Как пишет Плутарх, поэма Солона про остров Саламин возбудила в афинянах патриотический пыл, и они возобновили войну. Военачальником поставили Солона, и остров был отвоёван.

Знаменитое стихотворение Осипа Мандельштама, посвящённое «Илиаде», вызывает в памяти ещё одну историю про Солона и остров Саламин.

Бессонница. Гомер. Тугие паруса.

Я список кораблей прочёл до середины…

Существует легенда, что Солон вставил несколько слов в «Илиаду» Гомера, а именно в список кораблей, отправлявшихся завоёвывать Трою. В войне с Мегарой Афины победили, но не настолько убедительно, чтобы конфликт прекратился. Через некоторое время обе стороны согласились передать решение вопроса, кому принадлежит остров, третьей стороне, а именно Спарте. В качестве аргумента афиняне привели слова из «Илиады», где корабли с острова Саламин включены в афинскую флотилию.

Мощный Аякс Теламонид двенадцать судов саламинских

Вывел и с оными стал, где стояли афинян фаланги.

Песнь вторая, 557–558.

Так как Гомер был непререкаемым авторитетом, спартанцы признали правоту афинян и присудили им право владения островом. Действительно ли Солон вставил эти строчки, пойдя из политических соображений на подделку великого произведения, или история была выдумана его недругами, мы никогда не узнаем.

Поэтические сочинения Солона имели большой успех у соотечественников. До наших дней сохранились только короткие цитаты из его стихотворений в сочинениях Плутарха, Аристотеля и других авторов. О поэтическом таланте Солона можно прочесть в работе Платона:

«Если бы Солон занимался поэзией не урывками, и у него было бы время закончить знаменитую легенду, которую он привёз из Египта, ни Гесиод, ни Гомер, ни какой-либо иной поэт не мог бы превзойти его славой».

Платон «Тимей» (21с).

Платон имел в виду древнюю легенду об Атлантиде, захватившую воображение многих и многих поколений. Плутарх утверждает, что Солон узнал об Атлантиде от египетских жрецов. Солон якобы начал писать историю Атлантиды, но не успел закончить, а Платон «ревностно старался разработать до конца и разукрасить рассказ об Атлантиде, словно почву прекрасного поля, запущенного, но принадлежащего ему по праву родства». Платон был родственником Солона.

Платон тоже не закончил историю Атлантиды, и Плутарх пишет:

«Как в Афинах есть только один недостроенный храм, храм Зевса Олимпийского, подобно этому и гений Платона среди многих прекрасных произведений оставил только одно сочинение об Атлантиде не доведённым до конца».

Плутарх «Солон» XXXII.

«Тимей» Платона – это маленькая энциклопедия древнегреческой философии, в которой обсуждаются вопросы устройства вселенной и природы человека. Легенда об Атлантиде – как бы вводная статья к этой энциклопедии.

Атлантида была островом в океане, за столбами Геракла, за которым снова простирался океан, а далее неизвестная земля. В легенде говорилось о существовании в древние времена более развитой цивилизации на территории Афин. Египтяне, чьё культурное превосходство во времена Солона не оспаривалось, по этой легенде, получили знания от древних афинян. Атлантида была врагом Европы, Азии и Африки. Афиняне победили атлантов и тем самым спасли всю средиземноморскую цивилизацию. Позднее очередной потоп разрушил афинскую цивилизацию, и афиняне забыли своё прошлое.

Сказание об Атлантиде выглядит попыткой организовать альтернативную историю, вернее новую мифологию, где главенствующая роль принадлежит Афинам, – своего рода афиноцентризм. Отметим, что среди египетских документов историй о войне афинян с жителями Атлантиды не нашли. Легенду об Атлантиде всё же приписывают Платону, а не Солону. Аристотель утверждал, что Платон её выдумал, а именем Солона просто прикрылся для большей убедительности.

Самым знаменитым из рассказов о Солоне была легенда о его встрече с лидийским царём Крезом, а также их беседа о счастье. Крез говорил Солону, что богатство и власть – вполне достаточные основания для счастливой жизни. Солон ему возражал: только прожив всю жизнь, человек может сказать, был ли он счастлив. Рассказ известен из книг Геродота и Плутарха.

