Грохнуло. Затем грохнуло снова.
Удача! Это же однозарядники!
Врываясь в здание с ножом наголо, я был настроен просто отправить двух начинающих бандитов на радугу, но вместо этого обнаружил нечто, на порядок более жуткое. Посреди кухни Нимеи парила Элли, вооруженная здоровенным кухонным ножом, с которого капала кровь. Один из фермеров, располосованный самым зверским образом, мирно отдавал концы, лёжа на полу и тихонечко содрогаясь. Другой, чуть менее порезанный, забился в угол с диким выражением лица и, зажав два разряженных ружья, просто сидел воя и удерживая оружие дулами к призраку.
Сама же Нимея Хиггс, бывшая козозаводчица и слегка впечатлительная девушка, была занята бурным опорожнением желудка под собственным кухонным столом, в целом напоминая крупного шокированного кота со связанными лапами, пытающегося выблевать комок шерсти размером с кулак.
Вот такое вот спасение козьей принцессы. Или такое себе? Вроде бы нет, всё ведь хорошо кончилось?
Через пять минут воцарился дурдом. Элли, обняв Нимею, заполошно выла в закономерной истерике. Нимея не менее закономерно выла с нотками ужаса, потому как была свидетельницей нарезания девочкой двух парней на бешбармак, более того, даже пыталась удрать, но ей в этом категорически мешала воющая Эльма, обнявшая бывшую козозаводчицу с другой стороны. Лужа кровищи расползалась, подбираясь к ногам истерящих дев, от чего градус печали у них только нарастал. Прикинув, что они успокоятся только тогда, когда кровь до них всё же доберется, я пошёл на улицу. Добить мужика с раздавленным горлом… ну и заодно того, кого всё-таки удалось оглушить. Факт нападения на ферму был налицо.
Нимея, после того как вновь начала внятно говорить, выражалась исключительно матом, так как способность говорить ей была предоставлена третью бутылки заначенного девчонкой виски. По её словам следовало, что невежливые люди, вырезавшие всех её коз, были братьями Абрамсами, соседями этой самой мисс Хиггс. Относились они к ней ранее очень хорошо, хотя в гости к ним Нимея одна не заезжала, так как при виде неё у братьев распускались руки, как цветы по весне. Сейчас же эти два родных брата с двумя двоюродными, навестили девушку из самых благих пожеланий. А именно — коз на мясо, а её греть и поддерживать в эти сложные времена всеми наличествующими у семейки силами. «Греть» сразу же не начали по вполне прозаичной причине — просто хотели уговорить девушку вести себя прилично и послушно, мотивируя её тем, что как только закончат с свежеванием козьих тушек, то подожгут ферму.
Романтика Средней Зоны. Ну, если быть совсем уж точным, то романтичная дипломатия.
— А я к тебе приблизительно с той же целью приехал, — брякнул я, с сожалением глядя на то, как густой коричневый виски исчезает в горле присосавшейся к бутылке мулатке. За что и был закономерно оплеван продуктом, после чего мулатка предприняла попытку к бегству. Последнее ввело в некий ступор, так как после всего, что между нами было, простое домашнее изнасилование можно считать неким примитивным хамством… к счастью, Эльма и Элли не дремали, а, схватив крупно дрожащую девушку, начали ей бормотать что-то успокаивающее на уши.
Я же, подождав, пока пройдёт острая фаза паники, начал объяснять мулатке, что прибегнул бы только к уговорам, так как воровать и насильничать мне нельзя из-за новых ограничений кида, называющихся «нетерпимость законника». Девушка она, конечно, хорошая, да и пригожая в разных всяких местах (очень умеренно, зато подтянуто и упруго), но даже если бы она гадила золотом и торговала бессмертием за бесценок, я бы всё равно не стал бы Нимею ни к чему принуждать, дабы не начать ненавидеть самого себя.
Дальше всё пошло… интересно. Прибухнувшая Нимея, шатаясь из стороны в сторону, «обрадовала» нас тем, что усопших коз нужно жрать или засаливать, но никак не коптить и не жарить. Тем более, что у нее, Нимеи, запасов под всё это дело нет. Зато у неё есть, почему-то, парус, который лежит с незапамятных времен. Мы оный парус вполне можем использовать как навес, под которым и расставим уже готовые козлы с уже готовыми и слегка натёртыми солью тушками. И пущай они себе вялятся. У неё даже есть место в виде небольшого и заросшего травой оврага под это дело. На том, скормив шкрассу козлёнка, и порешили.
