Уинстон Джеральд, хозяин «Железяки», был низким и широкоплечим настолько, что практически олицетворял героический образ гнома-богатыря. Правда, его плечи были еще шире, чем это разрешила бы не такая уж могучая конституция гномов Кендры, а руки были куда длиннее, чем положено. Мужик был ядрёной помесью гномихи и орка — могучий, кряжистый, коротконогий, с темно-зеленой кожей, выдающимися клыками, мощнейшим буйным хвостом черных как совесть политика волос… и характером, способным вынести длительное общение с Злюкой.
То есть — непробиваемым, но при этом сварливым донельзя.
— Маска? — прогудел мастер, разворачиваясь ко мне. Это было почти эпическим зрелищем, так как Джеральд на полном серьезе был шире, чем выше. Я порыскал взглядом по округе, в надежде увидеть кровать, так как в стандартные дверные проёмы это бы не пролезло. Чудовище продолжало разворот, при этом продолжая говорить, — Маска? Сморч… шериф, ты тут не по адресу. Тебе к масочнику.
— Масочнику? — непритворно удивился я, — А адрес не подскажете?
— Где-то на Кендре должны же быть масочники? — пожал необъятными плечами титанический гноморк.
То есть меня только что послали. Мило.
— А если серьезно и за деньги?
— Шериф, я занимаюсь механизмами, — взглянул мне глаза в глаза этот гномоорчище, — Машины, — Двигатели, кофеварки, трактора. Сложные и нужные вещи. Мне некогда заниматься игрушками. Ни за какие деньги.
— Понял, шкет белесый? — Злюка встала около меня, широко расставив ноги и уперев руки в бока, — Пшёл вон!
Вздохнул, я смерил взглядом готовящегося к обратному развороту механика, глянул на лучащееся довольством лицо злобной девицы… и понял, что мне здесь сильно не рады. Скорее всего потому, что Пенни-мать-ее-Кайзенхерц, не имея иных ушей, кроме как своего начальства, уже затрахало то рассказами о некоем Магнусе Криггсе, негодяе и подлеце.
Придётся принимать решительные меры.
— Смотрите, — сказал я гноморку, протягивая руку и нагло тиская правую грудь Злюки. Второй рукой я в это время сбрасывал с головы шляпу.
Черные глаза широкоплечего механика начали медленно раскрываться в неземном удивлении, а сама Пенни, судорожно дёрнувшись, начала со свистом втягивать в себя воздух. Пора! Задрав голову, я посмотрел прямо в глаза сатанеющей девушке, мило улыбнулся, а затем, не прекращая делать то, что делал, сказал:
— Пенни, солнышко, зайка, радость моя ненаглядная! Ну прости меня, пожалуйста! Я только для дела, больше не буду!
…а потом убрал руку.
— Триада Вождя получает 1 уровень. Текущий уровень — 22
Черт! Но для дела — надо!
— Кхххххррррр…, - сказала «Пенни», сводя глаза в кучу, бледнея, краснея, трясясь в коленях и плямкая губами.
— Ыых! — втянул в себя воздух механик так, что у меня волосы зашевелились.
— Тыц! — сказала крепкая девичья задница, с размаху соприкасаясь с полом из-за предательства нижних конечностей, обмякших и разъехавшихся в разные стороны.
Я взглянул в стеклянные глаза глубоко ушедшей в себя девушки. Всё, абонент не абонент.
— Видите, мастер Уинстон? — с намеком проговорил я, пытаясь достучаться до впавшего в ступор гноморка, — И это не просто девушка, а злобная стерва-алкоголичка, тиранящая животных и людей. Ходящая, между прочим, с бензопилой по городу. Представляете, какой эффект я имею на обычных девушек? Чистых, честных, умных и красивых?
В глазах механика промелькнула искра разума. Мимолетно. Затем он снова уставился на отдыхающую в астрале помощницу, которую мне пришлось ловить пальцем за высокое декольте комбинезона, чтобы удержать более-менее в сидячем положении. Честно говоря, на такой эффект я не рассчитывал, да и не применял его ранее, ходя везде с хмурой рожей того, на кого вешают слишком много фекалий местного разлива. А вот стоило улыбнуться… Может, с Ахиолом такое проделать? Хотя нет, не стоит. Не отобьюсь.
