Выбранный в этой книге исторический порядок изложения биографий позволяет связно рассказать о людях, представленных в библиотеке Монтефельтро, так как в своих деяниях они опирались на достижения предшественников. Исключение составляет портрет самого Федерико Монтефельтро. По праву хозяина библиотеки ему принадлежит первое место. К тому же его портрет не входил в ансамбль двадцати восьми знаменитых людей, хотя также украшал Студиолу. Понятие биографии не вполне применимо к представленным рассказам. Долгие, доставлявшие большое удовольствие поиски часто заканчивались не тем материалом, который предполагалось найти, а недостаток фактов заполнялся аналогиями и навеянными воспоминаниями о чём-то не совсем относящемся к делу.

Ниже приведён список портретов из Студиолы. В скобках U означает Национальная галерея Урбино, L – Лувр, Париж.

1 [U] Моисей. XIV век до н. э.

2 [U] Соломон. Конец XI – начало X века до н.э.

3 [U] Гомер. IX век до н. э.

4 [L] Солон. 640–559 гг. до н. э.

5 [U] Гиппократ. 460–356 гг. до н. э.

6 [L] Платон. 427–347 гг. до н. э.

7 [L] Аристотель. 384–322 гг. до н. э.

8 [U] Евклид. 306–283 гг. до н. э.

9 [U] Цицерон. 106–43 гг. до н. э.

10 [L] Вергилий. 70–19 до н. э.

11 [L] Сенека. Ок. 4 г. до н.э. –65 г. н.э.

12 [L] Птолемей. Ок. 90– ок. 160 гг. н.э.

13 [L] Иероним. 347–420 гг.

14 [U] Амвросий. 340–397 гг.

15 [L] Августин. 354–430 гг.

16 [U] Боэций Северин. 470/475–524/25 гг.

17 [U] Григорий Великий. 540–604 гг.

18 [U] Альберт Великий. 1193–1280 гг.

19 [L] Фома Аквинский. 1225–1274 гг.

20 [L] Пьетро Абано. 1250–1316 гг.

21 [U] Дунс Скот. 1265–1308 гг.

22 [L] Данте. 1265–1321 гг.

23 [U] Петрарка. 1304–1374 гг.

24 [U] Бартоло Сассоферрато. 1314–1357 гг.

25 [L] Витторино да Фельтре. 1398–1446 гг.

26 [L] Кардинал Виссарион. 1402–1472 гг.

27 [U] Папа Пий II. 1405–1464 гг.

28 [L] Папа Сикст IV. 1414–1484 гг.

В Национальной галерее города Урбино хранится прекрасный портрет Федерико Монтефельтро [Рис. 1]. Наиболее вероятным автором картины считается нидерландский художник второй половины XV века Юстус Гентский.

Федерико изображён в своём кабинете. Вот он отложил, хотя и недалеко, военный шлем и взял книгу. Рядом с ним его сын, Гвидобальдо, впоследствии тоже герцог Урбино.

Годы жизни Федерико – 1422–1482. Его долго считали незаконнорожденным сыном правителя Урбино Гвидантонио и неизвестной дамы благородного происхождения. Совсем недавно появилась иная гипотеза: отцом Федерико был один из главных офицеров армии Гвидантонио, имя которого Бернардино дельи Убальдини делла Карда, а матерью незаконнорожденная дочь Гвидантонио по имени Аура. Гвидантонио объявил Федерико сыном, а не внуком, из династических соображений. Он выбрал его в наследники на всякий случай, если у него самого не будет законного сына. У Гвидантонио умерла первая жена и существовала угроза, что за отсутствием наследника, его владения перейдут к родственникам сестры.

Если предположение об отцовстве Бернардино Убальдини правильное, то второй сын Бернардино по имени Оттавиано приходился Федерико братом. Оттавиано был на год младше Федерико и воспитывался в Милане при дворе герцога Филиппо Мария Висконти.

В ноябре 1424 года папа Мартин V признал Федерико наследником Гвидантонио, при условии, если у Гвидантонио не родится сын. Через несколько лет Гвидантонио женился во второй раз и у него появился сын Оддантонио, законный наследник Урбино.