Несметное богатство Креза было историческим фактом. Крез правил Лидией, маленьким государством на берегу Ионического моря. В VII веке до н. э. лидийцы изобрели новую форму оплаты товаров – монетами. При дворце стали изготовлять маленькие стандартные овальные кусочки сплава золота и серебра, на которых чеканили изображение льва. Их стали использовать при продаже и покупке. Позднее, при Крезе, стали отливать отдельно монеты из чистого золота и из серебра. Нововведение быстро расширило рынок, облегчило торговлю и сократило возможность обмана. Лидийцы разбогатели, и во многих языках мира появилась поговорка «Богат как Крез».

В XVII и XVIII веках Солона чаще всего рисовали вместе с Крезом на фоне сокровищ. У художников своё отношение к изображению событий. Тюрбаны, драгоценности и вообще восточный колорит занимают их не меньше, чем назидательность историй.

Через несколько лет после встречи Солона с Крезом Лидия была завоёвана персами. Крез попал в плен и был приговорён к сожжению. Вот тогда-то он и воскликнул: «О, Солон!». Среди разнообразных вариантов легенды есть заканчивающийся благополучно. Персидский царь Кир, услыхав восклицание восходящего на костёр Креза, удивился и решил выяснить, кто такой Солон, бог или человек. Крез рассказал о своей беседе, после чего Кир, прочувствовав всю правоту Солона, не только освободил Креза, но и относился к нему с уважением до конца своих дней.

При знакомстве с легендой возникает некоторое неудовлетворение: если человек когда-то чувствовал себя счастливым (счастливое детство или счастливые дни встреч с любимым человеком, выигрыш крупной суммы денег, наконец), то почему нельзя считать его счастливым? Почему надо ждать всю жизнь, чтобы понять, был ли человек счастлив?

Древнегреческое понятие счастья несколько отличалось от современного, которое, в первую очередь, подразумевает субъективное чувство, связанное с состоянием радости или блаженства. Греческое «счастье» ближе к понятию «правильность жизни». Оценка счастливой жизни у древних греков сродни оценке исполнения музыкального произведения, зависящей и от виртуозности исполнителя, и от гениальности произведения. При этом оценивается всё целиком произведение, от начала до конца. То есть счастье подразумевает и правильно избранную цель жизни, и поступки человека, и состояние удовлетворения, близкое к современному понятию счастья, и то, что можно назвать судьбой, роком, внешними обстоятельствами.

Встреча Солона и Креза давно считается сомнительной, ибо Крез взошёл на трон в 560 году, за год до смерти Солона. Тем не менее, Плутарх сердито пишет:

«Что касается свидания Солона с Крезом, то некоторые авторы на основе хронологических соображений считают доказанным, что это вымысел. Однако это предание, как известно, засвидетельствовано столькими лицами и, что ещё важнее, так соответствует характеру Солона, так достойно его высокого образа мыслей и мудрости, что я не решаюсь отвергнуть его из-за каких-то «хронологических сводов», которые уже тысячи учёных исправляли, но встречающихся в них противоречий до сих пор не могут согласовать».

Плутарх «Солон», XXVII.

Портрет Солона в библиотеке Монтефельтро висел рядом с портретом знаменитого итальянского юриста Бартоло Сассоферрато, о котором речь пойдёт дальше. Во времена Ренессанса Солона ценили, прежде всего, как великого законодателя.

Солон жил в Афинах в VI веке до н. э., во времена экономического упадка, смуты и беспорядков. Основным источником жизнеобеспечения было земледелие. В Афинах возникла ситуация, множество раз повторявшаяся в истории: большая часть земли оказалась в руках нескольких сверхбогатых семей, а простые земледельцы оказались у них в долгах. Когда человек не мог заплатить долг, то в рабство попадали сначала его жена и дети, а потом и он сам. Степень закабаления могла быть различной: от частичной, заключавшейся в работе на чужом поле, до полного рабства. Историки утверждают, что экономический кризис зашёл так далеко, что просто физически было невозможно расплатиться по всем долгам.