– Кхм… Так вот, – задумчиво протянул Дмитрий, когда все расположились на своих местах. – В сравнении с другими препаратами этот имеет совершенно другое биохимическое свойство благодаря какому-то новому психоактивному веществу под названием церебий. Откуда его достали или как синтезировали, естественно, никто не рассказывает. Но, ходят слухи – а мои источники слухов близки к разработчикам – что извлекли его из спор грибов, случайно выведенных на Венере. Мол, изначально хотели получить антидот от очередного типа интоксикации. Как бы то ни было – эффект от приема обещается весьма интересный.

– О чем разговор? – спросил Джо.

– Таблетки Счастья.

– Я себе сегодня как раз взял упаковку!

Остальные повернулись к нему не скрывая удивления. В слух сказал только Харпер:

– Тебе-то они на кой черт? Что за проблемы у тебя?

– Да все путем, Харпер, – отмахнулся от него Джо. – В фармацевтической лавке от пола до потолка все было увешано банерами с рекламой этих таблов. Интерес меня переборол – вот и взял попробовать.

– В целом, не вижу никаких проблем в самоназначении, если понимаешь, что надо. – поддержал Минори. – Некоторое время я сам принимал ингибиторы зависимостей – надоели все эти новостная лента, вируталка и прочий окружающий информационный мусор. Правда, через какое-то время у меня развилась зависимость уже от этих таблов… Поэтому и бросил.

– Иронично.

– Я непременно поделюсь с вами впечатлениями, – поспешил заверить Джо, чтобы скорее закрыть тему. – А сейчас, я бы хотел послушать, как продвигается твой проект, Харпер. Что там у тебя?

Если не знать Харпера Монда, то можно было бы подумать, что он слегка покраснел от смущения.

– Эй-ей, смотри как резко ворвался! Сам бы что сначала поведал нам! Ладно… Ладно. Расскажу.

Некоторое время назад Харпер, набрав стремительную скорость продвижения по профессиональной лестнице, неожиданно для всех бросил все и ушел из бизнес структур, в которых просуществовал всю сознательную жизнь, в некую некоммерческую организацию, занимающуюся не понятно чем. Причина такого поступка была не ясна, сам Харпер на вопросы по началу не отвечал. И вот, по прошествии целого года с тех событий, на ничем не выделяющейся встрече в очередном баре он поделился с остальными тем, что же заставило его согласиться на такой авантюрный маневр. Это проект под названием “Реинкарнация”.

Некоммерческой организацией оказалась лаборатория по изучению человеческого мозга.

Не так давно сообщество ученых-нейробиологов задалось вопросом: возможно ли прочтение мыслей в живом мозге homo sapiens. Спустя годы изучений и разработок нескольким независимым группам ученых удалось достичь успеха – они смогли научиться различными способами извлекать мысли человека без причинения ему вреда и складировать их в виде отдельных блоков данных. Тогда, в недрах лаборатории, в которую по итогу перешел Харпер, и родился проект Реинкарнация, который пошел… Пошел значительно дальше остальных. И для этого в проекте нужен был эксперт по данным.

Скажите, если из человеческого мозга можно извлечь отдельные воспоминания, переживания, верования и записать их блоками на запоминающее устройство, словно частички души, то возможно ли скачать абсолютно весь массив информации в мозге человека и записать его единым файлом? После этого, взять такой файл и залить на код пустого ИксИна? И получить в результате точную цифровую копию индивида, ничем не отличающуюся от оригинала? Этим ужасающим вопросом и занялся Харпер в роли руководителя команды проекта.

В Диком Койоте Харпер поделился с внимательными слушателями деталями первого успешного переселения личности. Это была молодая, восемнадцати лет, девушка. Более юных в исследование брать не разрешили, с более старшими их метод пока не работал – судя по всему, не справлялся с объемом информации. По итогам проведенных тестов после операции – девушке и ее цифровой копии по отдельности задавали одни и те же вопросы и сверяли их ответы – оставалось только констатировать феноменальный результат. Были даны идентичные ответы в ста случаях из ста.