Федерико жил в Италии XV века и реалии итальянской политики формировали его характер с раннего детства. В 1431 году папой римским стал Евгений IV. Человек суровый и решительный, взойдя на апостольский престол, он постановил уничтожить привилегии, данные родственникам своего предшественника, папы Мартина V (Отто Колонна). В результате папа Евгений IV спровоцировал открытое неповиновение могущественного семейства Колонна и их союзников, в число которых входил Гвидантонио Монтефельтро. Благодаря посредничеству Венеции стороны на время удалось примирить. В качестве гарантий соблюдения мира воюющие стороны вручили Венеции заложников, в число которых попал девятилетний Федерико. Он провёл в Венеции 15 месяцев, после чего дож Венеции отправил его учиться в Мантую. Федерико два года воспитывался вместе с детьми правителя Мантуи маркиза Гонзаго и учился в знаменитой школе Витторино да Фельтре.

Осенью 1433 года император Священной Римской империи Сигизмунд возвращался в Богемию после своей коронации в Риме. На некоторое время он остановился в Урбино. Император посвятил в рыцари гостеприимных хозяев: правителя Гвидантонио и его сына Оддантонио. Далее император проследовал в Мантую, где посвятил в рыцари сыновей Гонзаго, а также их юного гостя Федерико Монтефельтро.

После пребывания императора в Мантуе Федерико смог вернуться на родину. В пятнадцать лет он женился на Джентиле Бранкалеоне. Перед детьми знатного происхождения открывались два пути – военного или священника. Посвящённый в рыцари самим императором Федерико выбрал карьеру военного. В 15 лет он командовал конницей и в его подчинении находились более двух тысяч всадников. Конница досталась ему в наследство от Бернардино делла Карда, предполагаемого настоящего отца. Бернардино делла Карда умер в 1437 году. Он завещал своё имущество, состоящее как раз из конницы, разделить пополам между Федерико и Оттавиано. Видимо, по предварительной договорённости Оттавиано передал свою долю наследства Федерико.

В 1443 году умер Гвидантонио и к власти пришёл Оддантонио. В Италии шла очередная междоусобная война: папа Евгений IV воевал с Франческо Сфорца. Чтобы привлечь Оддантонио на свою сторону, папа сделал его герцогом, и Урбино получил статус герцогства. В 1444 году, то есть через год, в Урбино произошёл переворот. Вооружённые жители установили контроль над городом. Оддантонио был убит в своём дворце. Федерико с войском поспешил в Урбино, где нашёл городские ворота запертыми. После переговоров и посредничества местного епископа Федерико въехал в город, и жители приветствовали его как своего правителя. Городские власти заключили с ним соглашение: Федерико прощал заговорщиков, давал слово уважать муниципальную власть, и обещал снизить налоги. В 1444 году Федерико исполнился двадцать один год. Некоторые хроники того времени обвиняли Федерико в организации переворота и в смерти Оддантонио. Признание законности своей власти и герцогский титул надолго стали мечтой Федерико.

В 40-е годы Федерико состоял на службе у герцога Милана Филиппо Мария Висконти. Его брат Оттавиано в это время находился при дворе Висконти в Милане, и Висконти его не отпускал. Оттавиано был своего рода гарантией, что Федерико будет верно служить своему хозяину. Оттавиано смог покинуть Милан только после смерти Висконти в 1447 году. Вернувшись в Урбино, он возглавил управление текущими делами герцогства.

В 1456 году у Федерико умерла первая жена Джентиле. Детей у неё не было. В 1454 году Федерико получил у папы Николая V разрешение на признание двух своих незаконнорожденных сыновей Буонконте и Антонио. Федерико женился вторично. Его женой стала юная Баттиста Сфорца. К моменту замужества ей было тринадцать лет. Она родила восемь дочерей и, наконец, в январе 1472 года родила долгожданного сына. Баттиста Сфорца умерла, когда ей было всего 25 лет, через несколько месяцев после рождения Гвидобальдо.

Федерико Монтефельтро называют последним великим кондотьером. Кондотьеры – это наёмники, зарабатывавшие деньги военным искусством. Военная слава Федерико была так велика, что ему платили даже за то, чтобы он не воевал. Федерико никогда не вступал ни в какие альянсы, предпочитая действовать самостоятельно. Он хорошо разбирался в политике и прекрасно владел современными ему методами ведения войны. Он считался одним из лучших специалистов по военным укреплениям и использованию пушек.