Погружённая в воспоминания, она не заметила, как подошла её очередь к кассе.

– Алиса, – негромко позвала её Людмила Ивановна, её сорокапятилетняя сменщица, заступившая на работу после того, как смена Алисы закончилась. И добавила с улыбкой: – Миелофон у меня.

Алиса помотала головой и улыбнулась в ответ.

– Да, Людмила Ивановна, извините, что-то я сегодня рассеянная…

– Забыла, что уже не на работе, а за покупками? – Людмиле Ивановне не составляло никакого труда вести светские беседы и при этом с завидной скоростью сканировать товар с ленты.

– Что-то вроде, – Алиса едва поспевала перекладывать продукты в пакет. – Не могу избавиться от чувства, что я на работе, пока нахожусь в этих…

Алиса запнулась на окончании фразы, глядя застывшим взглядом на маленькую бутылку, которую собиралась отправить вслед за остальными покупками. Вместо воды в ёмкости плескалось пол-литра тёмно-красной, словно только что взятый анализ из вены, кровавой жидкости.

– В этих стенах, ты хотела сказать? – уточнила Людмила Ивановна.

Пальцы разжались, поллитровка хлопнулась на пол рядом с её ногами. По счастью, бутылка была пластиковой и не разбилась, а всего-навсего прокатилась несколько сантиметров, стукнулась об её кроссовок и остановилась.

– Алиса, ты точно сегодня какая-то заторможенная после работы. Ты хорошо себя чувствуешь?

– Д-да, я в норме, – Алиса подобрала бутылку, в которой как ни в чём ни бывало плескалась негазированная, прозрачная вода. – Не выспалась, похоже…

Расплатившись за покупки и махнув на прощание сменщице, Алиса вышла из супермаркета, а проходя мимо автобусной остановки по пути к дому, отправила в урну безобидную бутылку с водой. Пожалуй, сегодня действительно следует лечь спать пораньше. Не хватало ей галлюцинаций ещё… а дальше что? Пальцы вместо сосисок? Алиса поморщилась. Она пересмотрела сотни ужастиков на сон грядущий, после чего всегда спала, как младенец. А тут пожалуйста, на ровном месте сюжет для серии «Сверхъестественного». Хотя вендиго и ругару она ещё не замечала в округе, но кто знает, что ей ещё привидится такими темпами…

Вновь задумавшись, она прошла мимо трёх человек, сидящих на лавке возле их подъезда, да так на автомате и поднялась бы домой на шестой этаж, если бы её не окликнули

– Алиса Ростина?

Девушка остановилась, удивлённо глядя на двух представителей закона и незнакомого парня, сидевшего на лавке.

– Сержант Радченков, – представился ближайший из полицейских, показав удостоверение, после чего кивнул на второго, сделавшего то же самое. – А это патрульный Егоров. Насколько я понял, вы – Ростина Алиса Андреевна, проживающая по адресу…

– Да, это я. Что-то случилось? – Алиса насторожилась. Сначала Кристина устроила утром концерт с пробуждением соседей, потом бутылка с кровью, а теперь ещё и ребята в форме… день определённо не задался.

– Рядом с вами проживала Мирошина Любовь Петровна, 1950 года рождения. Скажите, когда вы последний раз виделись? И не показалась ли она вам нездоровой?

– Тётя Люба? Да, наша соседка. Виделись сегодня утром, так, перекинулись парой слов… а почему «проживала»? С ней что-то случилось?

– Вообще-то, до конца расследования нам не положено…

– Всё нормально, можете её сказать, – подал голос незнакомец с лавки.

– Ну, раз родственник не против… умерла она, – вздохнул Радченков.

– Как умерла? – Брови Алисы взметнулись вверх. – Но она никогда ни на что не жаловалась, да и сегодня с утра выглядела довольно бодро…

– Странно она умерла, – полицейский потёр переносицу, вновь посмотрел на «родственника», дождался его кивка и продолжил. – К ней сегодня внук вот приехал. Внучатый племянник, то есть. Войти не мог, ключи забыл дома, стучал минут 10, звал – без толку. Тогда вызвал нас и объяснил ситуацию. Мы взломали дверь… Нашли её на кухне. Она лежала на полу, уже холодная. А дальше и вовсе бред какой-то… На столе у неё стояла кружка самой обыкновенной воды, да и возле тела было много брызг, и мы решили что захлебнулась старушка, а помочь некому было. Но час назад нам позвонил патологоанатом, делавший вскрытие, и сказал… вы, случайно, не боитесь биологических подробностей?

