— Поверь, это очень сильный талисман, — словно прочитав её мысли, сказал Александр. — Он действительно защитит тебя от многих бед, но только в том случае, если ты будешь в него верить.

Александр завёл машину, и они поехали на поиски новой информации, надеясь, наконец, разгадать непростую загадку далёкого прошлого.

18

Александр не был уверен, что в библиотеке они с Таней смогут найти недостающие сведения о семье фабриканта Семёнова. Он даже думал, что они зря потеряют драгоценное время, но ему нужна была небольшая отсрочка перед тем, как шагнуть в пропасть. Всё же следовало хотя бы попытаться выяснить ещё что-нибудь о давно ушедшем прошлом, чтобы иметь маломальское представление о том, с чем они могут столкнуться, оказавшись на дне тёмной пропасти.

В библиотеке очень несимпатичная, но довольно любезная библиотекарша средних лет показала Александру и Тане стеллаж с книгами по истории города второй половины 19 века. Александр, мельком просмотрев оглавление не меньше с десяток книг, отобрал несколько экземпляров. Они сели за стол и, разделив количество томов пополам, стали более углублённо изучать исторические сведения, в надежде встретить знакомую фамилию.

— Я нашёл, — спустя полчаса тихо сказал Александр, пододвигая к Тане книгу, в которой прочитал один интересный абзац, а на следующей странице увидел напечатанный портрет одной семьи.

Увидев фото, Тане стало очень холодно и неуютно. На портрете были изображены стоящий бородатый мужчина, рядом с ним, держа под руку, стояла красивая женщина, а на переднем плане на стульях сидели две молодые девушки лет 18-ти, похожие друг на друга как две капли воды. Под картиной было подписано: фабрикант С.П. Семёнов с женой Анной Викторовной и двумя дочерьми Марией и Екатериной. Таня смотрела на дочерей Семёнова и не верила своим глазам, потому что в данный момент смотрела на саму себя. Эти девушки были её точной копией. Или это она была их копией? Таня запуталась и не знала, что думать. Ей очень захотелось узнать что-нибудь об этих сёстрах. Она стала лихорадочно читать текст на соседней страничке, но буквы как будто нарочно сливались, не давая Тане возможности уловить их смысл. Но это не буквы сливались, а неожиданно накатившие слёзы, которые стояли в глазах, не давали Тане читать. Она почувствовала прикосновение Александра, он взял её за руку, и через прикосновение он передал ей тепло, которое приятно разлилось по телу, одновременно утешая её сердце и проясняя сознание.

— Идём отсюда, — прошептал Александр.

— Но я хочу знать, — запротестовала Таня.

— Я всё расскажу тебе на улице, — пообещал он, уводя Таню из библиотеки.

Сначала Александр дал Тане возможность успокоиться. Они сидели в машине, потому что на улице шёл мелкий, неприятный, навязчивый дождь, очень соответствующий тому, что чувствовала сейчас Таня. Портрет семьи Семёнова из той книги до сих пор стоял у неё перед глазами. Их лица были светлыми и умиротворёнными, и казалось, что всё у них было хорошо, только почему-то неимоверная горечь легла невидимой тенью в сердце Тани. У неё появилось странное ощущение какой-то безысходности, на душе появился тяжёлый камень ошибок прошлого.

— Ты как? — спросил Александр, видя её подавленное состояние.

— Нормально, — солгала она, потому что хотела услышать, что он прочитал в той книге. — Что ты узнал?

Александр не сразу ответил. В книге было немного написано, но то, что он прочитал, ему не понравилось.

— Одна из дочерей Семёнова тяжело заболела, — собравшись с мыслями, сказал он. — По рекомендации врачей они всей семьёй переехали в тёплые края, где их след и затерялся.

Услышав о болезни одной из девочек, Таня неожиданно вспомнила:

— Да, заболела Машенька. Бриллиант был у неё.

