— Ничего, — равнодушно пожал я плечами, — Все мрут как мухи. Все, кроме вас и меня. Простая логическая цепочка, не находите, мастер Тортени? Я надеюсь, что вы воспользуетесь шансом, а также не забудете, кто его вам предоставил. Ни о каком долге речь не идёт, меня вполне устроит устная благодарность.

— Я вам не верю.

— Ваше дело. Оговорюсь только, что с гибелью Террейнов Незервилль перестал быть привлекательным местом для кидов. Но, может быть, в нём будут жить мои дочери. Как вы думаете, лишним ли им будет хорошее отношение со стороны призраков?

— Которое вам отнюдь не гарантируется.

— Пусть так. Однако, ваше сообщество показало себя наиболее жизнеспособным… для инвестиций. А усилий я затратил сущую малость.

— Саркастичный вы ублюдок, шериф Криггс.

— Но не идиот, как и вы. То, что вы со своими полупрозрачными товарищами упустите шанс как следует нагнуть жизнь в Хайорте, мной находится… чрезвычайно маловероятным.

— Жаль, что я вас уже характеризовал наиболее ёмкими словами.

— Было приятно с вами побеседовать, мастер Тортени. А теперь я, пожалуй, поеду дальше. Очень не спеша.

Есть и те, кто такие же бесчувственные ублюдки, как и ты, но слабее. Тут весь город буквально они одни! Выделяются лишь Эльма с Эллой, Зальцер, да Нимея.

Кстати, о последней… где же она прячется?

Я не спеша объезжал фермы, все подряд, а не только по списку. У полупрозрачной нежити и так была солидная фора, учитывая возникший здесь дефицит лошадей. Пока живые соберут манатки, пока найдут способ их транспортировки, призраки уже давно будут хозяйничать в городе. Сутки или двое уже точно.

Убежище Галатури, прекрасно мной различимое благодаря огромной туше спящей Аркадии, я огибал большим крюком — не было никакого желания попасть в прицел борющимся за свою жизнь оркам, либо попасть под шальную плюху кого-нибудь из лагеря Ахиола.

Ферма, затем еще одна, потом еще, та, что гарантированно должна была быть с живыми — все пустые. Следов насилия нет, горизонт чист от эмоций, животных или разумных. Тоскливая картина на фоне жарящего солнца, недовольно орущего шкрасса и буквально на глазах увядающей травы. Наверное, как раз бывшая когда-то сочной и зеленой трава, сейчас вся темнеющая и ложащаяся на хранимую ей ранее почву, куда лучше выполняет работу по оповещению всех и вся, что пора рвать когти в город.

Мои мысли получили подтверждение через час. Мы с Карусом догнали группу из пяти разумных, которые довольно спешно ковыляли в Хайкорт. Остановившись возле них и переждав, пока они перестанут дергаться и хвататься за ружья, я достал список, составленный школьникам. Двоим из мелких повезло, в группе были их старшие родственники, которым я и дал наводку, где они могут забрать своих детей. А при желании и больше. Успокоившиеся люди завалили меня градом вопросов, на большинство из которых ответов не было. Посоветовав им озаботиться детьми и домом, я поскакал дальше.

Сидя на неторопливо перебирающем лапами Карусе, я закопался в собственных характеристиках, пытаясь найти хоть что-то, что может помочь в грядущей охоте на Суматоху. Поводом раскатывать губу были аж десять очков развития, накопившихся за прошедшее время. Такое количество ресурса для управляемых мутаций было очень солидным.

Только вот мой проклятый класс всё портил.

Выбор, ранее ограничиваемый лишь несколькими вариантами изменений биологии и анатомии, расширился по «классовому» признаку. Мне предлагалось повысить свою чувствительность для определения лжи, обострить обоняние, легкая надстройка зрения, серьёзно облегчающая чтение следов с потенциалом развиться в визуальное реконструирование какого-либо события по остаточным следам. Далее шли не менее бесполезные вещи. Светочувствительность? Нет, спасибо, ночью я сплю. Общее увеличение выносливости аж за 10 очков? Очень соблазнительно, но вряд ли мне эта выносливость поможет, тем более сопряженная с увеличенным аппетитом. Превращение всех волос тела в вибриссы, чувствительные к колебаниям воздуха? Голым ходить не намерен.

