всякий случай приносит с собой подарок – свежую добычу, упакованную в шёлковую паутину. Самец паука крестовика знает, что спаривание означает для него верную смерть. Пока он отдаёт самке свою сперму, она впивается в него ядовитыми «челюстями» – хелицерами – и пожирает. Такую цену паук платит за то, чтобы совершить главное дело своей жизни. Другие виды заворачивают самку в паутину, чтобы она на них не набросилась. Пауки-птицееды передними ногами удерживают ядовитые хелицеры своей возлюбленной, чтобы она не убила их сразу после свидания.

25 Хохлач заявляет о своей любви красным шаром

● Тюлень хохлач выглядит необычно. Серый мех с тёмными пятнами – это ещё куда ни шло, но вот его лоб и нос покрывает большой кожаный мешок, напоминающий съехавшую беретку.

● В июле у хохлачей начинается брачный сезон. Самцы пытаются привлечь самок при помощи красного шара. Разумеется, им негде взять гелиевые воздушные шарики, поэтому они закрывают правую ноздрю специальным клапаном и активно дышат левой, чтобы надуть спрятанный в ней пузырь из эластичной кожи красного цвета, а затем начинают им трясти, издавая характерный звук. Так самец не только привлекает самочек, но и держит на расстоянии других самцов.

● Врагов у хохлачей немного. Больше всего этим тюленям стоит остерегаться человека, который охотится на их детёнышей. Дело в том, что у малышей хохлачей невероятно красивая голубая шубка, которую очень ценят любители меха. Охота на хохлачей запрещена, но браконьеры всё равно их убивают. А ещё хохлачами не прочь полакомиться белые медведи и гренландские акулы, так что и от них лучше держаться подальше.

26 Однополая любовь в мире животных

Все ли животные гетеросексуальны (то есть проявляют интерес только к противоположному полу)?

Оказывается, что гомосексуальность проявляется примерно у 1500 видов животных. Исследователи полагают, что это число может быть намного больше. Однополая любовь часто встречается у овец, львов, обезьян, жирафов, дельфинов, косаток, осьминогов, червей и насекомых.

Возьмём, к примеру, болотную птицу турухтана. Некоторые её самцы выглядят и ведут себя точь-в-точь как самки. И спариваются с другими самцами.

У японской макаки друг другу симпатизируют самки. Так что во время брачного периода самцам приходится конкурировать не только друг с другом, но и с самочками.

● Иногда причина проста. В первые полчаса жизни

мушек дрозофил

самцы спариваются со всеми, кто им попадается: и с самочками, и с самцами. И только когда самцы узнают, как пахнет самочка, они принимаются за работу уже целенаправленно. То есть в этом случае «гомосексуальность» нужна для того, чтобы оплодотворить как можно больше особей.

● Некоторые

альбатросы

завязывают отношения с партнёром того же пола, потому что в одиночку птице не вырастить потомство. К примеру, если самец погибает, самка может образовать пару с другой самкой и вместе воспитывать птенцов. Они сохраняют пару на всю жизнь, хотя их и могут оплодотворять другие самцы.

● Учёные считают, что

обезьяны

занимаются однополым сексом только потому, что им это… нравится. А ещё такие любовные отношения способствуют сплочённости всей группы. То же самое происходит и у некоторых видов

дельфинов

.

27 Мадам Фосса ждёт на дереве свою любовь

Жители Мадагаскара рассказывают, что по ночам хищный зверёк фосса забирается к ним в дома, чтобы облизать спящих людей. После этого те якобы впадают в транс и уже не могут очнуться. Другие легенды гласят, что фосса ворует из колыбелей младенцев. Но всё это, конечно, выдумки. Фосса вообще сторонится людей.

Фосса – самый крупный хищник острова Мадагаскар, он находится на вершине пищевой пирамиды, а значит, у него нет врагов, кроме человека. Фосса может вырасти до 80 сантиметров в длину, а весить до 12 килограммов.

В сентябре и октябре фоссы спариваются. Самка забирается на дерево и спокойно наблюдает за тем, что происходит внизу. А внизу собирается несколько самцов. Они кричат изо всех сил и бросаются друг на друга. Самка же не выбирает одного самца, а может спариваться с несколькими. Этим они занимаются прямо на дереве, причём процесс спаривания с одним самцом может занимать почти три часа. Когда самочке надоедает один жених, его место занимает другой.

Через три месяца у самки рождается от двух до четырёх детёнышей, которых она прячет в норе или в дупле. Слепые беззубые малыши весят меньше 100 граммов. Глазки у них откроются через две недели, а с двенадцатой недели они могут есть твёрдую пищу. Нору малыши покидают в возрасте четырёх с половиной месяцев, но и тогда им ещё как минимум полгода нужна мама, иначе не выжить.

28 Как спариваются дикобразы? Очень осторожно…

Тело дикобраза покрывают до 30 тысяч длинных игл. В сложенном виде они прижаты к туловищу, так что животное напоминает сурка-переростка. Но если дикобраз злится или ему угрожает опасность, иголки тут же встают дыбом, и животное кажется в два раза больше, чем на самом деле. Чтобы прогнать врагов, дикобраз гремит своими иглами, топает задними ногами и хрюкает. А если это не помогает, то переходит в наступление. Дикобраз наскакивает на обидчика боком и спиной и пытается уколоть его растопыренными иголками. Вонзившуюся в кожу иглу очень сложно вытащить, потому что она покрыта шипами. Игла не ядовитая, однако на ней всегда много бактерий, потому что дикобраз любит валяться в собственных испражнениях. Такие уколы могут вызвать воспаление, из-за которого обидчик рискует погибнуть. А то, что дикобразы способны стрелять иглами, – это, конечно, выдумка.

Во время спаривания иглы на спине самки могут стать серьёзным препятствием для самца. Поэтому самка растопыривает их пошире и как можно выше поднимает хвост. Так самец сможет оплодотворить её, не уколовшись. Малыши-дикобразики появляются на свет спустя три с половиной месяца. Они покрыты мягкими короткими иголками, которые не причиняют маме боли во время родов. Иголки быстро твердеют, и через неделю о них уже можно серьёзно уколоться, а малыши могут выходить с мамой в большой мир.