Как только Таня сказала это вслух, ей стало очень холодно, и снова появилось ощущение неимоверной безысходности. Она уверила себя, что в прошлой жизни была Машенькой. Она силилась вспомнить что-нибудь ещё, чтобы всё поскорее закончилось. Но её воспоминания тех времён ей не подчинялись. Видения из прошлого возникали сами собой молниеносной вспышкой, как отклик на слово или вещь, связанной с прошлым, с её прошлым.

Александр сидел молча в машине, наблюдая через лобовое стекло за дождём, который капля за каплей стекал вниз по стеклу. Проезжали машины, проходили прохожие, прятавшиеся под зонтами. У всех у них были свои заботы, они спешили по своим делам, а для Александра время словно остановилось. Он не знал, как быть.

Таня, погружённая в свои мысли, в конце концов, пришла к выводу, что одна не справится. Она взглянула на Александра и только сейчас заметила, как сильно изменилось его настроение. Он перестал улыбаться. Правда улыбка исчезла с его лица ещё утром, когда она не приняла его предложение выйти за него замуж. Но сейчас он был особенно грустен. Он сосредоточенно о чём-то думал, и его явно что-то тревожило.

— Всё плохо, да? — поняла Таня.

— Если честно, было бы лучше, если бы ты была потомком этого Семёнова, — решил поделиться Александр своими опасениями. — А бриллиант был бы спрятан в каком-нибудь тайнике, принадлежавшим твоим предкам.

— А почему плохо то, что в прошлой жизни я была дочерью этого фабриканта? Я уже что-то вспоминаю. Я уверена, если мы найдём тот дом, я обязательно вспомню, что такое бриллиант и где он хранится.

— В этом вся и беда. Мы не знаем, что случилось с семьёй этого фабриканта. Интуиция подсказывает мне, что с ними случилось что-то нехорошее. И это связано с этим злополучным бриллиантом, что бы ни имелось в виду под этим названием. Воспоминания о прошлой жизни могут негативно сказаться на твоём настоящем. Иначе говоря, твоя психика может не выдержать.

— Хочешь сказать, что я сойду с ума? — уточнила Таня, совсем не думая о возможных последствиях, которые могли бы произойти в случае, если что-нибудь пойдёт не так. Он уже предупреждал её об опасности, но Таня упорно отвергала вероятность того, что всё может закончиться плохо.

— Я этого не допущу, — уверил он.

— И что ты предлагаешь?

— Сейчас я думаю только о том, как уберечь тебя от всех опасностей.

— Ты хочешь остановиться?

Александр промолчал. И его молчание доказало Тане, что она оказалась права. Но они так близко были к развязке. Нельзя было останавливаться. И Таня решила уговорить его продолжить поиски.

— Но ведь призрак не успокоиться, — сказала она.

— Я смогу защитит тебя от него, — с уверенностью ответил Александр.

— И как долго ты сможешь меня защищать? Ты же сам сказал, что твоя магия имеет предел.

— У меня есть старший брат. Уверен, он мне поможет, — и на этот её аргумент у него был ответ.

— Ты хочешь, чтобы я всю жизнь боялась зеркал и шарахалась тёмных углов? — в её голосе слышалось возмущение. У Тани закончились доводы, чтобы переубедить его. Она не знала, что сказать и смогла только поделиться своими мыслями, — Возможно, я не всё понимаю, но, мне кажется, если мы найдём бриллиант и вернём его хозяину, у меня будет гораздо больше шансов выжить.

Александр снова задумался. В какой-то степени Таня была права. Найти бриллиант и в самом деле было бы решением проблемы, но он боялся того, какую цену им придётся заплатить за эту находку.

— Ты голодна? — спросил он, желая немного отвлечься перед тем, как решить, что делать дальше.

— Нет, — совсем расстроилась Таня, уверив себя, что Александр сдался. — Когда я нервничаю, у меня пропадает аппетит.

— А я бы перекусил. Я знаю неплохое местечко недалеко отсюда. Заедем туда?

Таня ничего не ответила. Она не хотела есть, она хотела знать, что же он решил.

— Приём пищи помогает мне сосредоточиться и принять правильное решение, — намекнул Александр на то, что пока ещё ничего не решил, догадываясь по её хмурому лицу, о чём она могла думать.