Слегка оживившись, Таня приняла его приглашение.

В кафе народу было мало, обед уже закончился, а время ужина ещё не наступило. Заняв свободный столик у окна, Александр сделал заказ и настоял на том, чтобы и Таня тоже что-нибудь съела. Она неохотно попросила для себя салат. Заказ принесли довольно быстро.

Вкусная еда помогла Александру расслабиться, и на время его тяжёлые мысли о бриллианте сменились приятными мечтами о Тане, которая в данный момент делала вид, что ест салат. Наверное, впервые в жизни, Александр пожалел о том, что не может читать мысли. Ему сейчас очень хотелось бы узнать, о чём Таня так сосредоточенно думала, не обращая на него никакого внимания.

А Таня тем временем думала о тех девушках с портрета. Они были очень красивыми. Но себя Таня никогда красивой не считала. Глядя на себя в зеркало, она всегда находила изъяны в своей внешности: и губы слишком тонкие, и нос недостаточно прямой, и глаза могли бы быть и побольше. Увидев дочерей Семёнова, Таня как будто увидела себя со стороны. Она была похожа на них как сестра-близнец. И раз они были красивыми, то, значит, и она очень привлекательная. Или нет? Вдруг, художник, рисовавший портрет, приукрасил тех девушек, подправив некоторые черты лица, чтобы они стали красивыми?

— О чём ты думаешь? — всё же решил спросить Александр.

— Я думаю о тех девушках с портрета, — призналась Таня. — Они были очень красивыми.

— Ты тоже очень красивая. Только прячешь свою красоту. Но я помогу тебе это исправить.

— И как же? Приоденешь меня, причешешь и наведёшь макияж?

— Боюсь, только этим тебе не отделаться, — шутя, заметил он. — Тебя ждёт нечто пострашнее.

Таня непонимающе посмотрела на него. Из-за одолевающих грустных мыслей, она не уловила его шутливый тон и подумала, что он намекает на определённые косметические процедуры.

— Ты о чём? — решила она уточнить.

— Я о том, что тебе предстоит всегда смотреть только на меня. И ты будешь любить только меня. Взамен, я подарю тебе всю свою любовь и покажу тебе такие миры, о которых ты даже и не подозревала. И тогда твой внутренний свет станет таким ярким, что он преобразит не только всё вокруг, но и тебя.

Неожиданно в кафе стало темно, вокруг появились зажжённые свечи, а Александр продолжил говорить:

— И однажды я приведу тебя в какой-нибудь уютный ресторан на романтический ужин. Я преподнесу тебе кольцо, похожее на это.

Перед Таней тут же появилась маленькая открытая коробочка, внутри которой находилось кольцо, украшенное россыпью маленьких бриллиантов, искрившихся при свете свечей.

— Я снова спрошу тебя. Таня, ты окажешь мне честь, ты станешь моей женой? И что ты мне ответишь?

Его голос был таким мягким и вкрадчивым, а атмосфера удивительно волшебная, что Таня просто не могла сказать ему «нет», да она и не хотела.

— Да, — ответила она.

В его глазах засветилась радость, которая отразилась в её глазах. И пусть они не знали, что их ждёт впереди, но они не сомневались в том, что если вдруг окажутся на разных концах необъятной вселенной, то обязательно найдут дорогу друг к другу.

Александру не хотелось разрушать этот дивный момент счастливого ощущения того, что Таня согласна связать их судьбы воедино, но он вынужден был вернуться из вполне осуществимой мечты в не очень приятное настоящее. В кафе появился свет, свечи и кольцо исчезли, и они больше не были одни, за соседними столиками сидели посетители.

Таня очнулась, ещё толком не осознавая, что произошло несколько минут назад.

— Что это было? — спросила она.

— Моя маленькая магия, — не стал скрывать Александр, вполне ожидая её дальнейшую реакцию.

— Ты меня подтолкнул! — возмутилась Таня, поняв, что он прибёг к маленькой хитрости, чтобы выведать её сокровенные мысли. — Так нечестно!