Алиса покачала головой.

– Нет, не боюсь. После курса ужастиков от кишок не воротит.

– Хорошо. Так вот, он сказал, что у женщины желудок и лёгкие были заполнены кровью…

– Внутреннее кровотечение?

– В том-то и дело, что нет. Во-первых, слишком уж обширное, чтобы его признаки вы с утра не заметили, а во-вторых… Группа крови и резус не совпадают с группой и резусом покойной.

– Чтооо? – Алиса ошарашено посмотрела на сержанта. – Но… это же невозможно!

Как и бутылка с кровью вместо воды, мысленно добавила она.

– Я с Вами абсолютно согласен, это невозможно. Но факты, как говорится, упрямая вещь. В квартире не обнаружено никаких следов мяса или его отходов, поэтому даже бредовое допущение, что старушка пила кровь, не нашло подтверждение. У неё вообще не было никаких напитков, только вода из крана.

– И как в таком случае это понимать?

– Не имею ни малейшего понятия. Для галочки решили опросить соседей, вдруг кто-то заметил что-то необычное в поведении покойницы. К сожалению, все говорят одно и то же – у покойной особых жалоб на здоровье не было, вела себя и выглядела как обычно, никто ничего не понимает. В любом случае, спасибо, что уделили нам время, – Радченков протянул Алисе какую-то бумажку. – Это мой номер телефона, мало ли, вдруг что-то вспомните. Всего доброго, – полицейский повернулся к «внучатому племяннику». – Идёмте, нужны ваши подписи ещё на целом ворохе бюрократической макулатуры, – и Радченков направился к стоящей неподалёку полицейской «Ладе». Его молчаливый спутник, так и не проронивший ни слова за весь разговор, и дальний родственник их покойной соседки последовали за ним.

Теперь было, чем занять голову по пути на шестой этаж (Алиса принципиально не пользовалась лифтом). Оставим пока Кристину и её кошмары. Кровь вместо воды в бутылке. Кровь вместо воды в лёгких и желудке их беспокойной соседки. Что-то тут явно не так… и теперь это уже не просто её «глюки».

*      *      *

Когда Кристина открыла глаза, первое, что она увидела – белый потолок. С полминуты девушка усиленно пыталась сообразить, почему обои в спальне вдруг стали белыми, пока до неё не дошло, что она не дома, а в школьном медпункте. Кристина огляделась по сторонам и села на кушетке. Бросив взгляд на висевшие на стене часы, девушка ахнула: стрелки показывали 16:15.

– Ого! Вот это я вырубилась! – Кристина встала, подняла свою сумку и подошла к окну. Не по-осеннему яркое солнце тут же обдало её тёплыми лучами, с лёгкостью пробравшимися сквозь одежду и кожу, согрев девушку изнутри. Кристина зажмурилась и непроизвольно усмехнулась.

– Ну да, если б я продрыхла полдня вместо того, чтоб сидеть на нудных уроках, я бы тоже улыбалась, – раздался голос Вилёровой со стороны дверей.

– Анька? – Кристина развернулась, тем самым предоставив солнцу для обогрева свою спину. – Ты ещё не дома?

– Конечно, нет, благодаря кое-кому, – Аня подпёрла стенку рядом с Кристиной. – А то ведь мало ли что, вдруг кое-кому плохо станет, а рядом никого…

– Ну, кое-кто чувствует себя вполне нормально, – Кристина улыбнулась. – Спасибо тебе большое.

– Спасибо, как известно, не скушаешь. Идём, я медсестре заранее настрочила записку, что ты в норме и мы ушли.

– Надо же, ты сама предусмотрительность, – сказала Кристина, выходя в пустой коридор.

– Ага, – Анька закрыла дверь медпункта и подруги вместе направились к выходу. – На случай, если тебе станет хуже и ты умрёшь, я ещё написала завещание от твоего имени.

– Дурочка, – Кристина шутя толкнула Аньку кулаком в бок.

– Прогульщица, – парировала та, ткнув одноклассницу в плечо. – Идём в «Лили», мы ведь собирались утром, верно, милая?

– О боги, ты опять…

В школьном дворе не было ни души. Солнце усердно заливало все вокруг теплом, словно знало, что через три месяца оно будет только светить, но не греть. Деревья шумели ещё не пожелтевшей листвой, птицы в ветвях весело щебетали что-то на своём птичьем языке, недоступном для понимания людей. Одним словом, картина была самая что ни на есть умиротворяющая. Девушки покинули учебное заведение и уже через десять минут сидели за столиком «Лили».