– Конечно, нам еще, предстоит сделать сравнение эмоционального отклика, изучить структуру памяти и последовательность принятия ИксИном решений – заканчивал Хантер. – Но я вот что Вам скажу – мы вплотную подобрались к границе, за которой никогда еще не бывало человечество.

Повисло задумчивое молчание, только пощелкивание костяшками пальцев Минори отдавалось в тишине кабинки.

– Знаете, как бы грешному человечеству об эту чертову границу не споткнутся, – тихо в пустоту произнес Дмитрий.

Невысокое здание перед Джо было строением ушедшей эпохи. Каменное, с высокими колоннами по всему внешнему периметру, оно надолго притягивало взгляд прохожих своей заносчивой наружностью. Узорчатые окна были выполнены в старом рамочном стиле – они были разделены на отдельные отсеки, каждый из которых жил самостоятельной от остальных жизнью – многим раньше такие отсеки открывались наружу или внутрь помещения с помощью специальных оконных створок.

На его внешних стенах не было ни одного голоэкрана, что придавало ему некоторую отчужденность и важность. Над широкой аркой, служащей главным входом, полукругом красовалось название, отлитое из смуглого цветного металла: “ЕДИНАЯ ПАТЕНТНАЯ ПАЛАТА”.

Джо стоял напротив главного входа. Он оглянулся по сторонам. Не смотря на то, что был уже десятый час, у входа в Палату было совсем безлюдно. Только один мужчина, выскочив из-за стеклянной двери, установленной внутри арки-входа, быстрым шагом устремился по направлению к капсуле, притормозившей на остановке мгновенье назад.

Основной холл, предстающий перед глазами у прошедших сквозь главный вход, поддерживал и даже превосходил заданный внешним видом здания уровень благородства. Потолок высотой более шести метров, опирающийся на массивные колонны, и отполированный до блеска пол по всему периметру были украшены диковинными узорами из каменной плитки. На каких-то участках явно прослеживались фигуры людей и пейзажа, на других тайный замысел автора оставался загадкой. Широкие рамочные окна преломляли утренний свет и создавали внутри здания атмосферу уюта и порядка.

По разным частям холла были разбросаны мелкие группки людей, вполголоса обсуждавшие свои насущные дела. Джо, ненадолго остановившись у подсвеченной желтым светом отметки – сканирование в целях безопасности – уверенным шагом устремился мимо людей к высокой стойке, располагавшейся по левую сторону от главного входа. За ней дружным рядом сидели три молодые девушки, две из которых оживленно о чем-то разговаривали. Джо, решив их не отвлекать, обратился к третьей, взгляд которой был уставлен в планшет, встроенный в стол:

– Я в Управление по астрономическим вопросам. На подачу документов.

– Записывались? – прощебетала она, оторвав глаза от планшета и на долю секунды сверкнув ослепительно белоснежной улыбкой.

– Да, временной слот на девять сорок пять, – сказал он. – Джозеф Гетс, корпорация “Терра”.

– Один момент.

Убрав с лица локон длинных каштановых волос, девушка застучала пальцами по планшету.

Живые сотрудницы в приемной встречались редко, такую практику оставили только надгосударственные и межпланетные организации, отличительной чертой которых во все времена были консервативность и мизонеизм. В прикладном смысле в этом не было никакой пользы – ИИ выполняли эти задачи быстрее и надежнее, а также не тратили время на обсуждение последней модели модного гаджета, которую уже успела себе урвать их общая подруга.

– К сожалению, мне не удалось найти в календаре запись на это время, – сказала девушка с виноватой улыбкой. – Не могли бы Вы записаться и вернуться в назначенный день?

– Что значит не удалось найти?! – выпалил Джо не сдержав эмоций. – Я резервировал встречу на девять сорок пять и пришел на нее.

– Вы точно не перепутали день? – пролепетала девушка, удивившись столь эмоциональной реакции посетителя.