— Прости, я не удержался. Мне очень хотелось узнать, есть ли у меня шанс.

— Тогда почему исчезло кольцо? — очень интересовало Таню, ведь она согласилась выйти за него.

— Потому что всё это было прелюдией. Я подарю тебе настоящее кольцо, которое не исчезнет, как только закончится действие магии. Всё обязательно будет, но чуть позже. А пока у нас с тобой есть одно недоделанное дело.

Таня окончательно вернулась в реальность, вспомнив, что Александр ещё не сказал ей, как они поступят дальше.

— Что ты решил?

Александр взглянул на часы. Они показывали пять часов вечера. Времени было достаточно для того, чтобы попробовать осуществить одну идею.

— Заедем в одно место? — спросил он.

— Куда?

— Это не займёт много времени, — не стал он отвечать на её вопрос, а потом как-то неуверенно добавил. — Надеюсь.

Тане не нравилась его загадочность, но ей ничего другого не оставалось, как просто доверять ему.

— Хорошо, — согласилась она.

Александр расплатился, и они вместе вышли из кафе.

— Так куда мы едем? — ещё раз спросила Таня, когда они сели в машину.

— Увидишь, — Александр снова уклонился от ответа. Он не хотел говорить ей, куда они едут, потому что сам не был до конца уверен, что поступает правильно.

Видя, как нахмурилось лицо Александра, Таня не стала больше допытываться. Она сидела молча и следила за дорогой. Ей оставалось надеяться, что он всё же решил продолжить поиски бриллианта, потому что сама она останавливаться не собиралась, хоть и понимала, что без помощи Александра ей не обойтись.

19

О том, что они едут в бывший городской дом фабриканта Семёнова, Таня поняла, когда Александр свернул на ту тихую улицу, с которой по странному стечению обстоятельств или по чьей-то воле для Тани началась череда невероятных событий. Она потеряла покой, познакомилась с Александром, столкнулась с призраком и для того, чтобы её жизнь вернулась в обычное русло, ей нужно было вспомнить прошлую жизнь, что уже само по себе смахивало на сумасшествие.

Александр припарковал машину чуть в стороне от старого дома и заглушил двигатель.

— Зачем мы сюда приехали? — спросила Таня, надеясь, что на этот раз получит вразумительный ответ.

— Хочу попробовать найти тот особняк, в котором спрятан бриллиант.

— Как?

— Если честно, я ещё не знаю. Поэтому и не тороплюсь. — Александр задумался, но на этот раз он решил озвучить свои мысли вслух. — Этот дом является временным порталом, переносящим в будущее, где от нужного нам особняка остался только фасад. А поскольку нам не удалось узнать, где находится тот особняк в настоящем, то можно попробовать использовать этот дом, как связующую нить. Мне не дано перемещаться во времени, но я могу перемещаться в пространстве.

Таня внимательно его выслушала и ничего не поняла.

— Подожди, ты сказал, что дом ведёт в будущее, а время тебе не подчиняется. Так как мы найдём особняк в настоящем? — пыталась разобраться Таня.

Александр многозначительно посмотрел на неё. Ключ к разгадке лежал в тайниках её подсознания, и самый короткий путь к бриллианту лежал через её воспоминания. Только была одна проблема, он не знал, как сделать так, чтобы Таня вспомнила обо всём с минимальным ущербом для себя. И если бы не время, которого оставалось катастрофически мало, он, наверное, придумал бы что-нибудь другое, но в данный момент у него была только одна идея, осуществив которую, они, возможно, окажутся в нужном месте в нужное время.

— Давай зайдём внутрь, — предложил Александр, не желая отвечать на её вопрос. Хорошо, что она не знала, что у него было на уме. Так, хотя бы, оставалась надежда на то, что всё закончится наилучшим образом. Но, чтобы она сильно не нервничала, он высказал своё предположение, — Может, нам повезёт, и мы ещё на шаг приблизимся к бриллианту.