Ни намека на магию, либо на сопротивление к ней. Ничего похожего на увеличение прочности кожи и мышц, а эффективность такой штуки наблюдал воочию. Да мне бы даже скорость бега не помешала, но… увы. Ничего. Горько вздохнув, я закрыл внутренний «магазин». Придётся жить с тем, что есть здесь и сейчас.

Характеристика:

Имя — Магнус Криггс

Раса — гном

Прогресс — 21 %

Класс — Шериф

Уровень — 12

Триады:

Триада Воина — 15

Триада Плута — 19

Триада Мага — 19

Триада Вождя — 28

Очки развития: 10

Таланты: Ясный взор, Чувство агрессии, Плотоядный, Шериф

Особенности: Эксперт пересеченной местности, Эксперт холодного оружия, Мастер огнестрельного оружия, Эксперт скрытного перемещения

Способности: Боевой режим, Поглощение, Динамичный резерв

Недостатки: Нетерпимость законника

Итог — слегка поехавший на почве личной справедливости обаятельный стрелок-лидер. Относительно слаб, но ловок и быстро соображает, очень большая харизма. Последнее велико настолько, что в внешнем мире меня бы просто пристрелили из опаски. Боевые качества? Ну, всё, что я могу, это быстро и довольно точно разрядить мои четыре пистолета. Два «обычных», с магазинами, укомплектованными девятимиллиметровыми «подарками», два «тяжелых» под пули калибра чуть более десяти миллиметров. В крайнем случае — здоровенный нож в ножнах за спиной. В самом крайнем случае, когда всем мозгом понимаешь, что тебе пришёл конец — «боевой режим», позволяющий действовать невероятно быстро и точно.

…против психованной дуры, которая как легендарный Колобок смогла уйти от бога, некроманта и архимага, а теперь шляется где-то по окрестностям.

Дерьмо, а не шансы.

Дальше… дальше нам с Карусом начало везти на случайные встречи в чистом поле. Везти настолько, что я подъехал ближе к городу, решив намотать несколько кругов вокруг, перехватывая возвращающийся народ. А он, напуганный жухнущей травой, возвращался еще как, правда, застревая приблизительно в полукилометре от лишенного тумана города, «слегка» украшенного черно-коричневыми корнями. Задача, можно сказать, упростилась в разы — я подъезжал к людям, кратко объяснял произошедшее, узнавал, не являются ли они счастливыми родителями выживших детей (или наоборот), а затем посылал тех, кто жаждет вновь обрести чад в «Тёплый приют». Так продолжалось ровно до момента, пока один из встреченных мной не рассказал о совсем недавно встреченных им разумных на ферме Марков. Одной из засевших там персон была миниатюрная мулатка с пуком дредов на макушке. Вроде бы она ругалась с остальными двумя…

Поразмыслив, я всё-таки направил шкрасса к указанной ферме. Очень хотелось посмотреть в глаза дурынде, которая сожгла мой дом. Арестовать бы всё равно не получилось, от полицейского участка не так уж много и осталось, как и от тех, кого я там запер по клеткам, так что держать поджигательницу было бы просто негде, но просто посмотреть, просто спросить, каким местом она думала — хотелось чисто по-мужски.

Успел я к самому интересному моменту — визжащую и брыкающуюся девушку двое худосочных и неловких молодых человека старались затащить в спальню, ничего в процессе не повредив ни себе, ни ей. Ребята были настроены решительно, это легко определялось по тому, что гибкое молоденькое тело, извивающееся в их неопытных руках, было раздето совершенно. Правда, тут был нюанс. Нимею попутно еще и уговаривали, правда, на повышенных тонах.

— Ты что, хотела нас на такое дело без аванса подписать?!! — орал тащащий за ногу. Ему приходилось уворачиваться от свободной пятки бывшей фермерши, но это было куда легче, чем сказать хоть что-нибудь из-под дредов, лезущих первому в рот и глаза. Парень неловко попытался поймать угрожающую ему конечность, а затем вновь завопил, — Кончай лягаться, дура! Ничего с тобой не случится!