— Мастер Уинстон, маска призвана ограничить на максимум моё воздействие на людей, — тем временем продолжал я проникновенно забивать баки мастеру, — Мне, как шерифу, противопоказано влиять таким образом на окружающих. Конечно, я могу обойтись без вашей помощи, сшив себе маску из кожи или ткани, но тогда я не смогу внятно говорить через неё. Хотите, чтобы я пришёл сюда с мэром? Или чтобы город вновь остался без кида?
Зеленый гномище отодвинул меня в сторону плечом, попутно ловко ловя уже своим пальцем комбинезон помощницы, а затем легонько пошлёпал ту по щекам. Получалось у него не ахти из-за ладоней-лопат, но на моё предложение он зыркнул так злобно, что я тихо отошел в угол и закурил, дожидаясь, пока хозяин перезагрузит свою нерадивую помощницу. В мастерскую заглянула бело-рыжая морда Волди, на которой крупными буквами было написано что-то радостное или даже злорадное.
— А? Что? — очнулась Пенелопа, будучи уже основательно отхлестана и перемазана черным машинным маслом, — Что со мной? Хватит меня бить!
— Что последнее ты помнишь? — осведомился механик.
— Я с этим белым бараном зашла сюда! — тут же среагировала Злюка, — Затем ты послал его нахер, а потом…
И она вновь начала подвисать, чтобы закономерно получить еще под злорадный мяв собственного кота. Последнее заставило девушку вскочить, начав материться.
— Сделаю я тебе маску, — прогудел Джеральд Уинстон, глядя на ошарашенно мотающую головой помощницу, — Только вот внешне она будет неказистой, не обессудь.
— Чем страшнее, тем лучше, — пожал плечами я, — Можешь вон Злюке поручить украшение. Только без похабщины, пожалуйста. Официальное лицо города и всё такое.
— Две марки, — загнул механик, — Некачественно… не работаю. Иди… те сюда, шериф. Мерки снимем. Пенн… Пенелопа, сходи проветрись.
Остаток дня прошёл в суете и хлопотах. Откопав дома когда-то украденную мной у одного бюрократа железяку, я отвез её в дом Лейлуша, вручив одной из мимо пробегавших там гоблинш. Нахватав от нее авансов, почти переходящих в угрозы изнасилования, позорно ретировался инспектировать собственный арсенал. С личным оружием у меня теперь проблем не было, револьверы и толстый автомат оставалось лишь пристрелять за городом, а вот с вспомогательным оборудованием, принадлежавшим ранее Эскобару Мадре, возникла ситуация.
Мне было откровенно лень тащить весь этот острый, жуткий и громыхающий хлам через полгорода к себе домой. Да и места на такое разнообразие ловушек, кольев, капканов, крючьев и цепей у меня банально не было. Вслед за чем в голову пришла удачная мысль об убийстве трех тараканов одним тапком. Для этих целей пришлось наступить себе на горло, но посетить в очередной раз мэрию, делая похерфейс на укоризненные и злые взгляды мисс Ларисс Дийюн. Там, глядя в лицо порядочно злого мэра, я самым наглым образом попросил у него приписать дом бывшего кида… мне. Не в личную собственность, разумеется, но в аренду.
Шестирукий сильно изумился подобной просьбе, тут же осведомившись, не треснет ли у меня лицо. Пришлось заявлять, что не треснет — мало того, что в моем доме под такой арсенал нет места (врал), так еще, к тому же, проживаю далеко не один, а с двумя взрослыми и почти половозрелыми женщинами, каждая из которых через пару месяцев сможет уверенно работать в бухгалтерии города. А так, как женщины они почти половозрелые, есть вполне определенная доля риска, что сформируют новые ячейки общества Незервилля, под которые тому же мэру придётся выделять и заказывать жилплощадь. Кроме того…
— Всё-всё, — замахал на меня парой своих рук мэр, — Берите, шериф, пользуйтесь. Закреплю за вами как арсенал. Еще вопросы есть? Если нет, то вам лучше удалиться как можно быстрее. Сейчас сюда придут мисс Аддамс и ат-Мансипах.
— Два, — для верности показал я пару пальцев, — Когда начнутся какие-либо подвижки с набором новых констеблей и что делать насчет потерянных тестикул Мадре? Мне нужно знать, кто участвовал в обыске лаборатории Доннорифта.
— Потом, — категорично отмел бог, — Занимайтесь патрулированием улиц, шериф Криггс.