— А вот это было обязательно? — с некоторой оторопью спросил я, оглядываясь на полыхающую в наступающих сумерках ферму, которую Нимея залихватски подожгла заброшенным через спину факелом, выволочив предварительно пару саквояжей и ружье.
— Да! — икнув, отозвалась девушка, облокачиваясь спиной на мою мужественную, но компактную грудь. Устроившись покомфортнее, мулатка отогнула свой пук дредов куда-то мне подмышку, а затем начала загибать пальчики, — Коз спас, влюбил, по заднице прилюдно бил, опорочив… затем что? Арестовал. Потом еще сильнее опорочил. Так, что дальше некуда! Потом спас. Вот теперь и возись!
— Гм, — проворчала сзади Эльма тоном, довольно далёким от восторга, но вполне миролюбивым, — Ну, лучше она одна, чем десяток зеленых. Они хоть и веселые, но десяток!!
Нимея икнула, а я лишь хмыкнул.
— Одиннадцатой будет, — навёл я шок, смятение и бурю эмоций на шкрассе, — Хотя и так… уже. Поехали.
Несмотря на вялые попытки драться, спрыгнуть с кота и пустить слезу, я продолжал удерживать нежданно заведенную женщину на Карусе, предаваясь тем временем своим мыслям и планам. Разумеется, мулатку я не любил, более того, не ощущал к ней никакой особой симпатии, если игнорировать постельный вопрос. Она уже неоднократно показала себя особой мечтательной, с ветром в голове, отдающейся собственным эмоциям при любой возможности. Такие отношения могли принести только вред… в прошлом. В настоящем же, это была молодая женщина, пережившая не просто предательство ближайшей и любимой подруги, а последовательный, долгий и вдумчивый процесс эксплуатации её любимой. С мыслью о том, что Пенелопа Кайзенхерц планировала выдернуть мулатку в открытый мир вне зависимости от её желания и устремлений, оную мулатку печалило настолько, что свыкнуться с этой мыслью она до сих пор не могла. В реалиях же некоего Магнуса Криггса, кида, бывшего шерифа и будущего владельца дома с переизбытком постоянно проживающего прекрасного пола, Нимея Хиггс была крайне полезна.
У неё не было привязанностей к кому-либо еще, не было осмысленного видения будущего, а при всём при этом, девушка великолепно стреляла. По местным меркам, естественно, и пока что не в людей. Но мы это исправим.
Наши трофеи составили 48 козьих тушек, 4 ружья 10–12. калибров, шесть охотничьих ножей, 27 бумажных донов, три портупеи с патронташами, ну и, собственно, саму Нимею с двумя саквояжами. Вооруженную, одетую, обутую, пьяную вдрабадан, а местами даже счастливую. Патронов россыпью, по сравнению с моими домашними запасами, было незначительное количество, ссыпанное мной в дорожные сумки шкрасса.
Хорошо, очень хорошо, но далеко не гладко. Мы имели полное право замочить новоявленных бандитов, как и право сжечь их к такой матери вместе с фермой, но последствия этого рано или поздно о себе заявят. Совершенно необязательно, что за дураков-братьев придёт кто-то мстить или хоть кому-то будет дело о том, куда они делись. Другой вопрос — пропажа четырёх живых людей в условиях Хайкорта. Пропажа в Средней Зоне.
Сгрузив дома уснувшую Нимею себе в спальню, я пошёл на кухню пить чай, а следом увязались девчонки, горящие любопытством. Хотя, если уж и быть точным, то желающие принять обязательное участие в будущем смуглокожей фермерши.
— Пап, ты на ней женишься?! — тут же выдала Эльма, едва не заставляя меня подавиться чаем.
— Нет! — мстительно фыркнул я напитком куда придётся, в том числе и на дочь, — Оставьте эти фантазии, юная леди. У вас вообще всё, связанное с моей женитьбой, идёт через задницу!
— Значит, ты Нимею обманываешь? — скуксилась девочка.
— В чём? — непритворно удивляясь, поднял я брови, а затем, слегка вспомнив события в первой жизни, счёл нужным пояснить обоим дочерям, — Эльма, Элли… Раз уж у нас нет времени на то, чтобы вы сами по жизни отыскали себе пару уроков, то придётся попробовать донести до вас горькую истину — ничто из того, что вы создаёте себе в голове, не существует в реальности! Просто похоже, так как у ваших мечтаний изначально есть образ, к которому вы привешиваете детальки. Понятно?
